是夜，曹顒算是放下心事，沉沉睡去。曹寅卻是輾轉反側，怎麼也閉不上眼，不時長嘆一聲。李氏見丈夫如此，也睡不着，披起衣服坐起：“夫君這是怎麼了是接駕的銀子使不開嗎用不用給大哥那邊送個信兒”她所說的大哥，是指堂兄蘇州織造李煦。
“我是在擔心顒兒”曹寅緩緩道。
“顒兒，怎麼了”聽到提及愛子，李氏的聲音不由帶着幾分焦躁。
曹寅面帶憂色：“顒兒少年聰慧，讀書過目能誦，又精於騎射，與當年的納蘭容若何其相似。”
“精於騎射”李氏知道兒子書讀得好，這幾年身體鍛鍊得也健壯不少，卻頭一次聽說他精於騎射。
曹寅點了點頭，四年前曹顒搬到求己居，說要習武習騎射，自己本當他是小孩子一時心熱，在校場教他如何射箭。此後幾年，曹顒在無人督促下每日射盡百支箭，最後雖不說百發百中，也是差不遠矣。箭靶從死靶，到活靶。這活靶卻不是尋常人家子弟所用貓兔之類，而是用滑竿操縱的可以前後左右移動的靶子。
“納蘭容若國之名士，咱們兒子若是能夠有他那般出息，是咱們曹家的福氣，夫君爲何擔心”李氏不解。
“才高天妒，怕是福壽上有所折損”曹寅無奈地回答。
李氏聽曹寅口中說得不吉利，心下避諱，微微皺眉道：“哪兒就至如此了，文武雙全的少年多了去了，怎就料到顒兒會如此。”
曹寅搖了搖頭：“話不是這樣說，尋常人家的少年怎麼能夠和顒兒相比。”說到這裏，將晚上書房的事細細講了。
李氏聽到曹家危機至此，嚇得駭住，半天說不出話來。
曹寅道：“顒兒的這般見識，哪裏是尋常十一歲孩子就能夠有的。他素日生活簡單，每日裏見過的人都是有數的，若不是天賦過人，哪裏又懂得這些個。”還有一點他沒有說，那就是曹顒故事中提到的國庫稅銀與當今每年的稅銀差不多。江南負擔天下四分賦稅，曹顒是根據通政治司的消息，推測出國庫入庫數。曹顒只是黃口稚子，卻能夠道出大概來，怎不讓曹寅震驚。
李氏喃喃道：“曹家怎麼辦顒兒怎麼辦”
曹寅嘆了口氣：“又能如何，欠債還錢，天經地義。拼了我這條老命，有生之年總要補上這些虧空，定不遺禍子孫。”
李氏已經止不住的流下眼淚：“那顒兒怎麼辦，若真如夫君所說，別說老太太受不住，就連我也沒得活了”
“先裝作不知道，別在老太太面前露了痕跡。老太太最是心疼顒兒，是一日都離不開的。待到老太太百年後，送顒兒去廟裏待上幾年，沾沾佛家福氣，事情或有轉機也備不住。”曹寅回道。
李氏婦道人家，哪兒有什麼主意，聽丈夫有所主張，心下稍安，但想到人生無常，不禁又開始爲兒子擔心，眼淚“唰唰”地流下。
曹顒在求己居睡得香甜，若是他知道因自己的進言，讓曹寅決定送他去寺院修行，定會哭笑不得。
幾天後，到了三月二十五，曹顏宴客之日。
因曹顏提前慶生，曹顒就在上學前去了雲涌齋。曹顏主僕早早起了，正琢磨着穿什麼衣服，戴什麼首飾。
見曹顒進來，曹顏笑道：“你那林下齋姐姐可聞名許久，今兒終於能夠見識了，你可要都安排妥當了，若是出了什麼紕漏，掃了我們機杼社的興，我可是不依”
曹顏見曹顒手中捧着一個青色包袱，帶着幾分好奇：“這是什麼，難不成是壽禮到了”
曹顒點了點頭：“正是如此，既然姐姐要今兒慶生，小弟就提前恭賀芳辰”
曹顏起身道謝，曹顒見曹顏面如春花、可親可愛，想到她明年就要出嫁，忍不住伸出手摸了摸她的頭髮：“二十年來辨是非，榴花開處照宮闈。”
曹顏聞言一愣，等反應過來，曹顒已經走得沒影了。曹顏笑道：“臭小子，沒大沒小的”心中卻思量着曹顒方纔那一句，只是不解。
曹顏親自打開包袱皮，裏面是黑檀木的盒子，打開後，一本山海經出現在她面前。曹顏輕輕拿起這本書，這正是北宋慶曆年間傳下的木活字版，眼圈不由紅了，這還是去年生辰時她閒話提起的，沒想到這個做弟弟的卻放在了心上。
轉眼大半天過去，曹顒、曹頌和顧納幾個下了學。魏信帶着書童小廝，在門口候着。他休假期滿，開始老老實實地做起長隨來。
聽曹顒說要直接回府，魏信急得不行，勒住馬到曹顒身邊低聲說：“別回府啊，公子，今兒可有羣芳會”
“羣芳會”曹顒略帶古怪地看了看魏信，這小子，不是要帶自己逛青樓吧
魏信見曹顒望着自己，略帶幾分賣弄：“是啊，羣芳會，全城的大家閨秀盡會於此。”
曹顒這才知道自己想左了，心下一動，來這個世界幾年，除了自己的姐姐妹妹和大小丫鬟，還沒在外頭見過出色女子。顧納青春年少，讀過不少才子佳人書，聽了魏信的話也浮想翩翩。只有曹頌，混不知事，嘮叨道：“毛丫頭也什麼可看的，還不如出城跑馬。”結果，二比一，曹頌只好不情不願地
跟在曹顒身後。
由魏信帶路，曹顒開始異世界第一次偷香窺玉之舉，越走卻越是疑惑，這明明是去林下齋的路。曹顒勒住馬繮，回頭問：“這羣芳會，聚在何處”
魏信回道：“當然不是俗處，就是在鼎鼎大名的林下齋”
說話間，衆人已經到林下齋附近，在林下齋對面的茶樓前，魏信下馬，笑着說道：“公子，二爺、顧爺，小的在這裏二樓訂了包間，位置正妥當。”
曹顒看了魏信略顯淫邪的笑，心裏開始不自在，這所謂的“羣芳會”就是“機杼社”了，看他像是熟門熟路的，肯定不是頭一回做這種窺伺的勾當。想到其中有曹家的幾個姐妹，備不住也被這小子看了去，曹顒就覺得這小子欠揍。想到這裏，心中又一驚醒，自己這是怎麼了，竟這樣適應這個社會，成了個小古董。別說是遠遠地看上兩眼，上輩子那個社會男女同窗同工，終日廝磨也是尋常。
上了二樓雅間，果然是好位置，斜對着林下齋門口，人影身形都能夠看個仔細。