竹葉青道：“所以他若出來找我們，一定只有把那個苗子留下。”
大老闆道：“他可以把他們藏起來。”
竹葉青道：“城裏都是我們的人，而且我又早已在他們家附近佈下了眼線，他能把人藏到哪裏去”
大老闆冷笑道：“除非他們能像蚯蚓一樣鑽到土裏去。”
竹葉青道：“這次阿吉肯出來拼命，就是爲了那兄妹兩個，他們若是落入我們手裏，阿吉還能翻得出大老闆的掌心”
大老闆又大笑，道：“好，我們就在這裏賞花喝酒，等着他們來送死。”
竹葉青微笑道：“我保證不出三天，他們就會來的。”
黃昏。
娃娃剛端起一碗肉湯，眼淚就一顆顆滴入了碗裏。
肉湯不會讓人流淚，讓她流淚的，是買這塊肉，煮這碗湯的人。
現在肉湯還在，人卻已埋入黃土。這碗湯又有誰忍心喫得下去
可是她一定要他們喫下去，因爲他們需要體力，餓着肚子的人不會有體力。
她擦乾了眼淚，纔將兩碗湯和兩個饅頭用個木盤盛着捧出廚房。
阿吉還坐在屋角的陰影裏。她先送了一碗湯一個饅頭過去，擺在他面前的桌上。
阿吉沒有動，沒有開口。娃娃又將木盤捧到他哥哥面前，輕輕道：“湯還是熱的，你們快喫。”
老苗子道：“你呢”
娃娃道：“我我不餓。”
她真的不餓一個已有兩天一夜水米未進的人會不餓
她不餓，只因爲這已是他們最後的一點食物，只因爲他們比她更需要體力。
老苗子擡頭看着她，勉強忍住淚，道：“我的胃口也不好，喫不下這麼多，我們一人一半。”
娃娃也忍住了淚，道：“難道我不喫也不行”
老苗子道：“不行。”
他剛想將饅頭分一半給她，阿吉忽然站起來道：“這碗湯給娃娃。”
老苗子立刻大聲道：“不行，那是你的。”
阿吉不理，大步往外走。
娃娃過去拉住他，道：“你要到哪裏去”
阿吉道：“出去喫飯。”
娃娃道：“家裏有東西，你爲什麼要出去喫”
阿吉道：“因爲我不想喫饅頭。”
娃娃盯着他，道：“不想喫饅頭想喫什麼是不是想喫鐵頭”
阿吉閉着嘴。
娃娃的眼淚終於又流下來，柔聲道：“我明白你的意思，這麼樣拖下去，連我都受不了，何況你，可是”
她淚流如雨，黯然道：“可是你也該知道，城裏都是他們的人，你又何必去送死”
阿吉道：“就算是去送死，也比在這裏等死好。”
夜色淒涼。
無論多麼美的夜色，在淒涼的人們眼中看來，也是淒涼的。
秋風已起，一個賣糖炒栗子的婦人，頭上包着塊青布，縮着脖子，在窄巷中叫賣。
巷子口外面，還有個要飯的瞎子，縮在牆角里不停的在發抖。
阿吉走過去，忽又停下，道：“賣什麼”
婦人道：“糖炒粟子，又香又甜的糖炒粟子，二十五個大錢一斤。”
阿吉道：“不貴。”
婦人道：“你想買多少”
阿吉道：“一百斤。”
婦人道：“可是我這裏一共只有十來斤。”
阿吉道：“再加上你的人，就有一百斤了，我要連你的人一起買。”
婦人身子後縮，勉強笑道：“我只賣栗子，不賣人。”
阿吉道：“我非買不可。”
他忽然出手，一把揪着她的衣襟。
婦人大叫：“強盜，要強姦女人”
她只叫了兩聲，下巴就被捏住。
阿吉冷冷道：“你若是個女人，怎麼會長鬍子”
