德特黑與納蘭富森從什剎海這邊宅子出來時，已經是申正二刻下午四點半。
外頭已經起風，天上遍佈陰慘慘的烏雲，太陽已經被遮得嚴嚴實實。德特黑與納蘭富森的神情都很沉重，同李家的人對過後，對李鼎的下落是越發不看好。
就是向來不喜歡李鼎的德特黑，此刻也抱怨不出，嘆了口氣，對納蘭富森道：“既是也問得差不多了，咱們就先回宮，同大人稟奏吧”
納蘭富森點點頭，兩人一道策馬往宮裏去了。
曹顒是李家至親，實不好隨着納蘭富森與德特黑他們一道走，便留在這邊陪李鼐說話。
見李鼐滿是疲色，曹顒思量了一回，說道：“大表哥上午纔到京，路上也乏了，要不先休息一晚，明日在想想章程也好若是有什麼要小弟使力的，大表哥不要外道纔好。”
李鼐揉了揉額頭，面帶感激地衝曹顒點點頭：“嗯，就算表弟不說這話，少不得也有諸多要勞煩孚若的地方。”說到這裏，沉吟一下，道：“我在南面，不曉得京中的狀況，咱們可有什麼仇人沒有”
曹顒見他神情不似作僞，卻是沒有將自個兒當成外人之意，心中不由一陣唏噓。若是李家進京的是李鼐，李煦器重倚仗的是這位性格敦厚的長子，那事情就會不同了。
他心中雖感嘆着，面上卻是不顯，沉思了片刻，道：“這個卻是聞所未聞，二表哥性子隨和，與同僚親戚往來都很親近，並沒有聽說同哪個起了嫌隙。”
李鼐想想也是，他這個弟弟，打小人精似的，處事向來滑不留手兒的。
因他快馬加鞭地趕了七、八天路，每日只睡兩三個時辰，到了京城又是焦急、又是驚慌地，就有些受不住。
曹顒見他喘氣的聲音越來越粗，臉上也泛了潮紅，忙道：“大表哥，這是病了還是快請大夫過來瞧瞧。”
李鼐正掛念弟弟下落，哪裏有心思瞧醫生，忙擺了擺手、
大管家錢仲璿在旁，也看出不對來，帶着急色勸道：“大爺，這天兒漸冷了，生病可不敢耽擱，還是聽表少爺的意思，使人請大夫吧。”
李鼐聽了，還要搖頭，只覺得眼前一黑，人已經昏厥過去。
曹顒與錢仲璿見了，起身的起身，上前的上前，忙忙活活地將李鼐攙扶到內院。
錢仲璿忙使人去請大夫，曹顒看着炕上面色蠟黃、牙關緊閉的李鼐，想起自己大前年聽到父親病危的消息，也是大冬天騎馬一路疾馳回江寧。
李鼐此時心中的焦慮，同那時的自己差不多吧。曹顒胡思亂想着，心中忍不住暗罵自己一句，這般假惺惺的，實在太過虛僞。
不過，天地良心，他對李鼐並無半分惡意，只是有些感覺怪異罷了。就算面上再無辜，畢竟是“做賊”之人，到底還是多了幾分心虛。
這內堂正房是楊瑞雪平時住的，地上的桌子上燃着香爐，屋裏裏瀰漫着若有若無的香味兒。
就算最初見到楊瑞雪的時候，曹顒沒有多想；但是這些日子，卻也思量明白了。怕李鼎是對珠場之事始終未曾死心，因此才同楊家有了關聯。
楊瑞雪是寡婦，那白家那位紈絝二少爺就是一命嗚呼了。只是不管是前年過年回去，還是去年回去奔喪，曹顒都沒有聽過這個消息。只是去年年底時，因鄭虎的緣故，他曉得璧合樓東家楊明昌死了。
少一時，大夫已經請過來，給李鼐診了脈，翻了翻眼皮，不外乎“外邪入侵，急火攻心”這類的話，給開了兩個方子，讓先發發汗，飲食要清淡些。
待送走大夫，使了抓了藥，李鼐這邊也悠悠醒來。
見曹顒守在牀邊，他心中甚是感激，半坐起來，對曹顒說道：“表弟，這實是勞煩你”
曹顒見他這般，心裏很是不自在，道：“大表哥別說這些，還是好好休養兩日纔好二表哥二表哥或許吉人自有天相也保不齊”
李鼐“咳”了一聲，道：“表弟別安慰我，父親早已說過京中兇險，曾對二弟囑咐再三。”說到這裏，神情甚是沮喪：“說到底，都是我這個做哥哥的沒用，才使得二弟進京來喫苦，如今”
這個時候，勸什麼都假，曹顒低下頭，嘆了口氣。
李鼐繼續道：“還記得表弟進京那年，姑母北上探病之事。原還覺得稀奇，怎麼京城這邊亂成這樣，惡徒竟如此猖獗。如今輪到二弟，方省得竟是龍潭虎穴似的地方。怨不得父親不讓我來，想是怕我這個沒出息的長子更難在京城立足。”
曹顒卻不贊同他的說話，俗話說得好，“無欲則剛”，像李鼐這樣的老實人在京城，就是不能給李家錦上添花，也不會像李鼎這般招搖惹禍。
這番這趟下來，一下午就過去了，窗外已經漸黑。
香彤帶着丫鬟掌燈，李鼐這纔打量了四周幔帳。就算是再魯鈍之人，也能瞧出這是女子閨房。他有些不自在，帶着疑惑問香彤道：“這裏是”
香彤神色僵了僵，正不曉得該如何對大爺提那女子的身份，就聽門口有人道：“這是妾身的屋子，若是大爺不嫌粗鄙，就暫且住這裏休養，妾身去客房就是了”
進屋子的，正是楊氏瑞雪。她的身
後，跟着端了托盤的丫鬟，上面是碗冒着熱氣的湯藥。
曉得曹顒在屋子裏，原本楊瑞雪還猶疑着，不過見李鼐發問，怕香彤說出什麼不中聽的了，便少了顧忌進來。
倒是有幾分目不斜視規矩婦人的做派，楊瑞雪對曹顒輕輕俯了俯身，算是見禮；而後吩咐丫鬟，將藥送到李鼐牀前。
楊瑞雪雖說算是李鼎的外室，但畢竟不是李家家奴，李鼐不好太多隨意，欠身道：“勞煩楊夫人”
楊瑞雪端莊地搖搖頭，道：“大爺無需多禮，還請多保重身體方好”說完，也不久留，帶着丫鬟退了出去。
這番做派，卻是頗有當家主母、貞烈婦人的意思。曹顒是見過她幾遭的，見她如換了一個人似的，心裏也甚是詫異。
香彤站在地上，卻是幾乎要將銀牙咬碎。雖說李鼎薄情，到底是她的依靠。她心裏已經將楊瑞雪定了罪，自是恨她恨得要死。
李鼐看到楊瑞雪出去，有些晃神，想起另外一件事，對香彤問道：“對了，中午聽大管家與你提過二弟有個屋裏人，這段日子在老宅那邊侍候的，可有此事”