熱河，避暑山莊，御前。
聽兵部尚書上十四阿哥的彈劾摺子，三阿哥同十五阿哥對視一眼。
前些日子，十四阿哥剛彈劾掉一個在西北掌管軍需的侍郎，今兒又彈劾統兵的都統，看來要將西北大軍的權利盡數抓在自己手中。
是不是有些做的過了
皇父的處置，很是費人思量，既準了十四阿哥的摺子，將文武高官都革職，但是並沒有按照規矩押回京城或斬或枷，而是將這些“罪臣”，都鎖禁西寧，遇有苦差處差遣。
十四阿哥的威風也有了，但是卻不敢懈怠。
這種御前會議，只有皇子阿哥、大學士、當值的六部尚書纔有資格參加，上的摺子也是朝廷大事。
像五品郎中因“立身不檢”被彈劾之事，根本就不會拿到這邊事情來說。
待衆人回完事，康熙留下十六阿哥，餘者跪安。
每年，多是七月初，聖駕就開始巡行蒙古，今年延遲了些，定在七月二十二，就是三日後。
十六阿哥統領內務府，這幾日忙的就是聖駕將出巡之事。塞什圖帶着幾位屬下，今日已經出發，打前站，爲聖駕駐紮做準備。
康熙留下十六阿哥，問的正是出巡之事。
聽說內務府已經預備妥當，康熙揮手道：“傳令下去，巡行啓程日期，延後十日。”
十六阿哥躬身應了，見康熙靠在椅子上，方纔在大臣面前的威嚴，已蕩然無存，只剩下滿身疲憊。
十六阿哥見狀，心裏不安，但是天家父子，多有避諱，就算想向尋常人家一樣的問一句身體如何，也是刺探聖安，“心懷叵測”的罪過。
康熙見十六阿哥眼中盡是關懷之意，道：“無事，不過是欽天監的晴雨摺子預計月末熱河這邊有幾日的陰雨。”
十六阿哥從御前退了下去，覺得一陣迷茫。想着皇父老態橫生，在臣子面前硬撐，他心裏又是酸楚，又是恐慌。
十四阿哥在西北這番手腳，掌握了西北大軍的實權。
即便“韜光養晦”的那位沉得住氣，但是沒有廣佈黨羽，若是皇父早日立儲還罷了；否則皇父有個就算那位近水樓臺，佔了先機，坐擁幾十萬西北大軍的十四阿哥如何肯俯首稱臣
到時候，大軍還朝，後果不堪設想。
十六阿哥想到此處，止住腳步，怔在那裏。
那一瞬間，他甚至想着，要不要投靠十四阿哥，左右他不過想當個太平皇子，太平皇弟，誰登上龍椅，同他又有什麼干係
這時，就有人拍了他的肩膀，道：“被唬住了”
十六阿哥轉過頭，看了看嘴角帶着幾分譏笑的十五阿哥，道：“唬住十五哥說的是何事”
十五阿哥冷哼一聲，道：“還能有什麼十四哥如今都成了西北王，你不害怕這幾年，他三番兩次地拉攏你，你都裝傻充愣的糊弄過去，以他的脾氣，得勢了能有你的好”
十六阿哥訕笑道：“十五哥曉得，我最是慵懶，不惦記擎天保駕的功勞，也不願去抱他們的大腿。早年八哥待我可是比十四哥待我好十倍，我也沒去抱八哥的大腿不是”
十五阿哥瞥了他一眼，似笑非笑地說道：“連三哥都怕了，說往後不再做他想，我就不信你不怕”
“三哥真這麼說”十六阿哥有些詫異：“他不是一直理所當然地以爲自己是儲君的不二人選麼”
“或許以前是，現下卻是說要全心支持十四哥的西北戰事。不曉得是真死了心，不再惦記那個位置；還是因十四哥勢大，示人以弱，避其鋒芒。不拘是哪個，往後十四哥怕是越發得意，起碼外人看來，再也無人與他相爭。”十五阿哥回道。
十六阿哥聽了這番話，心中有些亂，不曉得自己是不是也該同十四阿哥暗通款曲以自保。
畢竟，他並不是孤身一人，若真因此埋禍，額娘同妻妾兒女，都要受到他的牽連。
十五阿哥像是看穿他的心思，長吁了口氣，道：“別胡思亂想了，你還是維繫老樣子就好。擁立之功，是能換個王爺帽子，但是這跟賭博似的，獲利頗豐，風險也大。我一個人陷進去就行了，你還是在乾淨地方站着。你我是同胞兄弟，就算我真有得意那日，還能不提挈你不成若是我這兒落空，有你在，額娘總算有依靠。”說到最後，已是難得的真情流露。
十六阿哥只覺得心沉了下去，胸口憋悶的難受，面上卻是不顯。
“這是十五哥的真心話，十五哥希望弟弟如此”十六阿哥看着十五阿哥，眼中無波
