曹家，西府，書房。
曹頫說的眉飛色舞，手舞足蹈：“大哥，您沒瞧見，孫珏被掃地出門那模樣，眼珠子要冒出來一般。哈哈。捱了這些日子，總算是出了一口惡氣。”
看得曹項在旁搖頭不已，在孫宅這出鬧劇，爽快是爽快，但是也叫人難受。不說別人，就是大姐姐決定回去給她婆婆請安時，心裏也沒有想過會這般決絕。
自古以來，人們都是勸和不勸離。
即便是曹顒，早先雖厭煩孫珏，也沒有想過拆散堂姐的因緣。如今一步一步走到今日，固然能同孫家關係遠些，避免往後的牽連，但是想想曹穎，還是心情頗爲沉重。
“大姐姐現下如何外甥兒呢”曹顒問道。
“大姐姐對那幾房妾室交代了幾句，無非是讓她們現下仍照舊住着，等着孫珏有了新宅子再搬出去。倒是外甥兒，年歲不大，卻是令人刮目相看。即便孫珏嚇他，也絲毫不懼，只跟着大姐姐。”說到最後，曹頫真是感概不已，
這些日子，孫家幾個孩子住在東府，女孩還好，養在內宅，跟着兩位小姨母一起學女紅針線；男孩到底大了，不好耽擱功課，就在西府這邊，與天佑他們一起跟着錢陳羣讀書。
真是應了那句老話，“歹竹出好筍”。
不知是孩子們小，沒染上父親的迂腐、狹隘、尖酸的毛病，還是曹穎教導有方，使得孫禮兄妹三人都懂事知禮。
其中，尤以長子孫禮最爲出衆。
不知行事斯文有禮，而且課業出衆。他一入學，立刻就得了錢陳羣的青睞。根據錢陳羣所說，孫禮資質出衆，不僅遠過於天佑、左成、左住幾個，就是妞妞也比不上。
曹顒聽了，還頗爲意外，因爲錢陳羣以前甚是推崇妞妞的。曾與曹顒嘆過，若是妞妞爲男子，有狀元之才。
即便不喜孫家，曹顒也遷怒不到幾個孩子身上，更不要說其中兩個身上還有曹家的血脈。
眼下聽曹頫誇孫禮，曹顒也不禁跟着點頭，道：“雖然年紀不大，看着是個懂事的，往後大姐姐還得指望這個兒子。”
曹項在旁，想起一事，微微皺眉道：“大哥，禮兒同嫺兒還好，是咱們曹家的外甥兒，咱們庇護也說得過去。大姐姐的意思，連孫初也要留在身邊的，要是孫家不依，少不得也要說嘴早先孫珏家中有幾個庶子不顯眼，如今兩個小的不明不白的沒了，孫初就是唯一的庶子，要是杭州那邊計較起來”
對於此事，曹顒並不意外。
早在前些日子，安氏同孫文千沒上京前，曹穎已經同曹顒提及此事。
“四弟放心，大姐姐只是同孫珏皙產別居，並不是合離。她仍是孫家的嫡長媳，孫初也是她的兒子，帶着她身邊教養，怕杭州那位表叔巴不得。”曹顒說道。
曹頫跟着附和道：“沒錯，沒錯。跟着個不着調的父親，哪裏有跟着大姐姐自在做咱們曹家的外甥兒，還能辱沒了他”
曹項只是因孫初身世，想到己身，多問一句。
曹頫歡喜之餘，不禁生出幾分隱憂，道：“大哥，今兒這場鬧劇，李家大表哥父子也在跟前，瞧着他的意思，是要插手此事。他們今兒沒來，明兒也會過來，要是拖出伯孃來”
雖曉得李氏心軟的毛病，但是曹顒曉得母親的脾氣，向來有分寸。
這麼多年來，即便同兆佳氏有過齷齪，但是李氏也從沒擺出長嫂的架勢干涉過二房家務。
“這本不幹李家事兒，若是李家想要參合，說不得落不下好來。”曹顒倒是不怎麼放在心上，只對曹項、曹頫道：“回去好好安撫大姐姐，如今到了這個地步，剩下的不過讓孫家人乖乖寫字據。明兒，怕還是要打一場硬仗。同大姐姐說一聲，不用急。”
窗外天色漸黑，曹項同曹頫兩個，陪着兄長又說了幾句話，就先回東府去了。
曹顒坐在書案後，將此事從頭到尾順了一遍，並無什麼把柄落在人情，心裏就鬆了口氣。
李家想要參合李鼐這是想要爲兒子的“美人局”擦屁股
曹顒抽開抽屜，拿出一封書信來。裏面只有幾行字，除了給曹顒請安之外，就是說了孫珏遭彈劾的下場。
除非“法外開恩”，否則孫珏的頂戴就要保不住。
外加上九門提督衙門那邊的案子尚未了結，就算孫家肯花銀錢，也要看苦主肯不肯鬆口。
都說歡喜樓的幕後老闆，是京城權貴。
這誘拐清倌人本是歡場大忌，說不定人家想要殺雞駭猴，哪裏會顧及到小小的孫家
若是孫家太平無事，說不定對“皙產別居”的事還不肯鬆口；事情到了今日，已經沒有他們選擇的餘地。
曹顒喚人掌燈，將手上的這封信燒了
東直門內，李宅。
李鼐看着手中的字據，看着眼熟的筆跡，瞪着兒子道：“這是什麼這怎麼在你手中”
事關重大，李誠也不敢隱瞞，道：“兒子是不忿舅舅爲兩個堂弟的事兒爲難父親，就留了後手，想着若是舅舅在爲兩個堂弟起是非，這也是個倚仗”
看兒子說得無辜，李鼐只覺得腦門子直冒青筋，怒道：“既然兼着借據，你舅舅給銀子的時候，當從程夢顯手中收回過一份的，若這是真的，那那份就是摹的”
李誠點了點頭，道：“正是如此。”
李鼐見他還不以爲然，不禁拍案大怒，道：“糊塗既是程夢顯能摹一份，也能摹兩份。他要是存了私心，摹了兩份，那就是掐着你舅舅的喉嚨。就算這迷姦婦人之事兒不算，這九千兩銀子的借款也是後患。”
李誠被罵得不服氣，辯白道：“父親，不會。程家素來倚仗咱們家，巴結的狠，不會爲這事得罪咱們家的。”
李鼐冷哼一聲，道：“他只要將真跡攥在手中，等什麼時候李孫兩家勢微，落井下石一把，就能要人命了。”
在江南居住數十年，李鼐眼中也看見繁華。
就說李家，自打噶禮案發，李家也沉沉浮浮，見了不少人情冷暖。
李誠聽得直流汗，道：“不會吧，就算有麻煩，也是舅舅家的麻煩，並不幹咱們家啊”
李鼐搖了搖頭，道：“怎麼不幹李家事你年紀還小，家中的事，你祖父與我也很少同你說。早在幾年前，你祖父布政司的差事就轉到你外祖父身上了。如今你外祖父家看着聲勢不顯，在皇上面前，怕是比咱們李家更得聖心。這些年，你祖父在江南當差，少不得得罪了些小人。真若是到了小人發難之時，還得賴曹家同孫家援手。這個東西，倘若擺在孫家面前，揭開你設局之事，你舅舅同外公怕是要恨死咱們家。不對付咱們家都是好的，哪裏還會援手”