天亮時分，一襲人影閃進聶小喬的營帳，那人悄悄走到顏仙兒的牀榻旁邊，伸手將顏仙兒拍醒，招了招手，而後又閃出營帳。顏仙兒穿上靴子追出，跟那人一前一後從後山懸崖攀巖走壁去了山頂。
到山頂駐足，顏仙兒喊：“師姐，你叫我來做什麼”
那人轉身，卻不是雲水瑤還能是誰，她把手指了指：
“掌門師伯在前面，是他找你，快去吧。”
顏仙兒扭頭眺望，看見掌門師伯果然在遠處，於是別了師姐，走到掌門身邊，拜倒叩見。秋道仁若有所思的俯望着軍營，沒有回頭，只問：“你跟徐真師侄一同來的，爲何徐真知道與師門匯合，你卻遲遲不歸呀”
掌門沒讓起身，顏仙兒便只能跪着，哀道：
“師傅大仇未報，弟子無顏跟師門匯合。”
秋道仁緩緩轉身，擡手輕輕將她托起：“你起來。前幾天知道你在軍營，師伯沒來攪你，是想多給你一點時間陪陪你娘，不過明天我們就回軒仙流了，所以師伯才吩咐水瑤師侄叫你出來一見。”
顏仙兒心道：“不是要抓宮寶嗎，不抓了嗎”
心裏這麼想，嘴上好奇發問：“明天就回嗎”
秋道仁背後闊立，不怒自威：“此次下山，時日頗長，你師兄師姐們的功課都快荒廢了，實在不該在此久留，何況顏羽戰事，勝敗已露端倪，留下也無益處，我已經令你王師伯和姜師伯帶隊都陸陸續續回山去了，前天你易雲師兄是最後一批，我與你幾個師姐留下來，就是爲了等你。”
顏仙兒領會他的意思，搖搖頭道：“我可不可以不回去”
秋道仁罷了罷手：“等你一起回山，自然是有道理的，你師傅過世之後，禮司觀至今還沒有一個主事人，你師姐們一致推舉由你來繼任掌觀，其實師伯也是這麼想的，所以這次回山，我便替你張羅接任大典，此事已定，你也不用推辭。”
顏仙兒對掌觀之位從來沒有半點念想。
她想拒絕，又不敢吱聲，怕惹惱掌門。
此事已過，秋道仁話題突轉：“聽徐真說，鄒奇下山了，可有此事”
顏仙兒怕他責難鄒奇，有心幫鄒奇遮掩過錯，小心回話：“鄒師兄下山是有因由的，是馬老怪拿白姑娘做幌子騙他，他是上了當才下山的，也得虧鄒師兄下山，否則我和徐師兄半道上怕就遭了馬老怪的毒手了。”
秋道仁輕哼一聲：“錯了就是錯了，你不必替他遮掩。”
顏仙兒知道掌門師伯嚴刑峻法，還想再幫幫鄒奇：
“鄒師兄言行舉止處處是善，用不着弟子遮掩。”
聽着這話，秋道仁嘴邊抹起一絲笑意，但轉瞬即逝：“不說這個逆徒了，仙兒，你還有一天的時間，回去好好陪陪你娘，明天天亮，你再來這裏，我讓水瑤師侄在這裏接引你，去吧，回吧。”
顏仙兒彎腰拜了拜，轉身去了。
可是走着走着，腦袋靈光一閃。
心呼：“哎呀，師傅仙逝的真相，還沒給掌門師伯說呢”
剛纔她只顧去聽秋道仁說話了，竟漏掉這麼重要的大事沒說。她想，既然跟掌門師伯見了面，此事應當說個明白，縱然掌門師伯不信，也算是給宮寶提前打了先鋒。心念之間，捏頭回看，秋道仁卻已不在原處。
於是她四下環掃，見前面林子有一團紫影閃沒。
她料是秋道仁，柔着嗓子大喊：“掌門師伯”
喊時，腳下不停，跑進林子，一口氣追了五里。
沒追上，泄了口氣，自言自語：“算了，還是讓宮寶自己說吧。”
顏仙兒本想回營，發現前面溪邊有兩個再奔行，行裝樣貌正是謝宮寶和鄒奇。她臉上一喜，張嘴欲喊，話到嘴邊又即憋了回去，心想，幸虧沒喊，這一喊恐怕就把掌門師伯招來了。她也不做別想，趕了上去。
話說謝宮寶和鄒奇從葬花谷往東飛行，飛不多時，降落在一個荒廢的小村，然後穿進後山，沿着小溪投往上游。期間，謝宮寶問鄒奇究竟帶他去見何人，鄒奇始終賣着關子，不肯吐露半分。
在溪邊走了一段，鄒奇頓了頓，把手指向遠處山頂：
“師弟，我師傅就在哪兒，咱們說話不能大聲了。”
謝宮寶笑問：“你怕見他麼難不成你是思過期間私自下山的師兄，你又不是我，你怎麼也犯起錯了不對，我覺着你跟我是越來越像，憑心而活，想幹嘛就幹嘛，這錯犯得好，犯得好。”
