勘探的時間選在退潮水位最低時進行，一時之間，只見無數艘小船出現在江面上，這些就是負責水面探查的船隻。每艘船上都有多名探查人員手持長長的竹竿插進水裏，仔細地探查着水裏的情況。
這些竹竿插進水裏的深度，和荊州水軍喫水最深的戰艦船底能到達的深度一致。這樣就能保證最大的戰艦都能順利通過被清理的河道。至於那些更深處的暗礁，既然他們不會碰到船底，那就沒必要去管它們了。
竹竿一旦探查到有暗礁，探查人員馬上在這個地方錨下一個浮標，並有專人記錄下暗礁的位置、深度、範圍大小等各種參數。
水面探查完成後，還要派出“水鬼”下水探查，這纔是至關重要的步驟。“水鬼”下水探查一般要選陽光明媚的時候，這樣才能儘量看清楚水下的情況。畢竟這個時代沒有水下照明設備，只能靠陽光了。
不過，如果到了太深的地方，陽光也透不下去，“水鬼”們就只能靠雙手去摸索，去感受了。也許有人會說，沒有潛水裝置，人根本不可能潛太深，畢竟水壓太恐怖了，十米差不多就增加一個大氣壓啊。
可是，無氧徒手潛水的世界紀錄是一百多米，很多采珠女也可以潛到很深的海底去採集珍珠，這些事例都足以說明，經過訓練，人類是可以徒手潛到較深的地方的，至少十幾米是沒問題的。
當然，這始終是一項極限運動，也不是誰都可以玩的，必須身體條件強悍，而且經過長期嚴格訓練才能做到。水軍的“水鬼”們顯然就是這樣的一羣精銳。
他們僅僅憑藉着一條通氣管就下潛到十幾米甚至幾十米深的地方去，期間沒有什麼加壓、減壓過程，可見他們身體需要承受怎麼樣的考驗。
他們潛到水底將暗礁的結構摸清楚，最主要是要尋找合適的安放炸藥的地點。幸好水下的都不是那種表面光溜溜的天然礁石，否則還要涉及到開鑿工程，那就沒那麼好搞了。
水底的暗礁都是東吳人用石頭、沙包、船隻粗製濫造胡亂堆砌出來的，所以形狀奇形怪狀，中間有很多孔洞和縫隙，而且很不穩固。
這爲爆破工作提供了不少便利。“水鬼”們摸清水下的情況後，就迅速回到船上，然後將水下的情況彙報給爆破組，甚至還畫圖說明，將一些關鍵的位置用圖畫的方式標註出來。
爆破組制定爆破計劃後，還是得由“水鬼”們將炸藥安放到水底的暗礁中。這些水底炸彈通常都是巨大的火藥桶，有些甚至要兩三個人才能擡得動，所以安放起來也不容易，常常要幾個“水鬼”一起合作才能安放成功。
這種安放都是有時間限制的，因爲炸彈在下水前就要點燃延時引信，爆炸進入倒計時，所以“水鬼”們必須在規定的時間內安放好炸彈，撤離到安全地點，否則就會發生危險。
這無疑又對“水鬼”的工作增加了一重考驗。幸好這些“水
只有個別“水鬼”在水底中磕磕碰碰受了點輕傷，還有一名因爲下沉過深被強大的水壓壓得暈了過去，幸好每個“水鬼”身上都栓有一根安全繩，這名暈過去的“水鬼”最後及時被在水面上發現不對的同袍拉了上來，經過急救後撿回一條小命。
當然，能救回他的小命也多虧了劉厚通過左慈傳出去的心肺復甦術，也就是俗稱的人工呼吸法。因爲這套急救方法對溺水有奇效，所以“水鬼”隊的船員全部都精通這門法門。
安裝好水下炸彈後，水面人員就開始清場，所有在爆炸範圍內的船隻都要被清離，等待水下炸彈引信燃盡，發生大爆炸那一刻的到來。
由於過程複雜，所以爆破過程並不熱鬧絢麗，反而顯得很緩慢與沉悶。通常是要過老半天，纔有一處地方準備好，然後人員清場，然後一聲震天動地的大爆炸，然後又是漫長的等待，再重複這個過程。
一個早上的時間，啓動了爆破的地方只有三處，按照這種速度想要完全爆破出一條航道，起碼要三四天時間。不過惶惶不可終日的東吳水軍在這三四天時間內，是不可能坐視不理的。
誰都不想坐以待斃，明知道危險就要降臨，無論是誰都要垂死掙扎一番，即使明知道這種掙扎是徒勞的。
在荊州水軍爆破暗礁期間，凌烈和張承也發動了多次騷擾行動，企圖阻撓、延緩荊州水軍的爆破行動。可是，他們也只有那三板斧而已，在荊州水軍強大的武力面前，和跳樑小醜沒什麼分別。
他們的第一板斧就是出動僅存的幾艘炮艇，甚至連之前的對轟中受傷的炮艇也不惜成本拉了出來，炮轟荊州水軍的爆破作業區。荊州水軍這邊十二艘水泥戰艦正嚴陣以待呢，自然不會坐視不理。
於是，新的一輪對轟又開始了。結果毫無懸念，幾輪發射後，荊州水軍這邊發射出密密麻麻的火箭彈將東吳水軍的幾艘炮艇轟得抱頭鼠竄。凌烈咬着牙下令炮艇不準退卻，繼續和荊州水軍對轟，於是，這些炮艇杯具了。
上次被轟得動力全失的兩艘炮艇這次再受重創，它們這次沒有上次幸運了，終於晃悠悠地沉下了水底。另外還有一艘炮艦也被轟沉。剩下的四艘均受了嚴重的傷害，眼看也快要沉沒了，凌烈沒有辦法只得下令撤退。
半天時間的炮戰，東吳水軍三艘炮艇沉沒有兩艘是上次炮戰重傷的，剩餘的四艘重傷。更可怕的是，船上的水兵損失慘重。
這種炮艦體型巨大，每艘上面有一千多名水兵，被擊沉的那三艘炮艦上的水兵超過八成陣亡，剩下的四艘上面的水兵也死傷過半。單單這一戰，東吳水軍就去掉了幾千人。
由於凌烈下令死戰不退，荊州水軍這邊的損失也比之前大了很多。這次荊州水軍犧牲了數十人，傷者倍之。有兩艘水泥戰艦的一些上層建築受到了中等程度的損傷，不過還不需要拉到船塢去，可以就地修復。
ps.最近出了很多事，更新估計很緩慢，請大家諒解。不過我是真男人，無論如何不會太監的。