溫茹聞言臉色驟然一黯，脖子卻高高揚起，用一種頗爲執拗地聲音道：“這些都是溫氏的族人也是我的親人。”
烈明豔心道：果然不出所料。
能夠看的出來, 溫茹是幹慣照顧他們的活計，烈明豔與她兩個人又是分粥又是分藥，足足忙乎了兩個多時辰。
“哥哥, 你是從山外面來的大夫嗎，我好疼啊，你救救我好不好”躺在破席上的小男孩睜着無神的雙眼，虛弱的樣子, 看上去是那麼的讓人心疼，烈明豔的目光在這孩子已經半腐爛的雙臂上掃過，臉上露出十分不忍的樣子, 她想了想, 從袖口中掏出一隻紙包, 那裏面有一些從集市上買回來的糖塊, 烈明豔用手指戳起一塊輕輕放入這孩子口中, 柔聲道：“你多喫些甜甜, 很快就能好起來的”小男孩心滿意足地舔了舔脣角, 再次虛弱的閉上了眼睛，不遠處的溫茹看見這一幕，眸中難以自制的漾起一抹水光來。
“多謝你。”兩人離開時溫茹如此說道。
“溫姑娘客氣了。”烈明豔道：“不知姑娘可否把你知道事情告訴在下”
長長地嘆息之聲響起：“看你的樣子也不像是壞人, 那我便告訴你吧”溫茹低聲道：“你知道我們棚民並不被外界所接受, 世代都只能躲藏在這深山之中, 而蟠龍山地表廣大，深深不知幾許，我們溫家就是靠着萬溪紙才能與外界交易得利，原來的日子本也算是不錯，可誰想到兩年之前，興蒼縣來了個叫許茂的縣太爺，此人貪婪成性，每隔一點時間就以各種名目向我們勒取錢財，若是不給便揚言要派兵剿滅我等，我等無奈只能一次一次答應他的要求，可人心貪婪不可想象，漸漸地那個狗官不在滿足於我們供上的錢財，他竟想連萬溪紙的配方都要奪去”
烈明豔聽到這裏心下已有所悟，這蟠龍山面積廣大，南北臨近黃林、許蒼兩縣，這些棚民並非在籍良民，然而卻能創造出不菲的價值來，這就等於是養在深山裏的一茬茬韭菜，當官的想什麼時候來割就什麼時候來割。
“萬溪紙是我們溫氏立足的根本，絕不能讓外人得去。”溫茹悲聲道：“只恨那狗官，要挾不成，就派人偷偷下毒。屋子裏的那些族人就是受害者，他們先是全身起泡，紅腫，然後劇烈的發癢，他們會瘋狂的抓撓自己的身體，直到把自己的皮膚生生撕裂下來，虛弱，高燒，昏迷，再過一段時間他們就會”下毒烈明豔下意識的感覺出有什麼不對勁的地方，像這種大面積的中毒現象，那毒必定是出在公共的水源上，可是毒這種東西，只有劇毒和之分，若是劇毒這些人恐怕中毒後就會立刻死去，可若是烈明豔想着：那得多大劑量的能夠讓這麼多人同時中毒。
“你確定真的是那興蒼縣縣太爺讓人下的毒”
“人贓並獲。”溫茹恨聲道：“官府對我們不仁就休怪我們不義，就如我阿兄所說，他們既然要滅我們滿族，索性就全來個魚死網破”
“所以你們就劫掠商戶，搶奪草藥，甚至殺死了朝廷派下來的欽差大臣。”
“狗屁的欽差大臣。”溫茹冷冷道：“那傢伙與許狗官官官相護沆瀣一氣，發現我族人中毒後，非但不幫助我們伸冤，反倒以我族得了瘟疫的名義，竟然要一把火燒死我等”
“什麼”烈明豔果然大驚：“他們怎麼能如此做”
“我說言句句屬實，這處地界原來就是我族的居住地，原也寨如林立，族人如織，可你看看現在，到處都是殘橫斷壁，烏漆墨黑的這些都是官府做的好事”先是下毒再是放火，如此草菅人命，簡直就是無法無天。
就在二人着話時，遠遠地，又有人跑了過來，卻是一個年齡不大的總角之童。
“小茹姐姐，小茹姐姐，大事不好了。”那男童呼哧帶喘，起伏着小胸脯道：“打，打起來了”
“你說什麼”溫茹果然大驚失色，顫聲道：“誰和誰打起來了”
“是我親眼看見的來了好多官兵，現在已經把寨子那邊圍了起來。”
“官兵”溫茹聲音更顫，說到底，她心裏還是懼怕的。
烈明豔立在那邊，不願言語。
溫茹臉色接連變換，她看了烈明豔一眼，眸中冷厲之色漸漸深刻起來，只見她飛速的掐住烈明豔的胳膊，怒聲道：“你們果然是朝廷派來的奸細。”
“我真的不是奸細。”烈明豔解釋道。
“這半個月以來，只有你們這幾個外地人進過山，若不是你們，誰能這麼快的就找到寨子的所在地。”溫茹臉色難看的要死，她現在已是激憤的狀態之下，顯然開始不管不顧的到處牽連了，只見她唰地一下把出腰後彆着的短韌，高高豎
