“這下說話有力氣了？”嶽龍城呵呵一笑，也不待那美婦回答，便轉身向着東方飛掠而去。
掠出數十丈遠，果見亂草叢有一汪水塘，不算大，也幾尺見方，流水清澈，微風吹送，蕩起層層漣漪。
嶽龍城彎腰從塘灌滿水，跟着飛掠而回。那美婦見到嶽龍城回來，勉力露出了笑容，“真是不知說什麼好，我……”話未說完，便伸手欲接。嶽龍城掌的水囊離那美婦的手還有半尺許，突聽一人喝道：“且慢！”
嶽龍城轉頭看去，便看見了叔叔嶽如川。他到底不放心侄兒，也是覺得此事確有蹊蹺，急掠而來，正好看到侄兒將水囊遞給那美婦，心隱約感到有什麼不妥，當即一聲呼喝。
嶽龍城剛一愣神的空當，嶽如川身形一恍便到了近前。他不由分說，夾手便搶過了水囊，冷眼乜斜着那美婦，道：“這位娘子，你連走幾步路取點水都沒有力氣嗎？”
那美婦擡眼看着嶽如川，急促的喘了幾口粗氣，道：“這位爺，我已經三天水米未進了，渾身一點力氣都沒有，又餓又渴，快要活不成啦，求你可憐，讓奴家喝口水潤潤嗓子吧！”
嶽龍城道：“叔叔，這位大姐真的好可憐啊，您……”嶽如川瞪了他一眼，又轉向那美婦，“看你這身打扮，也不像是窮苦人家，爲何會落到這步田地呢？！”話語大是懷疑。
那美婦一聲長嘆，擡手抹了抹眼淚，道：“這位爺，您有所不知。我……我本是本縣的縣太爺夫人，幾日前，隨夫君歸省，路過此地，遇到了一夥山賊。他們……他們……”說到這裏，顯然想到了什麼傷心事，淚水像是斷了線的珠子。
這美婦雖然未說完，但岳氏叔侄都已隱約猜到了後來的事，嶽如川眼神變幻不定，緘默不語。嶽龍城卻是於心不忍，道：“叔叔，這大姐定是遭了山賊……”
“人家還沒說完，你怎麼會知道？！”嶽如川悄悄橫了他一眼，又道，“這位夫人，後來的情況呢？”
那美婦掩口抽泣了一陣，平靜了一下情緒，又道：“那些山賊人數衆多，足有一百多號，個個都拿着兵器，大刀長矛的，有的還拿着柺子流星，太嚇人啦！我……我夫君只帶了幾個衙差，能濟得什麼事？我夫君……”說到這裏，又掩面嗚嗚咽咽的哭了起來。
“縣太爺被那夥山賊殺害了？”嶽如川等了一會兒，不聽那美婦說下去，便忍不住問道。
那美婦用力點點頭，臉晶瑩一片，說道：“我夫君和那幾個衙差都沒賊人殺死了，財物被洗劫一空，我……我也被那老鼠糟蹋了，我……”
“老鼠？”嶽如川似是想到了什麼，雙目一緊，語聲迫急，但也帶着不預料的驚訝。
那美婦擡眼道：“是的，那個山賊的首領自稱老鼠，我……我本來還納悶呢，看去也算是個人，怎麼會叫做老鼠呢。事後我一尋思，便想明白了。當了山賊的人，哪還敢用真名真姓呀，說的都是諢號，我……”
“你們是不是在前邊的那座小山腳下遇到的那夥山賊？”嶽如川截口道。
那美婦擡起失神的鳳眼，看了看前面，良久才點點頭，“沒錯，在那裏。”
聞言，嶽如川禁不住看了看侄兒，兩人幾乎同聲道：“十二飛禽？”
“飛禽？”那美婦掛滿淚痕的臉又寫滿驚愕，“什麼飛禽？不是飛禽呀，他們是人，他們真的是人，都是壞人，都是殺千刀的畜生雜碎！”
嶽龍城一聲輕嘆：“你遇到了老鼠，怪不得會如此！”那美婦道：“老鼠很厲害？”嶽龍城道：“他是這方圓百里惡名昭著的山賊，武功還過得去，更是江湖‘十二飛禽’麻雀和烏鴉的朋友，不是武林人還真的很難逃脫他的毒手。”
那美婦怔了一怔，勢跪倒，磕頭道：“我的夫君不能白死，求大俠爲奴家主持公道！”嶽龍城口脣微動，正欲開口，忽聽嶽如川道：“剿滅山賊匪盜，本是管家的所爲，你是縣太爺夫人，而我們不過是走鏢跑江湖的布衣，又怎能爲管家做主呢？！”
那美婦啜泣了幾聲，道：“我雖是縣太爺夫人，可我夫君……此事不能算完，我……我還遭受老鼠……老鼠……”
