海瑞是明朝嘉靖年間的著名清官，他敢於直言進諫，懲惡揚善，能夠一心爲民衆謀利，從而被人們稱爲海青天、南包公，他的英名一直流傳到了今天。
明朝隆慶三年1569，海瑞升任右僉都御史，巡撫應天十府。在巡查的過程中，他發現當地人民在沉重的賦稅和貪官污吏的壓迫下生活得極爲艱難。而且，這些地區的河道並不安全，非常容易發生澇災。於是，海瑞便決定將治水和救災聯繫在一起，共同解決，從而爲民衆謀取當下和將來的利益。而後，海瑞便召集饑民，趕在冬閒的季節帶領他們疏浚吳凇江及其支流。後來海瑞又上書朝廷，允許他將應該上交的糧食留下一部分，用來解決災民喫飯的問題。這些舉措極大地調動了百姓的積極性，因而疏浚工程很快就完工了，當地的百姓都很感激他。
此外，爲了維護百姓的利益，海瑞還進一步懲處當地的惡霸，要求他們將搶奪來的土地歸還給農民。而且他還組織人員清查土地，簡化賦稅制度，減輕了人們的賦稅負擔。
在歷來的社會中，愛民如子的官員和君王總是會受到人們的極大歡迎。清朝的康熙皇帝在自己執政的過程中便十分注重愛民這個問題。
康熙皇帝深深地知道“國以民爲本，民以食爲天”的道理，於是，在執政的過程中十分重視農業發展。他曾經多次下令放寬開墾荒地的免稅年限，並且進行了賦稅制度的改革，使得人民的稅賦負擔大大減輕了。特別值得一提的是，爲了保證普通民衆能生活得更好，他經常會豁免本來應該徵收的錢糧。根據統計，終康熙一朝，豁免的錢糧總數就超過一億四千萬兩白銀，這真是一個極爲龐大的數字。
此外，爲了保證農業生產的正常進行，康熙皇帝更是不辭辛勞，多次南巡治河，力圖爲百姓創造更加安穩的耕作環境。
康熙二十九年春的時候，直隸一代旱災嚴重，皇帝爲此憂心不已，“軫念民生，日夜焦勞”“沿途見耕種農民，即遣人訪問”。後來天降大雨，康熙皇帝龍心大悅，十分高興地對左右扈從的大臣說：“得此雨澤，既種之田，固可發生，而未種之田，亦可耕種矣。朕甚喜慰，諒爾等之心亦同也。”
在康熙四十三年正月的時候，康熙皇帝又下詔說：“朕諮訪民瘼，深悉力作艱難。耕三十畝者，輸租賦外，約餘二十石。衣食丁徭，取給於此。幸逢廉吏，猶可有餘。若誅求無藝，則民無以爲生。是故察吏所以安民，要在大吏實心體恤也。”他不僅自己愛護民衆，也要求封疆大吏朝着這個方向努力，做到愛民如子。
正是由於有了這樣愛民如子，能夠“喜民所喜，憂民所憂”的君王，當時的社會才得以繁榮發展，併成就一代盛世。
設身處地地爲人民着想，以滿足人民的需求爲己任，這樣的君主如果不能贏得人民的愛戴，那麼誰還能贏得人民的愛戴呢我國有一句名言叫做“水能載舟，亦能覆舟”，這句話就是說：水能夠讓船航行，也能夠讓船沉沒。到了唐太宗時，這句話就被引申爲：人民可以讓君主安坐於朝堂，也可以把君主從龍椅上拉下來。當時，唐太宗李世民與魏徵在談論治國之道。李世民問道：“隋朝滅亡的原因是什麼”魏徵回答說：“失去民心。”“人民和皇帝之間應當是什麼關係”李世民又問。魏徵回答道：“如果把皇帝比做是一條船，那麼人民就是汪洋大海，船隻有在水中才能乘風前進。水能載舟，亦能覆舟。太上皇李淵舉義旗推翻隋朝統治就說明了這一點。所以作爲君主一定要時刻記住水能載舟、亦能覆舟的道理。”因此君主只要能夠施行德政、順民心、不斷修德於天下，就能使國家昌盛興隆，百姓安居樂業；反之，如果逆民心，則最終會走向毀滅。
爲上唯臨，爲下唯沉。臨而無遠，沉而無隱。爲上唯周，爲下唯定。周，則天也；定，則地也。或天或地，大禮乃成。
文王問太公曰：“君臣之禮如何”
太公曰：“爲上唯臨1，爲下唯沉2。臨而無遠3，沉而無隱4。爲上唯周5，爲下唯定6。周，則7天也；定，則地也。或天或地，大禮乃成。”
文王曰：“主位如何”
太公曰：“安徐而靜，柔節先定。善與而不爭，虛心平志，待物以正。”
文王曰：“主聽如何”
太公曰：“勿妄而許，勿逆而拒。許之則失守8，拒之則閉塞。高山仰之，不可極也。深淵度之，不可測也。神明之德，正靜其極。”
文王曰：“主明如何”
太公曰：“目貴明，耳貴聰，心貴智。以天下之目視，則無不見也；以天下之耳聽，則無不聞也；以天下之心慮，則無不知也。輻輳9並進，則明不蔽矣。”
1臨：居高臨下。這裏引申爲洞察下情。
2沉：深沉隱伏。這裏指謙恭馴服。
3遠：疏遠，這裏指疏遠民衆。
4隱：隱匿私情，不盡忠誠。
5周：周遍，普遍，這裏指廣施恩惠。
6定：穩定，安定，安分守己。
7則：效法。
8守：操守，這裏指內心的主見。
9輻輳：形容如同車輻一樣聚集到中心上。輻，車輪的輻條，輳，聚集，聚合。
周文王問太公說：“君主跟臣民之間的禮法應該是怎樣的”
太公回答說：“做君主的最重要的是體察下情，做臣民的最重要的是順服恭敬。體察下情主要在於不疏遠臣民，順服恭敬則應該不隱瞞私情。做君主的要遍施恩惠，做臣民的要安守職分。遍施恩惠，就是要像天空那樣覆蓋萬物；安守職分，就是要像大地那樣穩重厚實。君主效法上天，臣民效法大地，這樣君臣之間的禮法就圓滿了。”
&nbs
p;文王說：“身居君主之位的人，應該怎樣做”
太公回答說：“身居君主之位的人，應該安詳穩重而沉着冷靜，柔和有節而成竹在胸，善於施惠而不與民衆爭利，虛心靜氣而大公無私，處理事務公平正直。”