“溫姑娘你冷靜一些。”烈明豔皺着眉頭飛快地說道：“休說我不是朝廷的奸細，就算我真的是，那麼你現在殺我，除了瀉火外再無它用，不如留着我，也算手裏有了些可以與朝廷交換的籌碼。”溫茹只是個山姑，見識十分淺薄，聽烈明豔如此一說後，心裏果然大爲意動，就見她狠狠地瞪了烈明豔一眼：“你，跟我走”剛纔對我的態度還算和緩，現在卻又恢復到攻擊的模式了，烈明豔心裏嘆息一聲，只怨自己一丁點的拳腳都不會，若她此時與溫茹來個女人之間的“戰爭”被打的頭破血流稀里嘩啦地肯定也是她自己莫屬。
烈明豔被帶到了一處山洞之中，剛一步入此洞，烈明豔就看見了這裏居然坐着許多的婦女，孩童，和老人。
“阿伯，這個人恐怕真的是朝廷的奸細，你要好好看住他”溫茹對着其中一位老者道。
烈明豔對這個老人有印象，這也是一個剛剛出現在那處民棚的人。
叫阿伯的老人很明顯就是溫家的宿老，是這裏的主事之人，在聽見溫茹的話後，他臉上本就憂慮重重地表情顯的更加晦暗起來。
“這可如何是好，這可如何是好啊”
烈明豔看着那一雙雙望過來的充滿仇恨的雙眼，心裏已然是明白，那溫仁貴明顯是把家族一分二了，他自己帶着青壯自力山頭族中的老弱婦孺卻被藏進這深山之中，恐怕防的就是今日的狀況吧
“朝廷的走狗”一道尖銳的女聲驟然響起，在烈明豔還沒有反應過來的時候，就被人狠狠撞倒在地上，然後便是一頓劇烈的撕打：“你還我丈夫，還我孩子，懷給我，還給我”
“快，還不拉住她”宿老大斥一聲。很快地，溫茹還有臨近的幾個壯婦就跑過來抱住了那瘋婦。
烈明豔躺在地上身既痛又狼狽，只覺得腦袋嗡嗡作響。
“給她捆起來，好好看着”那宿老嘆息道。
烈明豔依在一排排麻袋邊上，那裏面應該是五穀之類的東西，附近專門有人看着她，且望過來的眼神都是充滿痛恨的。
“阿伯，病人那邊怎麼辦”溫茹問道。
“那邊十分荒僻，若無人帶路，外人很難尋道。若是有人帶路，唉那我們這些人就算是想跑也是來不及了的”有人帶路，就說明寨子那邊肯定是被攻破了，他們這些老弱婦孺的也就只能束手就擒了。
“哎我就知道早晚會有這麼一天的。”那宿老仰天長嘆：“老天爺啊，你怎麼就不給我們溫氏一條活絡走啊”
時間就在衆人的緊張焦慮與不安中緩緩走過，烈明豔重新被綁住了手腳，安安靜靜地坐在那裏，她擡起頭巡視四周，發現這裏最起碼有三百人左右，且洞壁上然着火把，這說明此洞是通氣的，後面一定另有出口。
“老人家能過來坐坐嗎”烈明豔對着不遠處的宿老說道。
那老頭看了她一眼，踱步地走了過來。
“你有什麼想要說的”
“老人家，你先別激動。我只是有些事情想要和你打聽一下。”烈明豔說道：“是關於你們被下毒一事。我覺得這裏面應該是有一些誤會。”
“誤會什麼誤會”
“敢問老人家，你們族人平日裏是從何處喫水啊”
“寨子裏有幾口族人打的水井，還有上山的清溪，我們族人喫水用水，一般都是從這兩個地方來取。”
“老伯，請恕在下直言。”烈明豔雙目直視着這老朽，語氣十分真誠地說道：“你們的事情，溫茹姑娘已經簡單的告訴我了，可在下卻覺得即使有那虎豹貪官想要謀取你族的萬溪紙配方，但當不至於做下這羣體下毒的事情，要知道你族也有七八千人，雖是棚民卻也是一條條活生生的人命，若一夕全部死亡，事情定然會鬧大，再說他們的目的只是想要求財而不是你們的生命。”
“可那個欽差大人要放火燒死我們的事情總不是假的吧” 宿老雙眼赤紅，悲聲道：“你知道知道，那場大火燒死我們多少人親人啊。”
“他放火是天大的罪孽”烈明豔見他漸於激動，立刻急聲勸道：“但事情的發生總有有一個先後，老伯你看看，我們可不可以這樣想 朝廷的欽差知道了貴族人“中毒”的事情但是他卻並不認爲是中毒，卻以爲是瘟疫在傳染”烈明豔說這話並不是無的放矢的，她是親眼見過那些病人的，他們的情形與那些得了疫病之人是何等想象，相信就連他們本族的人心裏肯定也是有所懷疑的吧，否則爲什麼不把生病的親人接到身邊照顧，反而要把他們遠遠地擱置在其他地方，這不就是怕自己也被傳染上嘛