嶽龍城心頭一凜，急聲道：“怎麼？”那美婦胸口不住起伏，道：“老鼠不僅殺死了我夫君和這麼多衙差，劫走了財物，還……還把我給……”話還未完，又抽泣起來。
嶽如川冷冷的截口道：“依老鼠的做派，他不像是這樣的人。哼哼，他殺了人，總是會斬草除根的，何況像你這麼美貌的女子，他通常會擄山寨做他的壓寨夫人。”
那美婦緊皺着柳眉，道：“大俠你……你不相信我？我……也許他見我年紀大了，便……”
嶽龍城脫口道：“你一點都不老，我……我是說大姐還是很年輕，那……那老鼠爲何又放過了你呢？”短短的幾句話，他竟是費了老長時間，且斷斷續續支支吾吾，看了那美婦一眼，臉刷地一下紅了。
那美婦聞言看了看嶽龍城，眼神令人捉摸不定，她幽幽的吁了口氣，道：“奴家也是不知。後來……他帶着人離開了，我不停的逃跑，也不知跑了多遠，可是這裏怪石亂草，沒有見到一個行人，我……我已經三天沒喫東西了，少俠，求求你給我點水喝吧！”
“沒問題。”嶽龍城說着便又提起了那水囊，突聽嶽如川急道：“城兒小心！”
嶽龍城一怔，不自禁地停了手，那水囊離那美婦的手還是不到三尺。那美婦的柳葉眉皺得更緊了，一臉訝然之色，道：“大俠你……你認爲我說的是假的，還是以爲我會加害這位少俠？我只是個失去丈夫的弱女子，我……”
嶽如川沒有答話，而是接過了侄兒手裏的水囊，道：“我來給！”說着便將水囊遞到了那美婦眼前。
那美婦說了聲“多謝！”，便擡手接了過來。嶽如川突覺手腕微微一麻，心頭一凜，再看那美婦時，只見她站了起來，且臉色突然變得紅潤了，精神煥發，她笑了起來：“大名鼎鼎的火豹子還是着了我的道兒啊，嘻嘻。”
嶽如川迅速退後幾步，眼神冷厲，道：“你到底對我做了什麼手腳？！”那美婦施施然走兩步，道：“嶽大俠恕罪，我一個不小心，用指甲劃了你的手腕一下，不巧得很，偏偏我那指甲裏有毒。”
聽到“有毒”兩個字，嶽如川的臉色變了。他行走江湖多年，什麼陰謀詭計沒有見識過，聽了這美婦的講述，一直半信半疑，也是一直懷疑這美婦的話。他擔心嶽龍城會遭遇什麼不測，是以才接過了水囊，他眼睜睜地看着那美婦擡手接水囊，卻沒有看到她是怎麼碰到自己手腕的，對方出手的速度太快了。他心神一震，道：“你我有仇？”
那美婦隨手扔掉水囊，笑吟吟的道：“無怨無仇。”嶽如川惑然道：“那你爲何……”那美婦截口道：“羚羊若無角，鹿若無茸，也不會失陷獵人之手了。”
嶽如川怔了怔，皺眉道：“你是在打我這鏢貨的主意？”那美婦道：“你很聰明。嶽如川，交出黃金，可饒你一命。”
變故突起，嶽龍城早傻了眼，這時緩過神來，急道：“大姐，你放過家叔，別的事好商量！”那美婦轉過頭，饒有興致地看着他，漫不經心的道：“是嗎？”
嶽龍城道：“沒錯，只要是因爲銀子的事好辦。”那美婦笑着輕吁了口氣，道：“不是銀子，是金子。”嶽龍城道：“對，是黃金。”
“城兒！”嶽如川突然開了口，“你以爲鏢貨是什麼，是鏢局的命！你若是把鏢貨給了她，這天大的損失姑且不說，麒麟鏢局的顏面何在？！”
“喲，火氣不小啊！”那美婦笑嘻嘻的說，“若是不交出黃金，你性命難保。還天大的損失呢，麒麟鏢局縱橫江湖廿餘載，這點小錢還是拿得出來的。對吧，小帥哥？”最後這句話自然是對嶽龍城說的。
嶽龍城聽到這句話，臉色又紅了，像個發着高燒的病人，口脣翕動，卻說不出一個字來。
嶽如川看看嶽龍城，又看看那美婦，突然嘆了口氣：“罷了，我認栽了，終究還是性命要緊吶，我行走江湖也有十幾年了，沒想……好吧，我這把那八萬兩黃金送給你！”
“真的？”那美婦喜動顏色，剛說出這兩個字，嶽如川便出了手，出手如風，氣勢凌人。
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