上回說到，魏吳兩軍圍攻荊州城月餘，趙雲像墨子一樣，將城池守禦得有板有眼，巋然不動。
這期間，劉厚也命令荊州號上的火槍隊對魏、吳兩國的兵營不斷進行偷襲和騷擾，也取得一定的戰績。不過兩國主帥都不是常人，想通過偷襲一戰定乾坤根本不可能。
雙方兵力太懸殊，劉厚這種旁門左道的偷襲戰術只能作爲主戰場的有益補充，對大局沒有決定性的影響。就當司馬懿感嘆趙雲守城有墨家風範時，接到許昌來的一道命令，不由得大驚失色。
建安二十五年公元220年3月15日，曹操薨於洛陽，終年六十六歲，諡號武王。曹丕繼位爲魏王，司馬懿接到國內的噩耗，不得已退兵還朝，陸遜失去了盟軍，也只得灰溜溜地退走，荊州之圍遂解。
劉厚在確定魏、吳兩國是真的退兵而不是佈局想誘殺自己後，帶領兵馬回到荊州城。這時候的荊州城真是滿目蒼夷，死傷慘重。
城牆上佈滿密密麻麻的坑，那是牀弩所傷，還有很多地方被砸毀，那是投石機投擲的石頭砸的，雖然還沒有倒塌的城牆，但是要修復這些缺損，也是很費勁的，只好委屈東吳俘虜繼續勞作了。
傷亡情況也令劉厚很揪心。火槍兵傷亡一千多人，加上劉厚出擊時的傷亡人數，整個hong軍傷亡幾乎達到三千人，傷亡率超過一半了。其他新編的部隊傷亡更慘重，三千多人死亡，剩下的幾乎個個帶傷。另外民壯也有不計其數的傷亡。
可以說，荊州兵被打殘了，如果魏吳兩國不退兵，繼續圍攻下去，不出10天，城池必破。到時候劉厚只好灰溜溜逃回成都了。幸好曹操死的及時啊，劉厚不由得感嘆，難道自己真是有豬腳光環，冥冥中得到上天的保佑
戰後的恢復工作是繁重的，無論是軍隊還是城防都損失慘重，需要長時間的修復。劉厚無心管這些，他將工作都交給了其他屬官，自己在城池裏到處閒逛溜達着，思考着人生。
經過這次實戰，他發現自己的火器部隊沒有想象中的厲害，像八國聯軍那樣靠幾千人就打敗清朝幾萬軍隊的情況，那是因爲清朝軍隊已經腐朽不堪了。遇到三國時代這些經過幾十年戰爭洗禮的強兵悍將，靠幾千人打天下簡直是笑話。
這次荊州之戰，劉厚將他命名爲第二次荊州之戰，這一次，劉厚無論陸軍還是海軍都遭受了嚴重的打擊，雖然沒有全軍覆沒，但也是狼狽而逃。原因只因一個詞：“數量”。自己和敵人數量相差太大了。
而要縮小數量的差距，附帶的問題很多，首先是人口問題。要徵兵，必須要有一定的人口基數，經過那麼多年的戰亂，人口已經降低到一個很危險的數值，現在各國的民、兵比差不多已經去到10比1，這是多年驚人的數字啊。而想短期內想提高人口數量實在是不容易。
其次是生產力的問題，劉厚的強軍除了靠刻苦的訓練外，最重要的是靠先進的武器裝備。而這些武器裝備的生產都很不容易，短期內想擴大生產規模也很難。這其中涉及到人口規模生產人口、資金、熟練的工匠需要大量時間去訓練工匠等等問題。
再有就是資金問題，自己沒錯是有很多賺錢的產業，水泥、造紙、印刷、釀酒、肥皂等等等等，但是所有這次產品都需要人來消費才能產生利潤的。
戰亂期間，人口減少，剩下的人多數淪爲流民、貧民，這些人毫無消費能力可言，這就限制了自己靠這些新鮮產品賺錢的規模了。
歸根到底還是人口問題，一切問題到了最後竟然都溯源到了人力資源問題。這就是劉厚思考出來的結論。
然而，怎樣去提高人口數量呢這真是個大問題。光靠現在的人慢慢生肯定是不行的，誰有空等十幾年，等那些小孩長大成人。有這個時間老子早統一天下了。
那麼剩下的方法就只有一個了：掠奪，掠奪人口
當然，掠奪人口不同於掠奪財貨，掠奪人口可以分文武的，有武力掠奪，也可以用相對斯文的方法掠奪。斯文的方式就是通過各種優越的條件吸引人口自覺地向自己的地盤轉移。現在工業部就是一個巨大的人口吸鐵石，這些年不斷有各種各樣的人進入到這裏謀生、定居、做生意。
人口的增多導致工業部規模不斷地擴大，現在的工業部早就不是那個規則的六芒星城了，六芒星城已經相當於內城，在這個內城外面不斷地有新的區域產生，這些附屬的區域住着各式各樣到工業區來謀生的人。
