蘇允在齊泰、黃子澄等的一貫堅持下，終於下決心囚禁蘇澈。玄清假扮成乾清宮的太監、張玉朱能扮成御林軍，趕在了齊泰、黃子澄之前，來到西園，假傳逮捕燕王的聖旨，在御林軍眼皮底下帶着燕王疾馳而去。
燕王逃到北平，心有餘悸。心想如今對抗朝廷，時機未到，遂韜光養晦。爲試探燕王的動靜，他們先後抄了湘王、峨王、齊王、代王等王府，殺人無數。但燕王己看穿皇的心機，這些王府眷屬有逃往燕王府避難的，燕王一概不予接納。
齊泰和黃子澄見皇心慈手軟，下不了狠心，便設計陷害蘇瑜，把他定爲死罪，欲逼燕王造反。關鍵時刻，明姝挺身而出，在公堂爲蘇瑜爭得無罪釋放。
明姝既不想皇加害燕王一家，也不想燕王在此時造反。她本能逃出宮，可她寧可被困在裏面，誰也不知爲什麼。
蘇澈算是徹底和蘇允翻臉，割據北方，大有起勢謀反之意，蘇允有些心虛，次日，明姝以朝廷使臣、皇欽差的身份與燕王蘇澈進行了針鋒相對的談判，當看到燕王氣勢洶洶、絲毫沒有撤兵的意思。
她不顧燕王的挽留，執意回京覆命。
在明姝帶領的軍隊行至江邊時，燕王追至江邊喊了一聲：“明姝，留下來，我會給你你想要的一切！”
不顧一切地抱住明姝，要拖她回去！
明姝忽然拔出短劍，向蘇澈刺去……
蘇澈躲避及時，冷笑問道：“明姝，洞房夜，你刺我的一刀傷痕還在，你如今又要殺我一回？你的心底到底在想什麼？爲什麼我不過帶兵出來幾個月，你的變化會這麼大，你真心甘情願留在蘇允身邊？”
明姝冷漠無視，淡然了馬車，揚長而去。
明姝回到毓秀宮，身心俱疲，不知何故，昏睡不醒。
蘇允又痛又憐，守在她的身邊寸步不離。
蘇澈最後決意與蘇允一較高下，兵馬已經渡過長江，羣臣驚慌，蘇允依方孝儒所奏，決定破釜沉舟，與京城軍民一同禦敵。
燕軍兵臨城下，開始向城牆發炮。京城危急，羣臣無計，惶惶之。方孝儒獻一計，他叫人畫了許多蘇彰的巨幅畫像，把這些畫像掛到城牆之，蘇澈若再開炮，是炮轟先皇帝，是不忠不孝的亂臣賊子。
方孝儒此計實在高明，蘇澈不敢炮轟城牆，而城牆的炮卻可直轟燕軍。不料蘇澈情急之下也生一計，他帶着全體將士問朱元鏡的神像跪拜大禮。致使城頭的官軍同樣不敢向他們開炮。
僵持之下，蘇澈請出人出面說服李景隆，讓李景隆開城迎降。李景隆正在猶豫，突然接到皇聖旨，削去李景隆兵權，由定國公明輝取而代之。
明緒、李景隆見事己敗露，慌忙令守軍開了城門，燕軍得以進城。金殿外，明壽被方孝孺等大臣怒罵痛斥，明壽愧對蘇允，自刎而死。
蘇澈的兵馬攻入京城，朝廷的20萬兵馬已半數投誠，明輝率領餘兵在內城死守。朝廷危在旦夕，蘇允卻節外生枝，突然要方孝儒擬旨，他要廢掉馬皇后，立明姝爲皇后。方孝儒堅不從命，蘇允只好自寫詔書，廢立了皇后。
誰也不知道蘇允爲何在此時做出這樣一個荒謬的決定....
形勢緊張，內城難守，血染戰袍的明輝來見皇，要求率御林軍務必再堅守一夜。蘇允要在這最後一夜迎娶新皇后明姝。
宮外炮聲隆隆、火光沖天，坤寧宮裏卻紅燭高照，蘇允和明姝各自枯坐度過了一個不眠之夜。
不同的是明姝的身被繩索捆綁，動彈不得。
“明姝，我知道自己這麼做很自私，但我是想實現曾經心底的對你諾言，我曾在心底許你皇后之位，我知道現在大勢已去，我一定要實現對你的承諾，委屈你了。你放心，我不會碰你，我只想與你光明正大的做一夜夫妻。
讓世人知道，我蘇允最後的皇后是你明姝。不管天亮之後會如何，你永遠在我心底，還是當初那個十四歲的少女，儘管你從未迴應我什麼，但我總覺得你當時選擇讓我派蘇澈出京，你留在宮裏，便是站在我這邊，可我也是今日才明白，你這個人心底空落落的，什麼也沒有，什麼也不喜歡。
明姝，你告訴我，你到底想要什麼？你讓我放了姓蕭的父子，重用蕭琰，我都做到了，可爲何，你還是不肯喜歡我，不肯對我笑？
明姝，我能有今天，都是拜你所賜，我早該知道你曾經讓我端給皇爺爺的藥裏面肯定加了什麼見不得人的東西，我早該知道，你讓我向皇爺爺獻出的那些殺大臣的計策，全都是你的圖謀，你不僅想讓那些人死，還想毀了我整個大魏王朝！
你說我蘇家到底虧欠了你什麼？我蘇允還你的還不夠嗎？事到如此，我知道是你故意爲之，可是我還是不忍心苛責你，甚至想讓你當我唯一的皇后。
明姝，難道皇后的位置還滿足不了你嗎？你到底在想什麼？你告訴我，我能給你都給你，像我們剛相識那年一樣，你跟我要什麼，我都會滿足你好不好？”
“蘇允，放了我，我很感激你爲我所做的一切，但你也知道，我心底沒有任何人，也不會有你，即使今夜你我發生了什麼，你也留不住我，很遺憾，我利用你，但我也有我的苦衷。你可以殺了我，不要妄想我會做你的皇后。”
明姝的眼眸冷得結冰。
“你不怕我殺了蕭家父子？”
“那我會讓你蘇家王朝爲他們陪葬！”
“明姝，我不懂，他們在你心底爲什麼如此重要？他們究竟是你什麼人，能讓你連皇后之位也不不屑一顧？”
“你不會懂，也不必懂，他們我的命重要。”
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