回到屬於自己的船艙後，張誠第一時間撥通衛星電話，與負責監控整個地球局勢的人造人取得聯繫。
要知道傳播信仰這種事情，理論上根本不可能做到絕對保密。
不管有多麼小心，多多少少都會不可避免的露出一些馬腳。
其中購買三觀尚未建立的兒童，恰恰是最值得注意的一點。
至於原因非常簡單，基本就跟某些宗教讓父母帶着自己的孩子一起做禮拜，參加各種帶有洗腦性質的講讀經文活動，從而對其產生無法逆轉的影響沒什麼區別。
在這種環境下長大的兒童，自然而然會選擇擁護自己從小接受的宗教和該宗教崇拜的神明。
簡而言之，想要獲得虔誠的信仰，就需要打造一個可以讓信徒互相影響、互相交流的環境。
通常來說，除非規模特別小，不然每一次祕密集會都有一定機率會被外界發現。
“隱修會？”
電子屏幕上的亞當下意識眉頭，似乎在思索着什麼。
大概過了兩三分鐘，他纔將一份資料發送過來，沉聲解釋道：“隱修會是一個六年前纔開始活動的組織，最初規模很小，並沒有引起我的注意。不過後來，他們很快便在北美東大陸發展起來，目前控制着超過十艘海盜船，兩個重要港口，以及大量土匪和幫會份子。怎麼，他們有什麼可疑的地方引起了您的注意嗎？”
“是的！據我所知，這個組織一直在到處收購十歲以下的兒童。難道光憑這一點還不值得重點關注？”張誠直截了當的反問道。
他有點不敢相信，向來從不犯錯的亞當，怎麼會出現如此大的紕漏。
“抱歉，主人，我不覺得這有什麼值得關注的。您恐怕還不清楚吧，現在的世界早已不是小行星撞擊前，像販賣人口這種事情，根本算不了什麼。按照我的粗略統計，全球目前大約有四億七千萬人口，而其中奴隸佔到了四千萬以上。也就是說，平均每年有超過一百三十萬人被當做牲口一樣買賣。類似這種買賣兒童的組織和個人，在全球範圍內簡直多不勝數。”亞當用平靜的語氣說出了世界當前殘酷的現實。
“每年一百三十萬？”張誠驚訝的挑起眉毛。
亞當立刻點了點頭：“是的！一百三十萬。當然，這僅僅是交易數量，並不是指每年都有一百三十萬人被迫成爲奴隸，其中有不少都是從一個奴隸主轉移到另外一個奴隸主手上。不過既然您對隱修會感興趣，接下來我會把注意力集中在他們身上，如果真有可疑的地方，我會隨時通知您。”
“好吧，看來新紀元比我預想中要糟糕得多，也許應該稍微加速一下文明的演化速度。”張誠摸着下巴露出若有所思的表情。
毫無疑問，介於當下殘酷的生存環境，以及糟糕的交通與治安狀況，想要找到那些隱藏在暗處的神明，實在不是一個輕鬆的工作。
但要是有幾個強勢的征服者，在全球範圍內建立幾個強大的帝國，大幅度提高農業和科技水平，那麼人口就會快速增長，到時候再想暗中傳播信仰可就沒那麼容易了。
p;想到這，他立刻調出一份全球範圍內的主要勢力分佈圖，開始尋找候選人，打算將其扶植起來，成爲一個又一個帝國的開過皇帝。
當然，關於隱修會，他也沒打算放棄，準備沿着這條線索先查個清楚再說。
……
時間飛逝，一眨眼半個月過去了。
在格爾林特港修整了半個月之後，喬安娜終於按耐不住寂寞和無聊，駕駛着海蛇號重新回到一望無際的大海上，打算沿着向北的航道劫掠過往商船，然後到北方的曼查斯港看一眼著名的大斗獸場。
之所以說著名，是因爲這裏舉辦的比賽並不像其他地方那樣，是由奴隸角鬥士之間互相廝殺，了不起最多加點獅子、老虎、熊之類的猛獸，而是讓從異世界來到地球的魔法怪獸與人類廝殺，其殘忍和血腥程度，比前者高出不知道多少倍。
幾乎每一個參賽者，都擁有十分強大的超自然力量，否則也沒可能戰勝一頭體型比自己大二三十倍的怪物。
就在張誠獨自一個人坐在甲板上，享受清涼海風吹過臉頰帶來的舒爽時，突然聽到瞭望手扯着嗓子大喊道：“左舷發現目標！是一艘商船！”
“什麼？商船！”喬安娜眼睛裏頓時迸射出興奮的光芒。
畢竟自從宣佈成爲海盜之後，她還從未成功打劫過一艘商船，所以精神立刻變得亢奮起來。
同樣也興奮異常的，還有甲板上忙碌的海盜們。
對於他們來說，成功洗劫一艘商船不僅意味着可以分到豐厚的戰利品，戰後可以喫一頓豐盛的大餐，不限量暢飲美酒。
很快，憑藉着更多更大的帆和流線型的船體，海蛇號上的船員終於看到遠處海平面上出現了一艘比自己小接近一半的中型商船。
不過小歸小，可這艘船的肚子卻格外圓滾，明顯是爲了裝載更多的貨物而設計，航行速度十分的緩慢。
隨着雙方距離越來越近，海盜們甚至能看到對方甲板上水手們絕望的表情。
“哈哈哈哈！快看那些可憐蟲！他們都快被嚇尿了！”剛剛晉升成爲水手長的羅斯咧開嘴肆無忌憚的放聲大笑。
“我們真是幸運！居然抓住了一個毫無反抗之力的商船！”
“希望上邊的貨物不會太讓人失望！”
“狗屎！這可是一艘中型貨船！就算上邊裝滿了最不值錢的糧食，我們也能狠狠地發上一筆。”
……
伴隨着海盜們七嘴八舌的嚷嚷，儼然已經將對方視作盤中餐，恨不能立刻衝上去咬一口。
可商船的主人也不是個傻瓜，開始大聲命令手下將一箱箱沉重的貨物扔進大海，試圖減輕重量來提高船速，不然一旦被逮住，絕對沒什麼好下場。
但還沒等扔出多少，海蛇號經驗豐富的海盜們便用船頭的牀弩，射出一根根末端帶着繩索的箭矢，緊跟着藉助絞盤的力量，強行拉近兩艘船之間的距離，然後以極其熟練的動作完成跳幫，衝上去對試圖反抗的船員大殺特殺，還不到十分鐘就控制了整艘船……