這種斯文的掠奪人
口方法很管用，劉厚打算加大它的進程，多派人手到魏國和吳國去，宣傳、動員一些人口遷徙到蜀國來，增強自己的實力同時也能削弱敵國，好處是顯而易見的，這是個好策略，只是效果慢了一點。
蜀國境內的蠻族可真不少，南中地區，現在還沒有劃分郡，真實歷史上到了蜀漢後主建興三年225年，即離現在5年後，諸葛亮南征後，重新劃分爲七個郡。
即：越巂郡治鄧都，今四川西昌市；朱提郡治朱提，今雲南昭通市；牂柯郡治且蘭，今貴州福泉縣附近；建寧郡治味縣，今雲南曲靖市；興古郡治宛溫，今雲南硯山北；永昌郡治不韋，今雲南保山縣；雲南郡治橋棟，今雲南姚安北。
這7個郡有叟、焚、濮等族和漢人雜居，另外，在蜀漢北半部也有氏羌等少數民族存在。自己是不是也想辦法打一下這些蠻族的主意呢
想着想着，不知怎麼的就來到了“飛鴻居”，也就是上次遇到那個歌女的酒樓。進了酒樓，找個位置坐下，劉厚心裏不由得想起了那個歌女，多漂亮的一個少女啊，怎麼就是東吳的刺客呢
也不知道她現在怎麼樣了唉，自己和她分處兩個敵對的陣營，註定和她有緣無分啊。
劉厚坐定後，掌櫃劉貴才就過來見禮，劉厚隨口問了幾句最近打探到什麼消息，劉貴才一一回答了劉厚。然後劉厚又吩咐他加派人手，到魏吳兩國散佈消息，說蜀國這邊優待有手藝的匠人，不管是什麼手藝，在蜀國都很喫香。
凡是匠人去漢中王世子那裏做工都能拿到不菲的工錢，如果是手藝高超的能工巧匠，不但有工錢，還會分配房子住，其享受的待遇直追九品官。
就算沒有手藝，只要有把力氣能幹活，在蜀國都能生活的很好，漢中王劉備仁厚過人，待民如子。蜀國是個沒戰亂、富庶、安定祥和的樂土，在哪裏沒有貪官污吏壓榨百姓，沒有土豪劣紳剝削百姓。
總之，就是極盡能事鼓吹蜀國有多好，吸引更多的人移民到蜀國來。以前劉厚還只是針對性的蒐羅各行各業的匠人，現在想通了人口的重要性，就不管有沒有手藝了，只要是青壯他都很歡迎他們移民到蜀國，別人認爲人口是負擔，他現在認識到人口是資源了。
劉厚正和劉貴才聊着，親兵來報，關公帶領五萬兵馬來援荊州。劉厚聽到消息，只好回去和荊州城其他官員一起出城去迎接關公。
原來關公回到成都之後，在醫學院研製的青黴素治療下，果然沒多久就退燒了。感染被控制後，再在華佗等一干名醫的調養下，用了差不多兩個月時間，全身傷勢纔算痊癒。
正在這個時候，魏軍出兵圖謀荊州，劉備收到來自荊州城的求援，自己兒子就在荊州，劉備當然不能不救。雖然蜀漢到處用兵，現在成都的兵力也是捉襟見肘，但是劉備還是咬着牙，拼湊出五萬大軍，準備親自帶兵去救援自己的寶貝兒子。
剛好，這時候關公傷勢痊癒，他上次攻伐襄樊鎩羽而歸，還差點命喪麥城，對魏、吳兩國都是恨之入骨，這次有機會報仇，他自然不肯放過這樣的機會的。於是他力爭由自己領兵，打算到荊州再戰江湖。
劉備拗不過自己這個二哥，就將五萬大軍交給了他，讓他火速救援自己的寶貝兒子。可是五萬大軍要行動哪裏有那麼容易，他們又沒有劉厚那種快速行駛的超級戰艦，等他們趕到荊州時，連魏軍的毛都沒見到一根。
“以前看警匪片，警察總是在豬腳將壞人打敗了，事情解決了才姍姍來遲，怎麼關公也是這副德行啊。”劉厚忿忿不平地想。
劉厚將關公迎回府衙，關公拿出劉備的諭令，讓劉厚即刻回師成都。劉厚大驚，自己上次好不容易弄走了關公，想在這裏建立征伐天下的橋頭堡沒想到願望這麼快就破滅了。
這一回去，自己之前那麼多努力不就白費了這一回去，自己又會被困在工業部，自己什麼時候才能參與征伐天下啊雖然，在別人眼裏，自己只有13歲，還不太適合參與戰爭，但是自己知道，自己已經等了12年了。
自己來到這個熱血沸騰、戰火紛飛的世界已經12年了，足足蟄伏了12年，自己無時無刻不想着參與到這個逐鹿天下、問鼎中原的遊戲中。劉備卻認爲自己太年幼，不適合參與這種大人間的遊戲。難道這次自己在荊州的表現還不能讓他放心嗎