熱河，淳王府園子，前廳。
元智沒有落座，而是滿頭大汗、面上急切，巴巴地看着門口的方向。聽到外頭有腳步聲，他已經奔到門口。
見到是曹顒，他眼睛已經紅了，迎上前兩步，急聲道：“曹爺曹大人曹總管”
慌亂之下，不曉得如何稱呼。
曹顒進了客廳，問道：“是有人到你們府了”
元智使喚點頭，穩了穩心神，道：“嗯，來了。已經叫人盯緊門禁，沒想到還是如此。已經按照曹爺囑咐的，問過那個老頭，是不是尋七娘來的。若是的話，請他福滿樓喝茶。瞧着他的樣子，真是尋什麼七娘。只是說怕曹爺誆他，只肯讓曹爺過去，不出來，還押了我哥哥做人質。”
曹顒沒興趣玩“單刀赴會”，自己個兒這條命對別人不算什麼，對家人來說可是金貴着。
他從袖子裏拿出一個早已預備好的荷包，遞給元智道：“這個是他女兒的舊物，想來他應認得。裏頭是他女兒前幾日雕的小木劍。跟他說，要是傷了你哥哥一根寒毛，這輩子他就別指望見他女兒了。”
見曹顒胸有成竹，元智也跟着放心許多。
雖說打心眼裏，他是盼着曹顒能二話不說跟自己回府的，但是也曉得誰都不是傻子。萬一對方狗急跳牆，鬧出事來，誰也擔待不起。
他接過荷包，問道：“曹爺，就是福滿樓麼雖說是個老頭，但是手腳甚是利索，萬一在外頭逮不着咋辦”
“不算是敵人，有點誤會罷了。”曹顒說道。
元智收好荷包，似懂非懂，猶豫了一下，道：“曹爺，咋好好的，他盯上我們家了跟楊大娘她們相干麼”
幾日前，伊都立那邊發現不對後，怕干係重大，沒敢瞞曹顒，對他實話實說了。
雖說元威、元智兄弟兩個平白無故牽連進來，頗爲無辜，但是曹顒心裏也覺得慶幸。
要是對方直接找到淳王府園子來，這邊女眷不少，再驚擾了，鬧出亂子，曹顒就不知道怎麼謝罪了。
有國公府擋在前頭，也算給曹顒一個緩衝機會。
對於那些不按照常理出牌的江湖人，曹顒實是有些怕了。對方能意氣用事，熱血沸騰，不計後果；自己哪裏能放得開手腳，還有太多責任需要揹負。
光腳的不怕穿鞋的，這也是個民間老理兒。
見元智發問，曹顒也不好說是伊都立家的下人“禍水東引”，便道：“許是吧，我是因爲追查內子之事，得了消息，曉得有人關注你們那邊。”
元智聽了，帶了幾分感激道：“幸好曹爺有心，提前告訴了我們，要不然激怒那人，還不曉得會如何。”
昔日的紈絝，也漸長大了，曹顒有些不好意思，“咳”了一聲，道：“你們兄弟要久居京城麼既到了年歲，何不走走關係封爵”
按照康熙二十三年確定的封爵制度，像元威、元智兄弟父親是不入八分輔國公爵的，一子降一級襲封，其他諸子降兩級封授。
這裏的諸子指的是嫡子，要是庶子的話，根據生母身份尊卑不同，再降級分授。
宗室的黃帶子、紅帶子，年滿二十後，除了由家長給請封外，還可以參加宗人府的考封。不外乎騎馬射箭那些，封的等級，也是根據父親與生母的位分來的。
雖說五個手指頭有長有短，但是也沒見偏心成這樣的。
曹顒聽着不忿，但是對於別人的家事，也不好評述，便道：“先前十六爺瞧着你們兄弟艱難，特意記在心上，回京後同簡王爺提過一遭，瞧他來信中的意思，事情像是有些眉目。大致的意思，是你們父親若是不請封的話，就安排你們兄弟考封。騎馬射箭什麼的，你們兄弟兩個也先練練。詳情信裏也沒說清楚，等十六爺過幾日到熱河了，便曉得了。”
元智聽了，已經愣住了，半晌沒有反應過來。
無利不起早，這句話用在曹顒身上也比較妥當。說起來，這些年的人事往來，曹顒的目的多半不純良。
對元威、元智兄弟兩個的援手，曹顒倒是沒有什麼目的。不過是見他們手足相親，處境艱難，自己這邊卻是舉手之勞。因此，他也並沒有居功之意，將功勞都推到十六阿哥身上。
元智已經明白過來，看着曹顒說不出話。
“我剛好也出去，一道吧。”曹顒心裏嘆了口氣，想當年他也曾羨慕元威、元智兄弟的紈絝日子。
多爽快啊，沒心沒肺，什麼都不用想。整日裏提籠架鳥，四九城的閒逛，見到好看的大姑娘、小媳婦，擺出一副無賴樣，調戲一二。
他其實，很樂意過那樣的日子。只是兩世爲人，心智熟透了，思慮過多，少年輕狂不起來。
兩人騎馬，並肩而行，元智帶了幾分感激，道：“曹爺恩情，我們兄弟定銘記在心。”
曹顒擺擺手，道：“什麼恩不恩的，還沒準呢。即便有了準信，也是十六爺的功勞，我可不敢應承。”
元智腦子靈光，心裏已是明白的，這裏面指定有曹顒的說項。要不然的話，單是十六阿哥意思，也不會在信中詳細提及此事進程。
只是曹顒不願提這個話茬，元智就閉口不答，心裏對其感激越深。
到了路口，兩人別過，元智回府，曹顒則去別院那邊探望母親。
李氏坐在炕上，手裏拿着的各色小玩意兒。多是孩子玩的，是曹顒與初瑜之前蒐羅來的，就是等着分給孩子們。
還有些骨雕等物，是寶雅那邊送來的。
七娘坐在炕邊，正滔滔不絕地給天佑、恆生兩個講她之前走南闖北的見聞。例如什麼耍猴子戲法的，什麼踩高蹺的，什麼頂碗什麼的。
聽得天佑與恆生兩個津津有味，眼睛已經發亮。
香草坐在炕邊的小凳子，一邊陪着李氏說話，一邊留心孩子們那邊。
不過數日功夫，七娘將天佑與恆生兩個都給收服了。
倒不是說七娘會哄小孩，但是耐不住她另闢蹊徑，見兩個小子淘氣，偷偷拿出兩根銀針來嚇唬人。
天佑與恆生雖自詡爲小男子漢，但還是怕喝藥扎針的。加上兩人自幼被妞妞“統帥”慣了的，這裏多了個會“爬牆上房”、“翻筋斗”的姐姐，幾日下來，也真生出幾分親近。