去年恩科的武進士，在隨旗行走了幾個月後，三月初補了缺。永慶補了個從六品的外職武官，將入陝西爲衛千總。
自打添了兒子，永慶就有些戀家，尋思若是外放的缺在直隸或者近些的省份，便帶家眷前往。但是，沒想到卻補到陝西。這大老遠的，孩子又小，他也不敢折騰，便只能熄了之前的心思。
略帶惆悵過後，永慶還是很滿意這個缺的。這幾個月，他同曹顒兩個聊過好幾次外放補缺的事，近些年四方鮮少有動干戈的。
沿海一代雖說每年都有海盜，但是不過是小打小鬧，算不得什麼。再說他是八旗兒郎，在騎射上有所長，到了船上不過是個廢物罷了。
永慶原本是想往西南去的，西南地處偏遠，民風彪悍，往上爬的機會也就快些個。
“西北多戰事”，這是曹顒與永慶說話中提過的。要想謀取軍功，還是往西北發跡最快。
西南雖有招撫所，經常有生番鬧事，可說到底不過是蘚芥之患，出不了什麼大亂子；西北則不同，挨着蒙古、青海、西藏，那邊的蒙古人可是不甘心雌伏。每隔幾年，休養生息消停了一陣子，便又要冒出頭來鬧騰一場。
聽了曹顒的話，永慶才發現自己着實短視了，便也盼着補西北。雖說往兵部跑了兩遭兒，但是卻不見有什麼口風下來，他便有些聽天由命。
曹顒見他功名心切，有些個不放心，道：“善餘兄要是隻想升職快，地方如何能比得上京裏陝西離京又遠，善餘兄一人從位卑做起，談何容易”
永慶倒是意氣風發，他雖說想要早些出人頭地，但是卻不耐煩用這個親朋故舊的關係，想要憑着自己的軍功混功名。
曹顒見他如此有幹勁，心裏也爲他高興。
永慶面上笑着，有件事卻沒有同曹顒提起。那就是他這次補缺，能順利補到西北，這其中有十四阿哥的人情。
並不是他主動攀附，而是從兵部得了缺後，聽那邊的司官提及。
三月十二日，是個好日子，風和日麗，宜出行。
永慶跟着幾位補到西北的武官一同啓程，曹顒與永勝將永慶送到城外。待永慶他們騎着馬，漸漸打視野中消失，曹顒與永勝才調轉馬頭回城。
永勝的性子沉穩不少，對於曹顒也不像過去那樣冷淡，言談之中帶了幾分感激。
“富易妻，貴易友”，世間長情，曹顒卻能待永慶如往昔，這已經是難能可貴。
進了城，因兩人身上都掛着職，便就此別過，往各自衙門去了。
騎在馬上，曹顒重重地嘆了口氣。左右相交的不過那幾個人，如今永慶與程夢星都離京，十六阿哥因身份所限，能見的次數也有限，納蘭富森與德特黑他們，也是各自都忙着。
待進了太僕寺衙門，曹顒就覺得氣氛有些陰沉。
王景曾的嘴角掛着冷笑，伊都立的臉黑得跟經年的鍋底兒似的，兩人誰也不瞅誰，像是兩個孩子般。
曹顒心裏暗自好笑，這個時候講究“喜怒不形於色”，官場尤其是，要不然保不齊什麼時候就結了仇怨。
不管心裏對上司、同僚、下屬印象如何，這面上還是要過得去纔是。要不然的話，少不得被人講究一番。若是職位高的，會被人批爲眼高於頂、瞧不起人；若是職位低的，會被人罵爲不懂規矩，不通世事。
只是他不曉得原由，也不好插話，便只作未見。待到兩人不在時，詢問了唐執玉，曹顒纔算是曉得了原由。
原來，今早伊都立來時，脖子上有塊胭脂膏子。大家都是男人，看過就算了，心裏有數就是。偏生王景曾重禮，行事有些方直，見了後，冷哼了一聲。
伊都立雖說受外祖父索額圖連累，家族不似過去風光，但是身上也帶着幾分傲氣，不是誰說能甩臉子就甩臉子的。
太僕寺卿與太僕寺少卿雖說是上下級，但是官職只差一級，一個從三品，一個正四品。況且伊都立還是滿人，底氣越發的足，還真沒太把王景曾放在心上。
這一聲冷哼，卻是掃了伊都立的顏面。雖說過後他曉得緣故，將脖頸上的胭脂擦了，但是臉上也開始難看了。
說起來，王家與伊都立家，早年也有些往來。當年王景曾祖父王熙與伊都立之父伊桑阿同爲大學士，一個保和殿大學士兼禮部尚書，一個是文華殿大學士兼吏部尚書。
兩位大學士都是卒於康熙四十二年，一個生年七十六，一個六十六，一個諡號“文靖”，一個諡號“文瑞”。
雖說兩人滿漢有別，但是同爲閣臣多年，少不得有些私交往來。論起來，伊都立年歲雖說比王景曾小十來歲，但卻是“世叔”的輩分。
滿洲人最重禮數，王景曾眼高於頂，並不把伊都立放在眼中，將過去兩家的那點交情早拋到腦後去了。
他擺出上官的架子，還這樣陰陽怪氣的，伊都立如何不惱
曹顒聽了前後原由，越發覺得無聊，這纔多丁點兒的小事兒，就值當這兩位這樣兒
曹顒心裏也在納罕，這宰相府邸出來的子弟怎麼這樣，是不是有些不曉得自己身份你是下來做太僕寺卿的，不是做御史。縱然伊都立有損官威，那也是御史們的事兒，輪不到你來甩臉子。
只是因這一打岔，王景曾倒是不如先前那般關注曹顒了。或許是他盯了幾天，盯得累了。
曹顒雖說懶，但是骨子裏也有幾分好強，對於公事向來是一絲不
苟，任誰也挑不出錯處的。
伊都立卻不同，本就有些大大咧咧，加上最近納星之喜，粗心之下有了紕漏也不奇怪。
王景曾察覺後，越發上心，惦記着總要給伊都立些排頭方可。說他“敲山震虎”也好，“殺雞駭猴”也罷，總想要痛痛快快的出了這口濁氣才成。
他卻不想想，哪個給他氣受了還不是他自己擺譜沒擺起來，心裏才窩出了火氣。
對於王景曾的小算盤，還有伊都裏的惱火，曹顒也不好說什麼，畢竟都是同僚。他便也學了唐執玉，該做什麼還做什麼，同往日一般無二。
好不容易捱到中午出了衙門，伊都立湊到曹顒面前抱怨道：“那酸丁委實礙眼，這是到誰面前裝大爺若不是在衙門裏，真想上前踹他兩腳，看他還哼不哼”
曹顒搖搖頭，不贊成地說道：“不管王大人如何，大人這邊也該小心了，他不過是哼了一聲，要是讓御史逮住有什麼不對的地方，那彈劾是少不得的。”