阿吉道：“我看你一定是個瘋子，瘋子都應該被活活打死。”
這人拼命搖頭，喫喫道：“我我不是，我沒有瘋。”
阿吉道：“你若沒有瘋，怎麼會到這裏來賣糖炒栗子這裏的人窮得連飯都喫不起。”
這人怔住，眼睛裏露出恐懼之色。
阿吉道：“你若不想被我活活打死，最好就乖乖說出是誰叫你來的。”
這人還沒開口，蹲在牆角要飯的那瞎子忽然跳起來，飛一般的逃走了。
這裏的人自己都窮得沒飯喫，沒毛病的人，怎麼會到這裏來要飯
阿吉冷笑，又問道：“現在你的夥伴已溜了，你還不說實話，若是被人像野狗一樣打死在這裏，只怕連個收屍的人都沒有。”
這人終於不敢不說，道：“是是竹葉青派我來的。”
阿吉道：“竹葉青是什麼人”
這人道：“是大老闆的軍師，也是大老闆面前最紅的兩個人之一。”
阿吉道：“還有一個是誰”
這人道：“是鐵虎。他的功夫比鐵頭高得多，和竹葉青兩個人一文一武，誰都惹不起。”
阿吉道：“你知道他在哪裏”
這人道：“聽說是到外地辦事了，要過半個月才能回來。”
阿吉道：“鐵頭呢”
這人道：“他有三個姨太太，三姨太最得寵，而且她一樣喜歡賭，所以平時他通常都在那裏。”
阿吉道：“你的家住在哪裏”
這人吃了一驚，道：“大爺你問小人的家在哪裏幹什麼”
阿吉道：“我問你，你就得說，人死就沒有家了。”
這人苦着臉，道：“在芝麻巷。”
阿吉道：“你家裏還有些什麼人”
這人道：“有老婆孩子，連丫頭算上，一共六個人。”
阿吉道：“現在就要變成八個人了。”
這人不懂：“爲什麼”
阿吉道：“囚爲我要替你請兩位客人，到你家去住兩天，你若走漏了一點消息，那麼我保證你的家馬上就會變得只剩下一個人。”
他冷冷的接着道：“只剩下那個丫頭。”
夜。
燈光照在鐵大剛的光頭上，亮得就像是剛從油桶裏撈出來的光葫蘆。
他的頭越亮，就表示越高興。今天晚上來的客人特別多，賭的也特別多，除了“抽頭”的不算，他自己和三姨太至少已撈進了上千兩銀子。
現在他手裏拿的一張牌是“二四”六點，雖然不太好，也不太壞。另外一張牌在他的三姨太手裏。三姨太的領子已解開了，露出了雪白的粉頸，用一雙春蔥般的纖纖玉手，抱着自己的一張牌，斜眼瞟着他，道：“怎麼”
鐵頭大剛道：“你要什麼”
三姨太道：“金六銀五小板凳”
鐵頭大剛精神一振，大喝道：“好一個金六銀五小板凳”
“啪”的一聲響，他手裏的一張“四六”已經被用力擺在桌上。
三姨太立刻眉飛色舞，喫喫的笑，道：“我要的就是你這隻公猴子。”
她手裏的牌赫然竟是張“丁三”。鐵頭大笑：“我要的也正是你這隻母猴子，咱們倒真是天生的一對。”
“丁三”配“四六”，猴玉對，至尊寶。
鐵頭大喝：“至尊寶，通喫”
他雙臂一張，正想把桌上的銀子全都掃過來，突聽一個人冷冷道：“喫不得”
三姨太的公館裏，賭局常開，只要有錢可輸，就可以進來。所以三教九流，什麼樣的人都有。
鐵頭大剛既不是怕事的人，也從來沒有人敢在這裏鬧事。可是說話的人，看起來不但很陌生，也不像是在賭錢的。
他穿得實在太髒太破，誰也沒看見他是怎麼進來的。