十五阿哥毫不遲疑，使勁地點了點頭，道：“總要穩妥些纔好，天有不測風雲，人有旦夕禍福，誰曉得往後還會生什麼波瀾。”
十六阿哥心裏嘆息一聲，點了點頭，道：“曉得了，那弟弟往後就等着十五哥的照拂。”
十五阿哥仔細打量弟弟的神色，見沒有任何異常，擺擺手道：“自家兄弟，說這些，怪沒意思的。內務府瑣事多，我就不耽擱你功夫了，你先去忙。”
兄弟二人就此作別，轉身之後，十五阿哥眉頭已經蹙起，臉上悲喜莫名，放緩了腳步。
悲的是，自己無法心平氣和地看着弟弟做個受寵皇子，自在舒心的過日子；喜的是，熄了十六阿哥打算向十四阿哥投誠的心思，自己的位置無可替代
京城，曹家東府，客廳。
孫珏在客廳坐着，心裏還尋思，一會兒見了妻兒，該如何相勸。
如今不單單是九門提督衙門那頭麻煩，御史彈劾也使得他措手不及。雖說進京好幾年，但是他沒有爵位，品級低微，並不是手眼通天之人。
能幫他的，只有曹家。
要是說動妻子，請大小舅子曹顒出面，就算不能完全了結此事，也能化解個七七八八，有驚無險的度過。
爲這個緣故，孫珏纔再次登上曹家大門，再沒有上次的理直氣壯，已經籌劃着，是否當着幾位小舅子的面，跟妻子陪個不是。
就算面子上有礙，畢竟還要倚仗曹家，能屈能伸大丈夫。
沒想到，出來的不是曹穎，而是攜怒而來的兆佳氏。他面上露出幾分尷尬，站起身來。
兆佳氏如一陣風似的進了客廳，手中還提溜兩尺來長雞毛撣子。
見了孫珏，她眼睛要冒出火來，奔上前去。
孫珏原要給兆佳氏請安，這腰還沒彎下，請安的話尚未說出口，見丈母孃不對勁，忙側身避開。
兆佳氏紅了眼，揮動着雞毛撣子，就往孫珏身上招呼。
饒是孫珏退得急，身上也捱了兩下，真是身上疼，臉上臊。
門口侍立東府大管家，還有位端茶侍水的小廝。這當着曹家下人的面，捱了打，孫珏不禁憋紅了臉，已經想着要不要袖手而去。
兆佳氏追得緊，哪裏會容孫珏思量。
孫珏耐不住疼，只能往門外跑，卻是被門檻絆住，直直地摔了下去，來了個狗啃屎。
他只覺得上牙齦一酸，嘴裏滿是腥氣。他張開嘴，想要吸口氣，卻是掉下一顆門牙。他伸出手去，擦了口嘴巴，黏糊糊的都是血。
旁邊，是追着兆佳氏過來的李氏同曹頫過來，見了孫珏這模樣，都站住腳步。
就見兆佳氏揮着雞毛撣子從廳裏追出來，指着地上的孫珏破口大罵：“你算個什麼東西，爲了個小老婆，竟然敢打我的閨女同外孫忘恩負義，黑了心肝的混賬行子我們大妞，倒了八輩子血黴，嫁給你這個的挨千刀的王八蛋賢良淑德，我們大妞哪樣沒占上你們孫家祖上燒高香，才攤上這麼個好媳婦。不曉得疼人，還耍拳腳，喪良心的東西，恩將仇報，這般欺負我們曹家”說到這裏，她對門口侍立的管家喝道：“瞎了眼了麼還傻站着，快快喊人過來，給我將這王八蛋打出去。”
雖說大姑爺鬧得不像話，但是這岳母追打女婿也委實不像話，大管家站在那裏，沒有立即移步，眼睛望向曹頫。
既是有人唱白臉，給了大姑爺教訓；總要有人唱紅臉，安撫下大姑爺。總不能撕破臉，這夫妻之間，牀頭吵架牀位和。
要是做得太絕了，往後兩家人面上都不好看。
上回孫珏過來，曹頫雖火，還心有顧忌；這回得了堂兄的準信，曉得是打算讓大姐析產別居，再不受孫珏轄制，完全沒了顧及。
他瞥了孫珏一眼，對大管家點了點頭。
大管家雖覺得自家五爺年輕，思量不周全，但是兩個主子都這個意思，就沒有他多事的餘地。
他清了清嗓子，高聲喚道：“來人啊，太太吩咐，請叉大姑爺出去”
孫珏捂着嘴巴，慢慢地爬起來，見岳母同小舅子都是滿臉鄙視地看着自己個兒。
那樣子，不像是看親戚，就像是對着一坨狗屎似的，臉上明晃晃地寫着“高攀”、“不知好歹”、“無恥之徒”
再看旁觀的李氏同管家等人，都移開視線，瞧也不瞧他。孫珏慢慢放下手，冷笑了幾聲，往地上唾了一口，道：“誰稀罕”
話音未落，他已經轉過身子，如同掙命似的，奔了出去