那陳六跟着曹家的下人進來，只聽說是有位姓曹的官老爺叫，並不知是多大的官職。老百姓都是怕官的，就哆哆嗦嗦地跪下回話。
曹寅叫陳六起了：“聽說你將馬車賣給了顧三，嗯，你將當時的詳情仔細說來。”
陳六磕磕巴巴的，將昨晚顧三找他的事講述了一邊，心裏已經悔的不行。他見顧納站在那官老爺身邊，想起街坊傳言的，顧家與織造府曹家有親的事，知道是壞在那賣妻文書上，連忙從懷裏將文書掏出來，跪倒奉上，口稱再也不敢了。
曹寅見陳六性格憨實，不願嚇着他，叫人扶起，取了二十兩銀子給他，算是對他馬車的補償，吩咐人送他出去，同時接下了那賣妻文書，遞給顧納。
顧納見陳六要走，開口喊住了他：“陳叔請留步”
陳六嚇得一哆嗦，轉過身來，只是作揖：“顧少爺，小的、小的”
顧納托住陳六的胳膊，指了指不遠處的周氏：“陳叔，那就是我母親，若是你沒意見，我就做主將母親許給你爲妻”
陳六哪想到還要有這樣的喜事，剛要裂嘴笑，就聽曹寅冷哼一聲：“以子嫁母，胡鬧”
旁邊周氏也哭出聲來，顧納走過去，舉着手中的賣妻契約：“娘，嫁漢嫁漢，穿衣喫飯。可您跟着那人得了什麼和守寡有什麼區別，整日裏又是織補衣服，又是繡針線，換點銀錢也都讓那人搶了去賭。如今他賣了你，就是義絕，還要守着這個家做什麼”
周氏哭着搖頭：“娘不嫁，娘只想守着你好好過日子。”
顧納看了看曹寅，又看了看陳六，方對母親說：“兒子要去姑爺爺府上做伴讀，放心不下的唯有母親，若是母親真心疼兒子，就依了兒子吧陳叔是本分人，您跟了他，兒子也就能夠安心學業”
周氏流淚道：“娘跟你一起去不行嗎”
顧納搖了搖頭：“那人的毛病，您又不是不知道，若是知道咱們母子去了姑爺爺府上，又要以爲有了依仗，胡作非爲起來。我這次去，也是要悄悄地去，十年八載是不會出府，直等着能夠求得功名，纔會去見母親。”
周氏只是婦道人家，聽兒子這樣說，真以爲自己這個做母親的耽誤了兒子，心也就亂了。
顧納掏出來帕子，給母親擦拭了眼淚：“娘跟着陳叔好好過日子，總有一日會等到兒子的好消息。”
曹寅見顧納如此安置母親，知道是他怕自己有了意外，母親無所依靠，心中多了幾分憐意，只是自己還真能夠拿孩子撒氣不成，卻不多做辯解，思索了片刻，開口道：“既然是顧納的意見，周氏你就依了吧，不用擔心顧三那邊。我有位表兄在徐州任上，我派人送你們去他那邊謀個營生。”
周氏雖捨不得兒子，但也知道只憑自己沒法子供他一直讀書，只好含淚應下。雖然她二十七，比陳六年長几歲，但看着年輕，兩人倒也般配。曹寅又送了四十兩銀子，給她做嫁妝，叫人從府裏叫了兩個妥帖的婆子，幫着簡單地操辦了親事。
顧納安置好母親，就跟着曹寅進了織造府。莊常對顧納起了愛才之心，就對曹寅說了，將他帶在自己身邊。性格再沉着也不過是一個十歲的孩子，雖然白天無事，夜裏卻每每被噩夢驚醒，不出幾天，顧納就瘦了一圈。
曹寅知道顧三買馬車的事，派出家丁護院沿着四面的官道追蹤，追出了上千裏仍是一無所獲。
曹顒想起暈倒前的事，看來自己是遇到綁架的，卻不知這顧三要帶自己去何處。他低下頭，看看自己身上，從裏到外的衣服都被換了，自己穿着一個略顯肥大的布褂子。
顧三正琢磨着發財美夢，見曹顒醒了，伸手捏了捏他的臉蛋，笑道：“乖兒子，你就祈禱老子手氣好吧，要不把你賣到象姑館去看在兩家祖上的交情，老爺還真不願意那樣下作”
曹顒想要詢問到底是怎麼回事，張開嘴巴卻發不出聲音，使出渾身的力氣，不過發出“呃呃”的聲音。他伸出手來，想要捏捏嗓子，卻渾身痠軟，使不上什麼力氣。
那顧三面色猙獰：“啞巴兒子，你乖乖的，老子自然留你活幾日，若是敢不聽話，直接扔你河裏餵魚。”
曹顒心裏卻氣憤，但眼下人小勢單，看樣子又被顧三餵了藥，只好安靜下來，等待機會再脫身。
又在船上過了兩日，顧三才到目的地，卻是到了距離江寧四百里外的蘇州。
顧三一向好喫懶做慣了的，下了船就花幾個銅板叫了輛馬車進城。坐在馬車上，他忍不住得意地哼起小曲來，曹家的人就算是懷疑到他身上，肯定要派了人馬追蹤的，誰會想到他坐船。
蘇州古稱吳，隋時始定名爲蘇州，以城西南的姑蘇山得名，沿稱至今，又被稱爲姑蘇、吳都、吳中、東吳、吳門和平江。這裏物華天寶，人傑地靈，又被稱爲“人間天堂”。
顧三綁架了曹顒，卻不是爲了向曹家勒索，憑藉他一個人的力量，挑戰織
造府，那就是找死。他想着是曹顒身上的項圈與玉佩，一身的錦緞衣服也從裏到外扒了個乾淨。曹顒身上值錢的物件有一件十多兩重的金項圈，貼身帶着的和田玉雕刻的觀音玉佩，腰帶上扣下來的鴿子蛋大小的瑪瑙，還有一個裝備兩個小金元寶兩個小銀元寶的荷包。
到了客棧，顧三要了間屋子，叫小二送了桌酒菜，自己胡喫海塞了一頓，又餵了曹顒幾調羹，爲了防止曹顒逃跑，又逼着他喝了半碗迷藥，然後才卷着財物出去典當。
顧三爲了怕惹眼，走了好幾家當鋪，才把曹顒的飾物典當乾淨。他手上總共有了三百來兩銀子，其他兩百換了銀票，剩餘的換了大小各異的銀元寶，胡亂裹了個布包，就進了家賭場。
要說也是奇怪，顧三雖愛賭，但運氣一直不好，一向是常賭常輸、常輸常賭的，這日在蘇州卻轉了手氣，也就半天功夫，他就用一百多兩的本錢贏了四百多兩。
顧三美滋滋的，琢磨着既然如此順手就回去好好睡一覺，明兒再來，若是能夠連贏幾天，攢上千兩的家當，就贖出那些物件，將曹顒送回去。他不是窮兇極惡之人，這幾日也是擔驚受怕。想通了這些，他覺得身子都輕了許多，收拾了銀票銀兩，離開了賭場，不想早已經被人盯上。在回客棧途中，就被人用錘子刨了後腦勺，倒地時流出紅紅白白的，人已經不行了，屍體被拉進一輛馬車。