“輕點，嗯，再輕點”
聽着上房裏曹顒的低語，喜彩在門外忙止步。她身後跟着的兩個擡水的小丫頭已經低下頭，不敢再擡頭。
“額駙，我幫你揉揉”
“啊，舒坦”
就是向來在初瑜身邊侍候的喜彩，臉上也臊得通紅，心裏尋思這兩個主子也真是的，熱水還沒送上，這還亮着燈。
如今天冷，熱水涼得快。喜彩只得硬着頭皮，挑開簾子，帶着小丫鬟將熱水送到外間。
裏屋裏，斷斷續續的，仍是曹顒的呻吟聲。
喜彩撫了撫胸口，硬着頭皮，隔着簾子稟道：“格格，額駙，熱水好了。”
“送進來吧。”就聽初瑜的聲音道。
喜彩應了一聲，低着頭，帶着小丫鬟，將兩盆熱水送進去。
初瑜穿着常服坐在炕邊，曹顒身上蓋着被子，趴在炕上。
待丫鬟們退下去，曹顒才從被子裏爬起來。他身上只穿了白色褻衣，摸了摸後腰上貼的膏藥，問初瑜道：“用不用幫你也貼一帖你也忙了一日，身上指定也痠疼。”
“不用了，我不像額駙，站着的時候多，就迎客送客的時候站站，其他功夫都是坐陪說話。”初瑜說着，起身幫曹顒去了襪子，將他的腳放到腳盆裏。
腳掌心原本紅腫生疼，熱水一泡，曹顒身上一哆嗦，覺得說不出的舒坦。
少一時，夫妻兩個洗了腳，喚人將水盆端了出去。
今兒的炕燒得滾熱，曹顒躺在炕頭，跟烙餅似的，直覺得從裏到外到烘熱了，使得人不想睜眼睛。
“額駙，今兒回來時，八嬸送了謝禮。”初瑜幫丈夫掖了掖被角，說道。
“什麼禮珠寶，古董”曹顒隨口應道。
“我也不曉得，還沒騰出功夫看。額駙，現下看看麼”初瑜問道。
“嗯，看看。”曹顒睜開眼，只覺得後背烙得夠熱了，翻身趴在枕頭上，對妻子說道。
初瑜應了一聲，起身到梳妝檯前，抱了個小匣子過來。小匣子打開，裏面是黃綾包裹的的小盒子。
打開黃綾，露出只無比華麗、巴掌大小的盒子。
盒子是紫檀木包金，上面鑲嵌了拇指蓋大小的各色寶石。不說裏面是什麼，就是這個盒子，已經是價值不菲。
曹家本富足，曹顒打小見過的珠寶首飾也不少，這般華麗的盒子還是頭一遭見。
他心裏已經生出幾分好奇，盯着妻子的手，想知道這麼精緻的盒子裏，裝得到底是什麼寶貝。
盒子打開，紅絨布底襯上，擺放着一對黃沁龍鳳對佩。
這對佩說不出的彆扭，因爲玉料極好，雕工卻是不好恭維。比兩個玉板強不了多少，只能輪廓上瞧出是龍鳳佩來。
曹顒拿起一塊，摩挲着，擱在眼前看了，想不明白八福晉送這個的用意。
初瑜拿起另外一塊，在手中看着。到底是女人家仔細，她將內面送到曹顒面前，道：“額駙瞧，這裏像是有字兒”
曹顒從炕桌上拿起燈臺，近前照了，隱隱約約地認出是“丙子年”三個字。
“丙子年今年是丙申年，丙子年是哪一年來着，聽着耳熟”曹顒擡頭問初瑜道：“不是你出生那年麼這玉佩是二十年前的。”
八福晉與八阿哥的定情信物夫妻兩個對視一眼，再望向那玉佩，目光就有些沉重。
過了半晌，就聽初瑜紅着眼圈，回道：“早前聽額娘提過，八嬸打小養在安王府，經常跟着安王福晉出入宮禁。八嬸與八哥的婚約，在宮裏正式下旨前，就已定了。
想着八福晉神容枯瘦的模樣，曹顒心裏嘆了口氣，撂下玉佩，道：“自古多情空餘恨，不許人間現白頭。即便是伉儷情深，也抵不住陰陽相隔。只望八福晉能想開些，要不然往後的日子該多難熬。就是八阿哥泉下有知，定也捨不得妻子受此煎熬。”
初瑜擡起頭來，看着丈夫的臉，輕聲道：“額駙，假若，假若有一日我先去了，額駙要記得這句話纔好。”
聽初瑜語出不祥，曹顒皺眉道：“好好的，說這些沒用的做什麼就算終有那日，也是我先行。沒瞧見我老人家老胳膊、老腿的，已經一身毛病麼”
八阿哥府，靈堂裏。
夜已深，五臺法事已經停了，僧侶道人都是休息。靈堂裏只有香菸繚繞，寂靜得很，幾個置夜的管事，也被打發出去。
靈堂裏，只有八福晉，坐在地上，撫着八阿哥的棺木，喃喃自語：“這輩子，咱們瞅着他們幸福；下輩子，咱們還做夫妻，生兒育女，長命百歲。誰若九十七歲死，奈何橋上等三年”
蘇州，織造府後街，民宅。
雖已經是深夜，但是這邊裏裏外外卻是燈火通明。
不少丫鬟婆子往來穿梭，忙忙碌碌。
雖說南面氣溫比北邊暖和，但是已經到了隆冬季節，也是叫人溼寒難耐。李煦站在廊下，卻是渾然未覺。
遠遠地傳來打更聲，已經是四更天。
聽着屋子裏產婦的叫喊聲，李煦不禁雙手合十，祈求過往神佛，保佑那人能平安誕下兒子。
說起來，他已經六十二歲，過了花甲之年，但是他卻不肯服老。
生下個兒子，是他念叨了好幾年的事兒。有些姿色的丫鬟，都收攏了，又使人從外地尋來有宜男之相的良家女子，廣納妾室，花費大銀錢，買了壯陽的好藥，日播夜播的。
偏生府裏的丫鬟妾室，沒個爭氣的。爭氣的這個，又是不能見人的。
按照妙雲的本意，被公公“扒灰”，已經是污穢不堪，只是捨不得女兒，才苟活於世；這次意外懷孕，更是覺得沒有可活的餘地，便尋了機會，使人買了耗子藥，想要一了百了。
李煦這邊正盯着，哪裏會讓她得逞
卻是略有所悟，便安排個丫鬟暴斃，當成妙雲下葬了，真正的妙雲則是送出府外待產。
轉眼數月過去，到了妙雲的產期。
李煦在廊下站了個把時辰，臉上已經冰涼，但是忍不住熱血沸騰。
誰說他比不得曹寅，如今他是侍郎銜，曹寅也是侍郎銜，大傢伙是一樣的。不過是曹寅撿了便宜，爵位比他高罷了。
這幾年走背字，李煦也是無奈。
就拿次子死後，他忙着求子之事來說。時至如今，過了三年，纔有了指望，但孩子沒落地，尚不知道男女。