三月十八，康熙皇帝甲子萬壽。
太和門東，擺放着“五輦”，既玉輅、大輅、大馬輦、小馬輦、香步輦。
玉輅居中，一頭白象牽拉，青緞垂幨三層，大常十二斿，繰繡日月五星，斿繡二十八宿，相間繡金雲龍羽文，下垂五彩流蘇。珠簾金彩環繞下，是鋪設着花毯的雲龍寶座。
東側是大輅，亦駕象一，黃緞垂幨三層，大旗十有二斿，各繡金龍。輅蓋亭內貼金斗拱，承珠寶蓋，黃綺冒之，名曰黃屋。黃屋中是黃綾帷幔下襬放的龍椅，鋪着紅織金綺褥。
西側大馬輦，遍體多爲紅色醒目妝飾。十匹毛色一樣的棗紅馬駕轅，服馬四，驂馬六，設遊環和鈴，圓蓋方軫。紅緞垂幨三層，大赤十有二斿，各繡金鳳。紅段繫帶下，是環以朱闌的輦亭，亭內是鋪了素毯的軟座。
東二是小馬輦，則是黑色妝飾。六匹黃馬駕轅，服馬二，驂馬四，設遊環和鈴，圓蓋方軫。黑緞垂幨三層，大麾十有二斿，各繡神武。黑緞繫帶是輦亭，亭內是鋪了大紅織金綺褥的金龍坐椅。
西二是香步輦，遍體多是白色妝飾。四匹白馬駕轅，服馬一，驂馬三，亦設遊環和鈴，圓蓋方軫。白緞垂幨三層，大白十有二斿，各繡金虎。白緞繫帶下，是雕沈香色描金雲板的輦亭，亭裏也是鋪了紅織金綺褥的金龍坐椅。
此時不過是卯初時分，天色微明，朝陽未升，紫禁城內外卻已經是禮樂齊鳴。
康熙坐在十六人擡行的御輦，率諸王、貝勒、貝子、公、內大臣、大學士、都統、尚書、侍衛等，詣皇太后宮行禮。
禮畢，康熙在太和殿臨朝。
太和殿上，諸王貝勒、文武百官及致仕給還原品官員，恭迎聖駕，行慶賀禮。
太和殿內，由禮部官員唱名，不外乎某某爵或是某某職位某某人恭賀萬壽。而後，便是被唱名的官員上前行叩拜之禮。
康熙時而點頭，時而慰言勉之。
不少老臣，跪在御前，皆是涕零淚下，哽咽着說不出話來。
曹顒站在殿右側中等偏前的位置，看着龍椅上威嚴的康熙皇帝，想起昨日他所說的。哎，說起來孤孤單單，無依無靠，也是帝王的寫照。
轉眼，過了大半個時辰，禮部官員還在扯着嗓子唱名。曹顒心下思量，滿殿王公百官，沒有千人，也有八百，這要是挨個地唱名下去，得用多少功夫估摸這超品勳爵與一品、二品大員完後，該成批次了。
果不其然，宗室裏，貝勒以下皆成排叩拜。百官中，除了超品勳爵與大學士、內大臣、尚書、督撫、都統這些大員外，其他也都是成排叩拜。
儘管如此，這朝賀也進行到午初時分上午十一點才完。康熙又乘坐鑾駕往午門，接受八旗兵丁、直隸各省耆老士庶叩祝萬壽。
等康熙輦駕返回乾清宮，內大臣、侍衛、大學士、翰林院、禮部、都察院、太僕寺、詹事府等衙門侍直官員，詣乾清門行禮。
康熙接受衆人的叩拜，萬壽賀儀纔算告一段落。
曹顒站在人羣裏，已經是汗津津的，站得已經腿軟。不過，現下還不是臣子能夠散去時。待康熙用完御膳，還要奉皇太后幸暢春園。王公貝勒、滿漢文武官員、各省耆老士庶，仍於各誦經處跪送。
是昨日康熙見到來賀壽的各省耆老士庶後下諭的，意思是天下老人都從數千裏外匍匐而來，怎能令其空歸，打算賜給他們筵宴後遣回。著查八旗滿洲、蒙古、漢軍、漢人，家奴除外，大學士以下民以上，年逾六十五歲的老者，其能來者、俱令之來。再查八旗滿洲、蒙古、漢軍、以至包衣佐領下，不論官員閒散人等，年七十以上老婦，俟老人賜宴後，再定一日送至皇太后宮賜宴。
因康熙說得是在本月二十二三兩日內擇一日賜宴，時日緊迫，所有的官員邊都圍着那個轉去了。
在誦經處，曹顒扶着父親，見他頭上都是汗，有些擔心，低聲問道：“父親，要不要往後邊去，尋個地方歇一歇”
曹寅擦了下額頭，四下裏看了看，衆人都站着，全副穿戴，恭候聖駕，說道：“不用，爲父不礙事，顒兒勿念”
剛好李煦在旁，聽到這爺倆兒說話，心下有些羨慕。不管曹顒行事如何，卻實是稱得上一個“孝”字。
不過，想起即將舉行的千叟宴，李煦頗爲遺憾地對曹寅說道：“東亭啊，看來咱們還是年輕了，趕不上這盛宴。用宗室子孫，於耆老前執爵看來，這是多大的體面。咱們想要參加，得等主子爺七十大壽了”
曹寅摸了摸鬍子，笑道：“萬歲爺洪福齊天，只要咱們這些人能熬到那一日，總會趕上的。”
這時，已經聽到禮樂聲起，康熙的御輦已經近了。衆人皆俯首，跪送聖駕。待聖駕去得遠了，大家才起身，都是一副鬆了口氣的模樣。
李煦還要拉曹寅去喫酒，曹寅擺擺手，道：“大哥，今日是不成了，丑時起身，得先回去歇口氣”
李煦見曹寅身子單薄，微微皺眉道：“你這兩年也閒着，怎麼調理的，把身子熬成這樣明後天我要遞牌子陛辭南下，要不你就在京中休養段時日再啓程，省得旅途勞頓。”
曹寅搖搖頭道：“何止如此小
弟也欲明後日遞牌子，若是無意外，將於二十五日前回南。大哥若是不在京城駐留，咱們正可結伴同行。”
李煦笑道：“若是如此，正和我心。省得船上悶得慌，正好可同東亭來上幾盤。”
說話間，兩家的長隨小廝已經牽馬過來。李煦對曹寅抱了拳，又對曹顒笑道：“聽說孚若的差事辦得極是妥當，想來這次要留京了。往後你表哥那裏，還要勞煩你照拂一二。”
真是不做不錯啊，曹顒心裏暗暗好笑，沒讓那些看熱鬧的人抓到把柄，自己這幾日差事竟成了“極是妥當”了。
面上，他還是恭敬地回道：“舅父客氣了，能否在京中，還要聽萬歲旨意，說不定有其他妥當的人來接手。”
李煦已翻身上馬，聽了曹顒的話，笑道：“你曉得不招搖，是個聰明孩子，往後定有大出息的，舅舅就等着借你的光了”
曹顒少不得又謙虛兩句，送走李煦。曹寅這邊今日也是騎馬，沒有坐車。因這次勳臣老臣多，他還不到六十，就做車顯得有些託大，便只好騎馬了。
曹顒將曹寅扶上馬，自己也喚小滿牽馬過來，上馬隨行。