夜色漸深之後，漫緋縱身一躍，翻過了金府的外牆，順着秦公子的指引，徑直前往金小姐的閨房。
這堂堂金府果然富麗，庭院深深，如果不是知道了大致的方位，要找到一間閨房，還真的着實不易。
穿過一座月亮拱門，眼前是小橋流水，青竹婆娑，一派質樸純真之氣，與先前的庸俗氣象截然不同。
漫緋仔細觀察着這個小小的院落，幾間青磚小屋，此時都已亮起了燭火。金小姐會住在哪一間呢？漫緋暗自琢磨着。
忽然，她瞥見一間屋子的門環鎖着一把銀鎖，其他屋子卻沒有。漫緋慢慢靠近那間小屋，貼在窗櫺向內傾聽。
屋裏十分安靜，不過不時能聽到一陣輕輕的嘆息聲，聲音幽怨哀婉，應該是一位年輕女子。漫緋輕輕戳破了窗紙，向着屋內張望。
這是一間不大的房間，屋裏的擺設十分簡單，但是卻別有一番生趣。在一張紫檀案桌旁，坐着一位素衣少女，手握着毛筆，正盯着窗櫺怔怔發呆。眉宇深鎖，朱脣微抿，眼隱隱有淚光閃爍。
“芯姐姐！”漫緋對着小孔，輕聲呼喚着少女。
少女顯然憂思已深，竟然毫無反應。
“芯姐姐！”漫緋稍稍提高了音量，怕金芯看不見自己，從頭摘下小簪子，從小孔塞了進去。
“噹啷”小銀簪掉落在地，發出了清脆的聲音。
少女緩緩回過神，望着地的簪子，一臉茫然。
“芯姐姐！是秦公子讓我來的！”漫緋趕忙說道。
“誰？是秦哥哥讓你來的？”少女猛地起身，幾步走到窗前。
“是，他賣了祖屋，湊足了禮金交給你父親，可是你父親現在矢口否認收到過禮金，還把秦公子趕了出去。”漫緋小聲說道。
“我早知道，早知道，父親絕不會這麼容易成全我們！”少女跌坐在凳子。
“芯姐姐，如今，你作何打算？”漫緋試探着問道。
“我這一輩子，非秦哥哥不嫁。大不了，老死在這間屋裏。”少女苦笑一聲說道。
“芯姐姐，你真的想好了嗎？”漫緋臉露出了一絲笑意。
少女緩慢但是堅定地點了點頭。
“好，太好了！”漫緋歡喜地說道，“那便由我來想辦法。芯姐姐，如果要你與秦哥哥從此遠走他鄉，過着平淡甚至清苦的日子，你可願意嗎？”
少女嘴角泛過一絲笑意，淡淡地說道：“如果沒有他，即使錦衣玉食又如何？”
漫緋重重點了點頭，剛想轉身離開，少女又叫住了她：“我這裏還有些首飾，你拿着，在外面打點總用得着。在這利城，沒有錢，怕是寸步難行！”
漫緋本想拒絕，不過她從天宮來，身確實沒帶什麼值錢的東西，之後一應打點安排，難免需要用錢，便沒有再推辭。
離開金府之後，漫緋沿着城的江壩，一路往西，來到書生寄住的小屋。這是一間有些殘破的小土屋，與金府的高堂大廈簡直有天壤之別。
漫緋走至屋前，剛想敲門，卻見屋門虛掩着。漫緋心一驚，輕輕推開房門，便往屋裏走。
外屋的桌椅十分凌亂，顯然有打鬥的痕跡，漫緋眉頭一皺，心暗道不好，趕忙衝向裏屋。
漫緋剛要衝進裏屋，忽覺一個黑影猛地撲向自己，她側身躲過，反手抽出匕首便刺向黑影的背心。黑影身手矯捷，躲過漫緋的進攻後，衝出房門，消失在夜色。
“秦公子，秦公子！”漫緋不停呼喊着。
不一會兒，書生猛地咳嗽了一聲，眼睛緩緩轉動，終於醒轉過來。
“秦公子，怎麼樣，沒事吧？”漫緋焦急地問道。
“我，我”書生喘着粗氣說道，“現在，現在沒事了。”
“是誰？誰要殺你？”漫緋將書生慢慢扶至牀邊，疑惑地問道。
“還能有誰？”書生冷笑着說道。
“金老爺？”漫緋心一驚，“他要殺人滅口？”
“先前，他派人威脅我，要我寫退婚書，我不同意。沒想到，沒想到，晚，殺手來了！”書生臉色慘白地說道。
“原來這個金老爺這樣兇狠，看來，我們的計劃要提前了！”漫緋若有所思地說道。
說着，漫緋從懷掏出一個小包裹，裏面放着幾樣金銀首飾。
“你見到芯兒了？”書生見到首飾後，臉泛出一絲喜色。
“是，她和你說的一樣，誓要與你共進退。”漫緋也露出一抹笑意。
“那，你有什麼計劃？”書生沉聲問道。
“我準備潛進金府，放一把火！”漫緋嘴角一歪說道。
“放火？”書生不可思議地問道。
“不錯，這樣，才能把你心人救出來啊！”漫緋緩緩說道，“這利城，緊靠着大江，只要你們了船，那不是想去哪兒都行了嗎？”
書生沉默了一會兒，眉頭緊鎖着說道：“只是這樣，芯兒便要與我過那漂泊無依的日子了。”
“只要你們找地方安定下來，日子自然會好起來的。秦公子，芯姐姐尚且不怕，你一定要堅定信心啊！”漫緋拍了拍書生的肩膀說道。
書生望着漫緋，重重點了點頭。
第二天一早，漫緋帶着首飾去了當鋪，換出了一些銀兩。隨後，她又去了渡口，花錢僱好船家，與他約定接人的時間。最後，她還去車行，僱來了一輛馬車。一切準備妥當之後，漫緋便來到金府，找了一個機會混了進去。
金府很大，她要選擇最適合的放火地點，還要精心設計好逃跑路線。在方案初定之後，漫緋又來與金芯商量了一次，確定可行之後，便匆匆出了金府。
第二天入夜之後，漫緋讓書生駕着馬車等在了金府後門，自己則又悄悄潛入了金府。
進入金府之後，漫緋徑直趕往膳房，這是她之前設計好的縱火地點。根據芯兒的經驗，以往這個時間，膳房傳膳已閉，應該沒什麼人來往。可是今天，這裏卻人聲鼎沸。漫緋躲在外牆，向裏面打量。
“四娘，你動作利索一點，老爺吩咐了，今晚來的可是貴客，不能有絲毫怠慢！”一個總管模樣的人大聲吩咐道。
“王總管，您放心吧！”一個年婦女打着哈哈，往總管手裏塞了一錠小元寶。
“菜的時候可麻利一點哈！”總管將元寶在手墊了墊，樂呵呵地轉身走了。
在膳房放火的方案看來是行不通了，漫緋眉頭一皺，不過還好，她準備了第二個方案。
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