九月十五是淳王府嫡福晉納喇氏的生辰，曹顒作爲未來的姑爺，也提前三日就收到了淳王府的請帖。
按理說，曹顒已經與淳王府大格格定親，早就應該登門，給未來的岳父、岳母請安的。因曹寅在南邊，曹氏宗族又沒有其他親長在京，曹顒這未來的姑爺也沒有自己登門的道理，這淳王府的大門他還一直沒有機會進入。
這一日，上書房的課完了，十六阿哥就隨曹顒一道出了宮，他也是要去淳王府喫酒的。
淳王府在東江米巷，出了東華門，順着長安街，往崇文門方向騎馬行上一刻鐘就到。因禮部衙門與鴻臚寺、四譯管都在這邊，往來的車馬官轎很多。這“四譯館”，就是“會同館”，又被稱爲“四夷館”，是專門接待來自安南、蒙古、朝鮮與緬甸四個藩屬國時節的，所以這邊還有一些異族打扮的行人往來。
曹顒想着自己可以會去六部當差的事，看到禮部衙門的牌子就覺得有些眼熱，這可算是個輕省衙門，沒有那麼多彎彎道道，清水衙門最適宜偷懶。
十六阿哥與他騎馬並行，見他望着那邊的禮部衙門，笑着說：“怎麼着這就想着差事了其他的部還可，只是禮部你卻是不要想了”
曹顒明白十六阿哥的意思，心中苦笑，自己也就這麼一想罷了。如今，淳郡王正分管禮部，自己又是他的未來女婿，就算要避嫌疑，上面也不會讓自己去禮部當差。
“我看還是戶部不錯最近空了不少缺出來，聽說各處都往裏塞人呢要不咱們走走四哥的門路，去戶部，備不住能夠謀個高品級的”十六阿哥說着說着，自己也忍不住笑了：“不過，就四哥那脾氣，可不是好相與的，就你這倦怠性子，怎麼能夠入得他的眼”
曹顒笑着擺手道：“我可有自知之明，還是找個清閒處吧”
說話間，已經到了淳王府。
淳王府門前已經停了不少車馬騾轎，門口的迎客管事二十來歲，看來是認得十六阿哥的，忙快步上前，先打了個千：“奴才王青見過十六爺，給十六爺請安”而後，親自牽了十六阿哥的馬繮，請他下馬。
十六阿哥翻身下馬，隨手拋了幾個金瓜子，笑道：“算你小子伶俐，眼下都那些府裏的到了”
王青回到：“各位主子爺、福晉都到了，簡王府、平王府、順承王府的幾位爺剛進去”因看着十六阿哥身後的曹顒眼生，又不是隨從侍衛裝扮，所以他忍不住多看了兩眼。
十六阿哥笑罵道：“賊眉鼠眼的，看什麼看，還不快請安，那是你將來的主子，大格格的額駙曹爺。”
王青眼睛一亮，一邊湊上前來打千請安，一邊忙喚小廝們來給兩位爺牽馬，而後自己親自陪着十六阿哥與曹顒進府。進了外門，穿過獅子院，纔是正經的王府大門。
剛進王府大門，王青就高聲道：“十六爺與曹府大公子到。”
這邊是王府前院，自然又有迎客的管事，帶着曹顒與十六阿哥進去。
王府中路是銀安殿雖然是主建築，但是真正起居卻是在東部這幾進房子。東部前院，正房與東西配房都是五開間。正房上掛着一塊匾額，上面書着三個大字“疊福軒”，這就是王府的客廳了。
疊福軒裏，已經到了不少客，曹顒有認識的，也有不認識的。不過看着着裝品級，不是親王郡王，也是貝勒貝子的，有幾個非宗室的，也都是公侯品級。
淳郡王本來是坐在椅子上，側身背對着門口與兩位親王說話的。聽到十阿哥的招呼聲，他轉過身望門口看來，剛好看到跟在十六阿哥身後進來的曹顒。
看着曹顒溫文儒雅的模樣，淳郡王臉上不由露出一絲歡喜，隨後又止住，慢慢擺出“威嚴”的長輩模樣。
十六阿哥已經向十阿哥那邊抱拳笑道：“謝謝十哥，弟弟見過七哥就過去”說話間，與曹顒兩個一道進了客廳。
皇子見禮，不按品級，只是抱拳禮。曹顒這邊，卻是要行晚輩禮，規規矩矩地打了個千。
淳郡王先與十六阿哥見了禮，然後衝曹顒點了點頭：“起吧”看向他的目光，頗帶幾分滿意。
曹顒面上低眉順眼，心裏卻有些哭笑不得，自己這老丈人實在太年輕了些，就算是端着長輩的樣子，也難以讓人打心裏生出敬意來。
雖然曹顒與大格格只是訂了婚，但是也算是半個主人，因此淳郡王略略擡了些下巴，對曹顒道：“跟着我，去給這些個叔伯兄弟去見了禮，往後你在京裏，備不住哪裏還需要倚仗他們。”
十六阿哥在旁“嘿嘿”笑着，曹顒自然明白他的得意，如今這淳郡王一發話，這長幼名分就算定下。以後若是在人前，按照規矩，曹顒就要叫他一聲“十六叔”了。
內院，榴花堂
曹佳氏自是比曹顒他們來的早多了，卻也不是最早的那個。她進門時，淳王福晉正在炕上坐着，跟左手邊的十四福晉說話，右手邊依次是五福晉、八福晉、九福晉、十福晉四個，一處品着茶，跟幾位親王、郡王福晉有一搭沒一搭的聊着。
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p;曹佳氏因是晚輩，先過去給幾位皇子福晉一一見禮，然後鄭重給淳王福晉拜了壽。
淳王福晉忙叫人拉着，笑着往旁讓座。十四福晉卻是站起身，笑道：“快來這邊坐吧，你們娘倆好好嘮嘮。”
曹佳氏忙推辭道：“十四嬸折煞侄媳婦了”
十四福晉雖然輩分上長曹佳氏一輩，但實際上與她差不多，且完顏家和平郡王府一向交好，十四福晉待曹佳氏也就沒有待小輩兒的架子，只如姐妹一般，當下下地攥了她的手就往淳王福晉旁邊拉。
淳王福晉笑道：“莫難爲她，叫擺椅子那邊坐也是一樣的。”
十四福晉衝淳王福晉眨眨眼，放了曹佳氏的手，叫人擺了椅子，在淳王福晉下首安置了曹佳氏。自己偷笑了一回，湊到淳王福晉耳邊嘀咕道：“可見是親家，這般就護着了”
淳王福晉笑着瞪了她一眼，嗔道：“你呀，哪有點做長輩的樣子。”
十四福晉咯咯一笑，又向曹佳氏問了幾句兒女家常話，曹佳氏陪笑答了。
不一會兒，三福晉、四福晉、十二、十三福晉也陸續到了，曹佳氏忙不迭起身逐一見禮，還沒坐穩，太子妃帶着十五福晉進了門。
諸人忙將太子妃讓到上座，按照國禮請安，重新落座。彼時已是滿屋子人，只幾個親王福晉還在座，郡王福晉、誥命夫人們就有坐不下的了。淳王福晉笑着說了幾句場面話，就把諸人往外間席面上讓。因還有絡繹來拜壽的女眷，她還得在這邊等着，不能入席，便委託了三福晉幫着照料。