乾清宮，上書房。
滿蒙師傅授完課，衆人用了早飯，三三兩兩地坐着說話。誠郡王府的弘晟阿哥破天荒地走到曹顒面前，開口問道：“曹顒，昨兒陶然居前的事我聽人說了，到底什麼緣故聽說九叔那裏還死了好幾個人”
弘晟的話引起不少人的注意，大家都往曹顒這邊望過來。在伴讀這邊，不少人對昨日之事也有所耳聞，聽到弘晟問起，便七嘴八舌、議論紛紛。
“聽說是前門那塊讓人使火藥炸了，死了十來個百姓，引得施老頭都怒髮衝冠了”一人開口說道。
“哪裏是十來個”另外一人反駁着：“聽說是幾十個，那炸得稀巴爛的屍體擺滿了順天府大堂，披麻戴孝到順天府衙門喊冤的人多了去了”
“好像是刺殺格格，卻不曉得是哪個王府的”有人笑得詭異：“不知是不是由愛生恨、求而不得，使出這般決絕的手段”
“不是有人圍殺曹顒嗎”又有人仔細打量了曹顒：“看今兒的樣子，那些人也沒得了手去，其他的肯定是訛傳了”
大家說得熱鬧，十六阿哥聽着，臉色越來越黑，走到曹顒這裏，沉聲問道：“陶然居什麼事兒又是死人，又是火藥，到底是哪個不開眼的，又把主意打你身上了這日子若是不讓人安穩過下去，那咱們就鬧上一鬧，省得誰都要來踩上一腳”
曹顒見十六阿哥滿眼關切，知道他是擔心自己，怕是那些皇子們暗中使扳子，故意在衆位小阿哥面前說出這般話來。有心將內情告訴他，但是眼下衆人都眼巴巴地看着，實在不宜當衆說起，就道：“是我家二弟在前門那裏與幾個流氓發生爭執，一時半會兒也說不清楚，等會兒得閒了我講你給你”
十六阿哥看了曹顒一眼，知他不想當衆提起，便點頭了頭，回座位上了。旁人沒聽到熱鬧，也就散了，私下仍低聲議論着。只那邊的弘皙阿哥一言不發，回頭望了望曹顒，若有所思。
乾清宮，東暖閣。
康熙看着順天府送上的摺子，臉上辨不出喜怒，只是眼角眯了兩下。剛好總管太監梁九功進來傳話，看到這點，心裏明白，主子爺怕是又惱了，臉色卻不敢有絲毫異樣，躬着腰稟告：“啓稟萬歲爺，順天府府尹施世綸在門外侯見”
康熙將摺子扔到書案上：“傳”
“嗻”梁九功應聲出去傳旨。
傳召施世綸，自然是爲了他摺子上所寫之事到底是誰，在京畿買兇意圖殺害曹寅的子侄
施世綸進了暖閣，給康熙跪拜後，按照規矩跪着回稟。
“京畿重地，竟然有這等不法之事，你這個順天府府尹當得好啊”康熙心中有氣，不冷不熱地說了一句。
施世綸聽了，再次叩首：“萬歲爺教訓得是。歹人當街行兇，連累無辜百姓枉死，臣難逃失察之罪”
康熙見他頭髮花白，搖搖晃晃的樣子，想着他父子兩代的功勞，微闔下眼，出言讓他起身回話。
“案子查得如何，可以什麼眉目”康熙開口問道。
“回萬歲爺的話，據那幾名兇徒口供，昨晚捕快到南城崇文門內後溝衚衕抓捕提供火藥的李雄，可是李雄被人殺死在宅中。”施世綸回道。
“確實如你所說，這火藥是從軍中流出去的”康熙追問。
“看來想要推波助瀾的人不少”康熙沒腦沒腦地說了這麼一句。
施世綸心裏猜到幾分，想想曹家眼下的處境，亦感覺幾分悲涼，忍不住開口道：“啓稟萬歲爺，爲防那幕後買兇之人還安排了其他人去江寧，曹大人那邊是否應知會一聲，省得其在南邊之次子遭遇什麼不測”
康熙嘆了口氣：“不用費那個事了，曹寅幼子八月夭折了眼下，在幕後兇手未查明前，曹顒之安危就交給你們順天府了”說到這裏，他的聲音中帶了幾分沉重：“查，給朕仔細的查，昨日上街劫殺朝臣之子，今日說不定就敢謀害王公百官，以後說不定就要惦記上朕了”
康熙最後的話如同鐵錘般，重重地擊打在施世綸的心上，他不由地打了個哆嗦。
未時二刻，上書房下課。
曹顒沒有直接出宮，而是被十六阿哥拉去了阿哥所。聽曹顒詳細講過後，十六阿哥陷入沉思，好一會兒纔開口道：“斷人子嗣，得是多大的仇怨你家有什麼宿敵沒有”
曹顒搖了搖頭：“這個，父親從未提起過不過，對方雖然買兇，但是所請之人如此不入流，可見並不是周詳籌謀此事，估計是倉促之下決定的。不過，我實在想不出，父親遠在江寧，怎麼會在近期得罪京城這邊的人”
十六阿哥隱隱鬆了口氣：“讓幾個地痞來做殺手，怕也不是什麼有腦子的人我原本還擔心是草原上那夥人查到你身上，那可就是不死不休的局面”
曹顒苦笑，看來自己真是“幸運無比”，這
半年來經歷得比江寧的八年都動盪。可是，又哪裏有退路總有些責任需要揹負，保護自己的親人不受傷害，是男人應盡的職責。他的神色漸漸堅毅起來。
曹府，內院
曹顒曹頌照例和魏家兄弟並莊席先生一道吃了晚飯，然後兄弟倆往後院來，擬待去看曹頤、永佳、寶雅三人，剛過穿堂，就瞧見寶雅從小廚房裏衝了出來，站在院子當中一頓噴嚏咳嗽，並撲弄着身上的麪粉。她那貼身丫鬟靈雀也跟了出來，緊着幫她拾掇身上，勸道：“我的好格格，這心意到了就是了，誠心也不在這上頭，還讓奴婢來吧。”
寶雅撅嘴道：“不成，說了我做就是我做。再來，我就不信做不出來個湯了”說着擄胳膊挽袖子又要往廚房裏進。
忽然聽到身後傳來笑聲，曹頌的大嗓門響起，“寶格格這是怎的了栽麪缸裏了”
曹頌與寶雅年紀相仿，又都是性子爽直、不那麼講究大小尊卑的，因此些日子相處下來，混得極爲熟稔，常常會相互開個玩笑，彼此嘲諷幾句，不過逗個樂子，也不較真。
這會兒寶雅聽了他的聲音，一跺腳，扭過身氣呼呼回道：“哼你瞧好吧，本格格有把麪缸治好的時候”
瞧着她眉毛劉海都像上了白霜，臉上也還掛着殘粉，嘟着嘴氣鼓鼓的樣子，曹顒也撐不住笑了：“格格這是做什麼呢”