軍讖上說：“打算打仗的國家，在打仗之前一定要施以恩惠；打算攻打其他的國家，一定要先休養生息。”能以少勝多的，一定是施以很多恩惠的結果；能以弱勝強的，一定是人民先休養生息的結果。所以說，良將安定人心，對待兵士，就像愛護自己一樣；可以使軍隊上下一心，在戰爭中一定會所向披靡。
軍讖上說：“用兵的要訣是，務必先偵察敵方的情況：探明其儲藏物資的虛實，估算其糧食儲存的多少，預測其兵力的強弱，察明其天時地利的優劣，摸清其兵力薄弱的地方。”所以，國家沒有戰事，卻在忙於運糧，肯定是內部空虛；老百姓面有飢色，肯定是國家窮困。從千里之外轉運糧食，老百姓一定會捱餓；打柴割草之後再做飯，一定不能使軍隊頓頓喫飽。一千里以外運糧，說明國家缺少一年的糧食；兩千裏之外運糧，說明國家缺少兩年的糧食；三千里之外運糧，說明國家缺少三年的糧食。這是國家空虛的表現。國內空虛，百姓就會貧窮；百姓貧窮，全國上下就不會和睦。敵人在外面虎視眈眈，內亂又不斷，必然會使國家崩潰。
軍讖上說：“君主如果施行暴政，就會使下級官吏跟着施行苛政；賦稅沉重，苛捐繁複，嚴刑酷罰濫用無止，因而民衆就會相互殘殺。這就是人們所說的亡國之兆。”
軍讖上說：“內心貪婪而外表裝得廉潔，用欺騙的手段獲得名聲；假公濟私，使得君臣上下是非不分；喬裝打扮，假作正經，以獵取高官，獲得重用。這就是人們所說的竊國之始。”
軍讖上說：“官吏結黨營私，各自引進自己的親信，把奸邪之人網羅進來，壓制仁人志士；背棄公德，謀取私利，同僚之間，相互攻擊。這就是人們所說的禍亂之源。”
軍讖上說：“豪門大族如果拉幫結夥，雖無官位卻妄自尊大，擅立威勢，人人都會怕他；培植的黨羽像藤纏葛繞一樣盤根錯節，積蓄私德，給人以小恩小惠，意圖奪取當政者的大權；欺壓侵害平民百姓，必會引起一國之內議論紛紛，做臣子的卻視而不見、聽而不聞。這就是人們所說的禍亂之根。”
軍讖上說：“世代相沿，作惡爲奸，欺騙官員，凡事只求爲自己謀取便利，變換花招，玩弄法令，危害君主。這就是人們所說的國之奸賊。”
軍讖上說：“官多民少，尊卑不分，恃強凌弱；沒有辦法制止，君子也受到牽連，國家一定會蒙難。”
軍讖上說：“喜歡好人卻不任用，憎恨壞人卻不將他予以清退；有才德的人隱居而不出，無能的人在位當權，國家將會遭受禍害。”
軍讖上說：“宗族勢力龐大，互相勾結，竊取要位，欺上瞞下，日益壯大，君主又不忍心剷除，國家必定受到敗壞。”
軍讖上說：“巧言諂媚之臣如果當權，全軍就會憤憤不平；倚仗權勢，自誇其能，行動就會違背衆人的意志；不選用賢人，不去除庸人，苟且爲政，只求取悅君主；態度專橫，只相信自己，凡事都炫耀自己的功勞和才能；以惡言去傷害品德高尚的人，以虛妄去誣衊有功的人；不區分善惡，與自己的意見只求相合；遇事拖延，不能及時使政令得到推行；任意發佈不合常規的政令，完全變更了古制，改易了常道。如果君主任用了這樣的奸佞之臣，國家一定會遭受災禍。”
所以君主能夠明察不同的說法，就可以看到事物的萌芽；君主任用仁人賢才，作奸稱雄的人就會離開；君主任用德高望重的人，紛繁的政事就能得到有條不紊的處理；君主能招請隱士出山從政，隱士才能真正發揮自己的才幹，而不是徒有虛名；在處理軍國大事時，能徵詢平民百姓的意見，君主的功績才能被稱道；君主的舉動不失去民心，他的恩德才能在天下傳播。
三略是一部專講戰略的兵書，原名是黃石公三略，側重於從政治策略上闡明治國用兵的道理，與六韜齊名。宋人戴少望在將鑑論斷中曾說過這樣一句話：“兵法傳於今世者七家，唯三略最通於道而適於用，可以立功而保身。”這個“道”用我們今天的話來說，就是人生的智慧與成功之道。三略中糅合了諸子百家的智慧。該書自問世以來，受到了歷代哲學家、政治家、軍事家的重視。
本篇是三略中的最上篇，簡稱“上略”，詳細闡述了身爲將領應該做的事情，還有其用兵打仗的關鍵和一些方法。文中多次引用軍讖上的話來增強行文的說服性，表明作者的觀點和立場。文中提到最多的莫過於“禮”
“賞”二字，從這兩個方面來激勵士兵作戰和任用人才，體現了古人強烈的人文主義精神。
將帥統率的士卒也是人，而不僅僅是一個與敵人作戰的工具，要給予良好的待遇才能使其勇於殺敵，拼死效力。
古代用兵打仗的時候很多，如何對待手下的士卒對於一支軍隊的戰鬥力影響非常大。將領帶兵打仗時，誠心對待自己的下屬，才能使得軍心一致，共同抗敵。
北宋末年，金兵入侵，北宋朝廷內部混亂，在內憂外患下，北宋王朝最終滅亡。宋徽宗、宋欽宗父子都被金人俘虜。宋徽宗第九子康王趙構在杭州建立南宋小朝廷，偏安一隅，史稱宋高宗。一代名將岳飛就是在這樣的環境下成長的。他幼年喪父，母親含辛茹苦地將他拉扯大，他對母親非常孝順，對母親的話言聽計從。岳飛的母親從小教育岳飛要精忠報國，最後乾脆將這四個字刺在了他的背上。
長大後，岳飛始終不忘背上刺的四個字，自參軍以後就不斷立下赫赫戰功，爲南宋王朝立下汗馬功勞。
有一次，岳飛帶了一百多名士兵在黃河邊練兵，突然，上游的岸邊出現了一隊金兵，而且來勢洶洶。士兵們立刻慌亂起來，此時，岳飛鎮定如常，對大家說：“敵人雖然多，但是不清楚我們有多少兵馬，大家一定要振作，不要在士氣上輸給金兵。”說完，他就帶頭勇敢地衝向敵軍，斬殺了一名金軍將領。士兵們都受到了鼓舞，紛紛衝上去廝殺，把金軍殺得片甲不留。這件事奠定了岳飛在士兵心中的威望，大家此後更加信服他。