在去九貝子府的路上，李鼐想了無數個說辭，解釋往的四阿哥府送禮之事，卻是自己都說不通。
如今這年頭，別的不多，牆頭草不少。不說旁人，就是如今正風光得意的四川總督年羹堯年前兩年進京時，鑽營的也不是一家。
只是這些話心裏明白，卻不好宣之於口。
沒想到，九阿哥壓根就沒給他解釋的機會。
到了九貝子府後，李鼐先被管家引到偏廳坐了一個時辰，茶水也沒有一口，只有兩個小廝在門口守着。
而後，姍姍來遲的九阿哥過來。
在李鼐跪下請安後，他就沒有叫起，帶着滿身酒氣罵道：“如今世道變了，這奴才的譜比主子都大了。要不是爺使人請你，怕你也想不起爺這座小廟來回去問問你老子，是老糊塗了，還是豬油蒙了心，跟爺玩這個心眼兒。十多年，就是養條狗也該養熟了。”
李鼐被罵得狗血淋頭，想要辯解的話到嘴邊，又說不出。
因爲，九阿哥這是罵，沒有提用雍親王府壽禮之事。這個時候九阿哥帶着醉意，李鼐也不敢頂撞。
“回去告訴你老子，別給爺打馬虎眼。掂量掂量自己個兒身份，再跟爺叫板。爺不差這一戶兩戶奴才，想要改投門戶，卻要看爺的心情如何”九阿哥繼續說着，聲音已經帶了幾分暴戾。
想着九阿哥是出了名的睚眥必報的性子，李鼐心裏直打了個突突，忙道：“九爺，是奴才豬油蒙了心，在京城晃花了眼，犯了九爺的忌諱。不幹奴才父親之事，求九爺明鑑。”
他一邊說，一邊磕頭。
額頭觸到的屋子裏鋪的青石板，一會兒功夫額頭是就血跡斑斑。
九阿哥卻沒有撒氣的意思，對李鼐喝了兩句，叫嚷着明年孝敬“翻倍”，使人將他哄出了九貝子府。
不知何時，北風已經歇了，天上飄飄灑灑地揚起雪花。
李鼐騎在馬上，只覺得寒氣刺骨、
孝敬“翻倍”如今每年的舊例已壓得人喘不是上氣來，更不要說“翻倍”。
雍親王府，四阿哥皺眉緊閉，看着書案上擺放着的紫檀觀音，臉上沒有半分歡喜。
眼前這座觀音，也算是投四阿哥所好，在今年的壽禮中格外出衆。但是想到這是蘇州織造府李家送贈，四阿哥的好心情就煙消雲散。
哼，掛着內務府的差事，霸着兩淮鹽政，李家這些年油水夠豐厚。
四阿哥生出幾分焦躁，不再看那的紫檀觀音，揮揮手使人擡下去。
這時，就有內侍在門口稟道：“啓稟主子爺，福晉主子使奴婢來傳話，道是年福晉身子有些不爽利。”
四阿哥聞言，越發不痛快。
在這府上，同他的冷麪一樣，側福晉年氏的宿疾也是老問題。
不過，他還是使人立時拿了他的名帖，往太醫院請人。
他自己捧了書，看了半晌，約莫太醫差不多該到了，才移步年氏的院子。
年氏是喜，不是病。
聽到太醫診斷的那刻，四阿哥挑了挑眉，真心生出幾分歡喜。
若說四阿哥同年家，中間差了什麼，那就是年氏所出的小阿哥了。
一時之間，四阿哥望向年氏的目光柔和幾分，言語中也多了幾分嗔怪。既有了身子，早當好好歇息養胎纔是，想想都叫人好怕。
四福晉站在旁邊，看着四阿哥待年氏的模樣，面上露出笑，胸口卻委實堵得慌
十一月初，聖駕從暢春園回京。
曹顒關於農耕的摺子，沒有在書案上留多久，還是請十六阿哥專程康熙。
當曉得，十六阿哥已經將自己種田緣故賣給四阿哥，曹顒就曉得。自己個兒沒有選擇的餘地。
一份好好的功勞，只能成效未顯前送出手去。
卻是歪打正着，康熙自詡“仁君”，對讓百姓喫飽肚子的提議，還是很上心的。要不然，他這些年，也不會年年讓各省督撫試種新稻種。
摺子遞上次日，十六阿哥就過來傳旨，康熙傳召曹顒陛見。
曹顒思量思量，這次傳旨的根源，怕還是在農耕摺子上，就將自己在山莊記錄的那本隨筆帶上。
沒想到，康熙見了曹顒，並沒有多說耕地的事兒，說了幾句家常。
曹顒小心應對了，康熙看了他半晌，不知是看曹顒變得微黑的面龐，還是透過他看旁人。
曹顒見他不提別的，心中鬆了口氣。
要是這老爺子在提起三年兩百萬兩什麼的話，豈不是叫曹顒爲難。
丁憂在家，差事卸了，還爲皇帝銀子夠不夠花操心，那多冤枉。
這宮裏的開銷，跟流水似的，不說旁的，就是前幾日王嬪所“賜”的那份壽禮，就得值個萬八千兩銀子。
那寶石鑲嵌的盆景，有什麼用
擺着還落灰，內務府年年卻要抽十幾萬兩銀子做這個。
曹顒只是心中腹誹，沒有多嘴的興趣。康熙難得不提銀子，他當然也不回自討苦喫。
只在離開前，康熙問了十六阿哥一句：“聽說戶部要從銀行支銀子，支了沒有”
十六阿哥俯身回道：“已經先支了八十萬兩，月中還要再支八十萬。”
康熙聞言，眉頭舒緩許多，點了點頭，擺擺打發他們下去。
戶部要使銀子之事，曹顒前些日子也聽十六阿哥提過一遭。
從乾清宮出來，曹顒就問道：“戶部用了什麼做質押”
十六阿哥笑道：“戶部能有什麼就三庫同倉場衙門有些東西。倉場衙門的米糧豆子，都是有分例的，保證京畿人馬嚼用，不得隨意使喚。三庫，銀庫是空的，就緞匹庫同染料庫還有些東西。四哥倒是沒有爲難人，直接取消了質押期限，允許過幾日銀行拍賣時，就將這批緞子同染料都拋售，抵那八十萬兩銀子的貸款。”
“八十萬兩銀子的貨，誰能吞的下”曹顒聽
了，想着京城的宗室，搖了搖頭，道：“就是九阿哥同簡親王富裕些，也吞不下這些貨，怕是要流標。”
十六阿哥點點頭，道：“我也這樣想的，宗室中，空架子多，有個十來萬家底的，就算富足人家。一次掏這一大筆的銀子的人家，還得靠那些大商賈。不過，一下子放出這些緞子同染料下去，一個不妥當，就會引得行業混亂，價格暴跌，風險有些大。我已是想好了，將布料同染料，分成五萬、十萬銀子幾小份拍拍看。剩下的，再慢慢找人。”