這兩個孩子都較早慧，其凝霜性格沉穩，因着剛滿月便獲賜桃蕊郡主的封號，公主府所有下人對她都恭敬有加，她小小年紀便傲氣十足，一副高高在的樣子。所幸凌霜生性隨和，樂觀開朗，凡事都讓着凝霜。凝霜性靜內斂，而凌霜活潑好動，她倆一靜一動，性格截然相反。
洪武二十五年，皇太子朱標忽然一病不起，沒過多久便撒手人寰。對於皇太子的英年早逝，朱元璋哀慟不已。無論皇帝怎樣痛心，接班人的問題還是要解決。一時間，滿朝武紛紛猜測皇帝的心意，各藩王都蠢蠢欲動。
此時謝凝霜、謝凌霜已經兩歲多，正是最可愛的時候，爲排遣宮寂寞生活，更爲了讓皇帝忘了喪子之痛，郭惠妃經常傳召汝陽帶着兩個小可人兒進宮歡聚。朱元璋並未反對，因爲他也很喜歡這兩個脾氣性格迥異的孩子。他喜歡謝凝霜的聰明可人，卻又對謝凌霜的靈動活潑、善解人意深深迷戀。
心冉又怎會錯過每次凌霜進宮的機會？她趁着凌霜前次進宮，在凌霜體內注入一個由自己精魄製成的傀儡，偷偷記錄凌霜進宮之後的所見所聞，同時亦能聯繫養在深宮的燕王長子朱高熾。
這個精魄傀儡進入謝凌霜的體內之後，需要吸取她的精血滋養，才能完好地記錄下心冉所需的一切。心冉本想待凌霜再長大些，可朱標的英年早逝太過突然，心冉一咬牙，只能心狠地對凌霜施法，使她淪爲自己的棋子。爲了幫助朱棣，她是不惜任何代價，哪怕是汝陽公主女兒的性命，哪怕是自己最後遭受天譴，萬劫不復。他懷疑她，他冷落她，可是她依然還是愛他的。生是你的人，死是你的鬼，是心冉愛的誓言。
小心謹慎地操作幾次，又默默觀察之後，心冉懸着的心逐漸放了下來。她雖然沒弄明白爲什麼小凌霜弱小的身體能夠抵擋住如此霸道的術法，但現在知道了術法對小凌霜影響不大，心冉心的負罪感大大減輕了。
當京師大小官員正在揣測聖意，舉棋不定時，心冉已經通過朱高熾將宮最新動向轉告給了道衍。道衍十分驚訝。兩年了，整整兩年，燕王沒有提起過心冉，也沒有再指派任務給她。道衍只能從偶爾燕王的盛怒推測出，他依然十分在意她，因爲每次引起燕王盛怒的，都是來自京師汝陽公主府的書信。這兩年裏心冉也未曾主動聯繫過道衍，若不是有汝陽隔三差五的的書信爲證，道衍都要以爲心冉人間蒸發了。
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