陳縣的淪陷，並沒有讓老秦的局勢有所緩和。
相反，當章邯展開潁川之戰的時候，各地的諸侯紛紛開始行動起來，向老秦發起兇狠攻擊。
脣亡齒寒
不管是田儋、張耳、武臣，還是吳芮劉邦，包括各地的義軍，都清楚這個簡單的道理。
張楚如今在這各路義軍當中，勢力可謂是最雄厚。有張楚在，就能吸引住老秦的主力，其餘各方纔能着手壯大。如果張楚沒有了，秦軍定然會以風捲殘雲之勢，對各路義軍行致命打擊。
所以，張楚還不能滅亡
田儋再次發動手中的力量，對薛郡展開攻擊。
而這一次，田儋顯然吸取了上一次攻打薛郡的教訓，不再冒進，而是穩紮穩打的一步步推進。同時，齊軍在穩步推進之外，還採取了其他的戰術。田儋正式豎起了齊王的稱號，並招攬了齊地最強悍的一支馬賊。這支馬賊裝備精良，戰力強橫，甚至不輸於老秦的精銳騎軍。
主將名叫柴武，是故趙棘蒲人。
曾參與當年的三田之亂，其老父更死於秦軍之手。
柴武自號蒲將軍，麾下三千馬賊，全都是身經百戰之輩。而柴武自己，更是勇武異常，有萬夫不擋之勇。有了這支騎軍，田儋可謂實力大增。在攻擊薛郡的同時，以蒲將軍爲主帥，自領本部人馬，殺入濟北，襲擾東郡蒲將軍來去如風，也給秦軍造成了很大的困擾。
最痛苦的莫過於是那東郡郡守，無奈之下只好向三川郡和咸陽求援。
此時，章邯已率領大軍揮兵南下，司馬欣董翳全都隨軍出征。留守三川郡的是李斯長子李由。想當初李由在滎陽苦戰，意圖立下功勳，挽救老父的性命。然而吳廣被殺，張楚軍兵敗，章邯隨即進駐三川郡，奪去了李由的兵權。美其名曰主持政事，可實際上等同於軟禁。
李由手中無兵無將，接到了戰報之後，也無可奈何。
只能一邊派人向章邯求援，一邊以六百里加急往咸陽送信。
可潁川戰事，正是關鍵時刻，章邯要主持長平會戰，難以抽身。反倒是咸陽的回覆率先抵達。
若李由能擊潰東郡、濟北之地，解除了薛郡之危，朝廷可赦免李斯父子的罪名。
只爲了這個，李由拼了性命也要成功。雖然他不贊同老父的一些做法，但李斯終究是父親，這養育之恩，卻不能不報。而且，能重掌兵權的話，想必咸陽方面，也會多一些顧忌吧。
就在章邯攻克陳縣的時候，李由在洛陽起兵，兵發東郡
夏曆正月初一。
以古老的習俗而言，這一天才是一年之始。
始皇帝統一了六國之後，把夏曆十月初一算作新年的第一天。雖然已經有近十年的時間，但許多人，特別是楚地的百姓，依舊習慣的把正月初一算作新年第一天。嚴冬，似已過去。
過去的一年中，發生了許多讓人難以忘懷的事情。
先是嬴胡亥登基爲秦二世，旋即就發生了轟轟烈烈的大澤鄉起義。昔日如龐然巨獸般的帝國，在一片血色之中，盡顯頹然之色。只是誰也沒想到，張楚崛起的快，敗亡的同樣迅速。
這也給許多人敲響了警鐘。
嬴秦雖已頹然，可瘦死的駱駝比馬大，依然擁有着龐大的戰力。
可是，還沒等他坐穩屁股，南陽就傳來噩耗：秦軍長史司馬欣攻克宛縣，南陽郡被秦軍復奪。張楚大將宋留在亂軍中下落不明，生死不知。副將鄧說率領殘部，退守山都，以沔水之險，堪堪站穩腳跟。手中雖然還控制着鄧縣、筑陽和酇縣三地，但實際上已經無力反攻。
南陽十四縣，已丟失了三分之二。
山都四縣，已屬於偏遠蠻荒之地，在後世，被劃分到湖北丹江口市附近。
陳勝欲哭無淚，他實在是想不明白。好端端的，一片大好形勢之下，怎麼突然就潰敗如斯
“王上，如今呂臣將軍駐守在項縣，想必秦軍在一時半刻之間，也難以攻破。
當務之急，是要和番君結盟。同時在派出使者，與各地首領聯合。只有這樣，才能擋住秦軍，以求復起之日。番君的兵馬，如今已過了江水，屯紮在下蔡今安徽鳳臺縣番君已派出使者，在外面等候。那使者說，番君希望王上能移駕下蔡，和他商議具體的事宜。”
陳勝不由得瞪大了眼睛，看着張賀。
他甚至以爲是聽錯了，或者是張賀說錯了
我好歹也是張楚王，你一個番君，按道理說應該是來汝陰見我，怎麼現在要我去下蔡見你
“張卿，你是不是”
張賀苦笑道：“王上，今時不同往日。番君剛奪取了壽春，連戰連勝，可謂是兵強馬壯。而今我們，只餘下汝陰在內，區區數城吳芮的態度自然和從前不一樣，王上還需忍耐方可。”
“混蛋，我堂堂張楚王，怎能去見那吳芮讓他來汝陰見我”
“王上”
張賀撲通一聲跪下，“秦軍屯兵陳縣，隨時可能會攻打過來。單憑呂臣將軍手中的蒼頭軍，不足爲持。王上麾下雖有數萬兵馬，然則士氣低落，若沒有些許時日的休整，恐難以再戰。
昔日越王勾踐，爲吳王夫差所敗，幾近滅國。
然則他臥薪嚐膽，終使得越國復興，還殺死了夫差，滅掉了吳國。王上如今，唯有效仿那越王勾踐。今日忍一時，他日方能捲土重來。現在番君勢大，而秦軍又虎視眈眈，王上三思啊。”
陳勝聽張賀一番勸說，頓時淚流滿面。
他拉着張賀的手，“孤有眼無珠，不識張卿大才，虧待了張卿如今危難之時，方見人心向背。若孤有復起之日，願與張卿共享天下罷罷罷，今日不同往日，孤就去見那番君。”
陳勝似乎有點明白了，他失敗的緣由。
本就是一個泥腿子出身，說穿了這心裏面，還是有些自卑。似張賀這等隨他一起起事的涓人，在陳勝得勢之後，多少有些看不起，反而一味的重用張耳陳餘宋畔蔡賜這些故楚貴族。
可實際上呢，這些人又何嘗看得起陳勝
事實證明，他看重的那些貴族，要麼是不堪重用，要麼就懷有別的心思。唯有似張賀這種當初隨他起事，一直跟隨他的人，忠心耿耿，更爲他解憂出謀。陳勝甚至在想：如果長平會戰時，我讓張賀主持軍務的話，會不會是另一個局面我想，總要比那武平君宋畔強吧。