鄒奇眼放山頂，發了一下愣，沒接話茬。
而後，引手向前：“師弟，走吧。”
兩人沿溪走了四五里，瞅見山彎裏有間小屋，屋前是一片瓜
謝宮寶問：“到底是哪方神聖，至於師兄一路賣着關子不說”
鄒奇臉泛愧色：“師弟，對不住了，我把她弄丟了。”
聽他這麼一說，謝宮寶就越發好奇了：“是誰啊”
鄒奇嘴角添笑：“當年與你萬里相依之人。”
這話聲音不大，卻把謝宮寶的耳朵震得轟鳴作響，他睜大眼珠，失聲驚呼：“是丫頭麼不可能，不可能的，她失了兩枚精魄，怎會師兄，這玩笑開得有些大了。”
鄒奇拍拍他肩：“我可不會開玩笑，走，出去找找。”
謝宮寶怔愣當場，腦子轉來轉去，越想越迷糊了。他想，按理說，方思弱散去兩魄，絕非人力可救，這世上能救她的或許只有續魂陣，可是此陣未出，她是怎麼得救的想了片刻，看見鄒奇出屋，提步跟上，笑問：“師兄，她是怎麼醒的你跟我說說。”
鄒奇罷手止聲，蹲下身子瞅着地上腳印：
“先別問這麼多，快看看這些腳印。”
謝宮寶收斂心思，蹲下來細瞧，邊看邊道：
“腳印很雜，大小不一，起碼來過五六人。”
兩人面面相覷，預感不妙。鄒奇手指一隻腳印，說道：“你看，這隻腳印踩扁了一隻螞蟻，這螞蟻還在頑強掙扎，說明來人剛剛纔走。師弟，順着腳印，我們往前追。”兩人提步欲追，這時從前面林子閃出一人。
此人襲一身青衣，披頭散髮，正是方泰吉。
他緩着步子，走到距離謝宮寶五米處頓步。
而後將一方物事拋給謝宮寶：“還你。”
謝宮寶攬手接住那物，剝開油布一看，竟是八荒琴。
鄒奇哈哈輕笑：“這就是我要送你的禮物，沒想到落在了方壇主的手中，所幸方壇主沒想據爲己有，肯歸還於你。師弟，這麼看來，思弱妹子必定就在林子裏，你我也不用再擔心了。”
謝宮寶把八荒琴抗在背後，朝方泰吉抱手：“多謝方壇主賜還。”
方泰吉哼了一聲：“連你師傅的遺物都護不住，我真不該還你”
謝宮寶瞟了一眼林子，眼珠轉了轉，又拱手作禮：“方壇主教訓的對，這八荒琴若非方壇主和鄒師兄，當然還有思弱，光憑我自己未必找得回來。哦對了，思弱幫了我這麼大的忙，我應該當面謝她，煩請方壇主把思弱也叫出來吧。”
方泰吉冷道：“我讓人把她帶走了，她不在這兒。”
話未落，只聽林子裏傳來一聲簫吟，似在抗議。
謝宮寶聞簫大喜：“是丫頭，果然是丫頭”
方泰吉輕罵：“這鬼丫頭”見謝宮寶兜起步子想奔去樹林，忙伸手攔住，厲道：“你跟我打住是她又怎滴，老夫說不準你見，你就見不成，總之往後你是你，她是她，我不希望你跟思弱再有任何瓜葛”
謝宮寶不解：“爲什麼”
方泰吉眼放怒火，臉浮霸氣：“爲什麼你出山短短一年，這丫頭爲你犯了幾次險了，你自己數過沒有你妖狐附體，她想救你，我不反對，可也要量力而行，你看看她，她哪一次犯險不是驚動天下，死裏逃生要說你們兩個有情，這些我都可以不計較，可你偏偏朝三暮四，用情不專，險些害得思弱喪命，我豈能讓你再見她”
謝宮寶勾頭泄氣，稍作回憶，一陣傷感：
“方壇主說的是，歸墟那晚我沒護好她。”
方泰吉道：“你只記得歸墟麼思弱癡心於你，所作所爲都發自於情，縱然歸墟那晚你倆雙雙殞命，我就算氣你，也不會怪你。我只怪你用情不專，拖泥帶水，下墓尋法也要帶個蛇蠍心腸的女人，就因爲你這臭毛病，害得思弱險些命喪古墓”
謝宮寶心語喃喃：“下墓蛇蠍心腸女人”
基於此念，讓他想起藍宮衛和曲池說過的話。
當日，曲藍二人先後都說看見顏仙兒提劍行兇，要殺方思弱。
想到這兒，神經一緊，愕道：“方壇主，您的意思是說”
方泰吉怒捏拳頭，眼冒殺氣：“哼男人三妻四妾倒也平常，可你身邊豈能留一個蛇蠍心腸的女人當日顏仙兒提劍行兇，你在哪兒若非我及時趕到，思弱豈不遭害”
他話剛落，只聽有人急喊：“你胡說八道”
喊時，從瓜田旁側一塊巨石後面閃出一人。
這人好如石頭裏蹦出來的甘泉，極美極甜。
沒錯，此人正是顏仙兒。