除了在衙門裏得的“冰炭”，曹府這邊當日也收到李衛使人送來的“土儀”。
這可不是打着“土儀”幌子，內藏金銀珠寶那種，而是地地道道的江寧特產。
板鴨、香乾、香肚、、菱粉、藕粉，這些是入口的；雨花石、摺扇、竹雕、玉雕，這是把玩陳設的；各色織錦綾羅，那是用的。
零零碎碎的，足有半車東西。
就是曹頌去年打發人送回來的年禮，也沒有這麼全乎。
初瑜並沒有在江寧生活過，並沒有特別感覺，李氏卻是歡喜的不行。
她使人將那些把玩的小物件擺了半炕，給長生、天慧、天寶講着這樣東西的好處。
曹家的籍貫是直隸豐潤，江寧算起來，不過是客居之地。
對李氏來說，在江寧爲、爲人母，是世上最重要的地方。
可對小一輩來說，江寧實在是太遙遠，給他們的印象，就是家裏幾代長輩做官的地方，如今二哥二叔也在那裏做官而已。
見李氏一邊講解，一邊帶了幾分驕傲懷念的神情，長生道：“母親說起江寧，臉上都添了神采，早知母親如此，還不如隨着二嬸去江寧了。”
兆佳氏在四姐出嫁後，不願意在庶子庶媳身邊，依舊回了江寧，做太夫人去了。
聽了幼子的話，李氏笑道：“這有聽說帶着老子娘赴任的，沒聽說有帶着伯孃赴任的。千里迢迢，豈是說着玩的”說到最後，帶了些許感傷。
即便再想江寧又如何，這輩子能不能回去看一眼都是兩說。
進京也十多年，可想起江寧織造府的舊宅，還是令人魂牽魄系。
天寶在旁，察覺出李氏的感傷，拉着她的袖子，道：“老太太彆着急，孫兒好生讀書，早點中進士，去江寧做官，就帶老太太去。”
他話雖帶了孩氣，可裏面的孝心卻是真心實意，李氏很是欣慰，摩挲着天寶的後背。笑眯眯地道：“好，祖母等着。”
聽着小侄子這般說，長生也添了鄭重，道：“母親真想去江寧轉轉”
對着兒孫，李氏也沒什麼可瞞的，露出幾分緬懷道：“怎能不想雖說進京這些年，可還是念着南邊。你們長在京中，不知道南邊的好。不說旁的，就是那水也京裏的甘甜。夏日裏江鮮山菜不斷，說不出的美味。”
“等天寶出仕太久了，還不如指望七叔。”天慧在旁道。
長生跟着點頭道：“就是，就是，明年我就能下場了”說到這裏，他卻有些猶豫起來。
李氏見小兒子如此，道：“你纔多大，急什麼若是不想下場，就再等一年。”
童試三年兩考，長生明年十四，後年才十五歲。後年下場，也算年紀小的。
長生搖頭道：“可不小了，天佑與左住、左成他們像兒子這麼大時，已經下場。我是尋思着，童試這裏還罷了，一關一關考下去，問題不大。鄉試那裏就看運氣，多半是沒指望，那樣的話兒子就去考筆帖式。”
曹家雖不是耕讀人家，可從曹項開始，男丁也多走科舉之路。
聽着小兒子這般說，李氏不解道：“怎麼想起要考筆帖式是不是學裏先生說什麼了”
長生訕笑這點頭，道：“讓母親說着了。兒子早就開始學着做八股，卻是少了靈氣，差了成色。先生說，兒子國語、蒙語說的好，可以在國文、蒙文上多下功夫，另闢蹊徑。”
筆帖式出仕，升遷是快，可官場上講究是不是科班出身。
長生不想考進士科，不知對前途有沒有大礙
曹顒落衙回來，就看到了李衛的禮單。
這半車東西，全下來或許都用不了幾百兩銀子，比不得曹顒在戶部衙門隨大班得的“炭敬”可難得的是這份精心。
禮輕情意重，說的不外如是。
到了蘭院，李氏好生叮囑一番，讓曹顒夫婦用心給李衛回禮。李衛既實心實意的，曹家這邊也要多用心纔好。
至於長生打算考筆帖式的打算，李氏也同曹顒說了。
曹顒並不意外，旗學裏出來的八旗子弟，除了走父蔭直接出仕外，靠自己上進的，多半是考筆帖式，參加鄉試、會試的有限。
因爲旗人蔘加鄉試、會試，比漢人競爭更激烈。
全國的旗人，都在順天府參加考試，而每次錄取的名額又有限。
像天佑他們幾個順順利利地過了童試與鄉試的，極爲難得。
考筆帖式，就沒那麼苛刻。
若是有真才實學，只要取得考試資格，多半沒問題。
像曹家這樣的身份，想要得到一個筆帖式考試資格，也不是難事。
“您也別太擔心，筆帖式考試多在鄉試後，這還有將近兩年的功夫。兩年後，長生也大了，要是他堅持，筆帖式考試就筆帖式考試。在六部裏當差，到底是在跟前，也好照應。”曹顒道。
長生所謂去江寧做官的話，李氏只當玩笑，沒有對長子說提，不過心裏到底存了幾分指望。
回了梧桐苑，初瑜也提起李衛的禮，說起李氏心情甚好。
“都是江寧土產，老太太曾唸叨過的東西，李衛有心了。”曹顒道。
初瑜抿嘴笑道：“這零零碎碎的，哪裏是李衛能預備下的聽說李家那位二太太是個賢惠仔細的人，多半是她的手筆。”
曹顒聽了，點了點頭，道：“既是皇后身邊侍候過的，賢惠不賢惠的不好說，仔細定是有。”
初瑜輕哼一聲，道：“只是這二太太過於賢惠，當家主母可就只能做擺設。”
曹顒聽妻子話中對李衛將家務託給二房妾室的行爲不滿，不願她對李衛有所誤解，道：“你就放心吧，李衛行事素有俠義之風，不是那種寵妻滅妾之人。只是他二房的身份在那裏，讓其當家理事，也能安那位的心。”說到最後，已是壓低了音量。
李衛要在京城暫留一段時間，等到萬壽節後纔回南邊，曹家的回禮倒是不急。
李家在京城雖沒留什麼人，可京裏有賜宅。
曹顒沒有耽擱，次日便使人往李宅送了拜帖。
兩人雖是故交，早年還能往來不忌，現下彼此身居高位，多少雙眼睛瞅着，反而不好隨意相見。否則，誰曉得又被人編排出什麼瞎話。
曹顒帖子上，寫了若是李衛得空，想要找時間請他在外頭喫飯。