趙興向幾位上官拱拱手，趕緊先回答索迪的問題：“斯蒂爾先生，我想你已經大概聽懂了剛纔那場爭執，我可以給你一個優惠，介紹你去杭州碼頭裝運糖霜。但你下次來宋國，我希望你能運回來一批素質更高的黑奴，最好是女奴，我依舊用糖霜付款這將是一項長期貿易合同，怎麼樣”
索迪眼睛眨巴了一下，回答：“我隱約聽說，宋國的糖霜把持在趙程焦蒲四大巨頭手裏，我還聽說有人開闢了一條通往歐洲的糖霜貿易，難道你是其中之一對不起，請恕我魯莽，這個問題算我沒問。
爵爺，我船上還有一百多名馬來黑人，除了這批黑人外，我還有一些象牙、紅木、玳瑁、珍珠，如果你的承諾算數，我願把船上的貨物都送給你。但我希望你能給我一個憑證，讓我在杭州港直接運載糖霜。我希望這個憑證長期有效，如果我不能再來宋國，我希望我的代理人拿着這個憑證，依舊能在杭州取貨他會用素質最高的黑奴付款。”
這時代沒有電話，商業信息交流很貧乏，所以，即使索迪知道糖霜貿易線路的開闢，但他們不知道幕後運作的是誰，從哪裏收購足夠的貨物；當然，即使他們收購到了足夠的貨物，也不知道運到哪個港口，賣給誰。所以趙興的承諾，等於平白送給索迪一條新貿易線路當然是銷售趙興商品的貿易線路。
趙興稍稍考慮了一下，回答：“如果你回去，我希望你在越南與王元愚的船隊結伴而行，希望你能給他引薦一些當地商人。”
索迪歡喜的連口答應，趙興藉機轉向了在座的官員們，回答王子韶剛纔的問題：“這位藩商說，南洋的駐輦國重新崛起了，這個國家建立於東漢中期，當地人稱呼爲ch。
這是個泰米爾國，唐代時他們征服了整個印度洋。前不久大約20年前吧，這個千年帝國征服了三佛齊，使三佛齊承認他們的宗主權。
最近駐輦國正式在南吐蕃設立行政機構，並在三佛齊首都巨港設立關卡，專門向宋商、以及通過馬六甲的大食船抽稅索貢。這夥人掠奪成性，索迪先生說，恐怕今後從南洋來的船隻會越來越少，這會影響我大宋的稅收。”
“什麼三佛齊不是向我們納貢稱臣嗎怎麼竟是個別人的藩屬國還有仁宗時駐輦國高僧曾來我們這裏傳過經，看起來他們倒是挺慈善的一國人，怎會有你說的那麼兇惡”範鍔驚問。
三佛齊向大宋納貢是有的，但“稱臣”是官員翻譯時做的手腳，他在翻譯時加上了“稱臣”內容，這是朝貢貿易的必須。而實際上，印度歷史、馬來西亞時都記錄做“與宋國通商交易”。而三佛齊向駐輦國稱臣則是雙方歷史都承認的。因爲駐輦國在後者國土上駐軍收稅，新國王的任命權也在駐輦國。這是國際法意義上的“稱臣”。
可這道理沒法向範鍔解釋。
趙興苦笑一下，答：“佛亦有金剛獅子怒，更何況佛徒人搶劫的時候拿起屠刀，事後，只要放下屠刀，就立即成佛了所以，不要被他們的謙和騙了，他們的微笑可能是奔你錢包去的。”
範鍔剛纔想推薦趙興去京城，實際上是想拉攏蜀黨支持他的大運河計劃，但李之純的表態讓他知道，趙興不是一個願意在汴京城做官的人。李之純與蘇轍關係密切，他說的話基本上可以代表蜀黨的態度。雖然趙興不願當京官，讓範鍔很難理解，但李之純是在場的職位最高官員，他不便在這個問題上糾纏。於是他的注意力轉到了索迪身上，急忙詢問駐輦國的情況。
王子韶拿過趙興從懷裏摸出的一塊淡青色石頭，上面帶着一些黑紋。他琢磨半天，稍稍看出了一點意味，這似乎是一條大河，河上煙霞蒸騰，像是一副水墨畫。
“你叫它什麼”
“一江春水向東流大人你看，這淡青的石紋像不像一條奔騰的大江，河上幾個垂直的豎紋恰似岸邊楊柳，接着是若有若無的細紋飄在白霧中，江上一輪旭日，映照着江水東逝”
李之純湊過來，打量着王子韶手中的硯臺，連連附和：“不錯不錯，頗有寫意味道。硯上幾個魚眼也很別緻，恰好可以洗礪筆鋒”
王子韶點點頭，站在他身後的索問道也頻頻點頭，接着，王知州發出一聲沉痛的嘆息，說：“可惜硯上少了幾個題字，這事就讓老夫來辦，回頭我題上字，找工匠刻在硯上”說完，王子韶若無其事的將那個硯臺塞進自己的懷裏，這行爲讓索問道直咽吐沫，讓趙興頻頻喘粗氣。
“還有呢”王子韶盯着趙興鼓鼓囊囊的懷裏，親熱的關懷說：“離人啊，喫那麼多飯，懷裏再揣那一堆硬邦邦的東西舒服嗎快拿出來，先放在一邊。”
趙興剛拿出來石頭，王子韶馬上親切地問：“離人，你剛跟那藩胡都說什麼嘰裏咕嚕的”
趙興望了索迪一眼，發現對方正在心不在焉地回答範鍔的話，耳朵豎的老高，注意趙興這裏的動靜，他趕緊清了清嗓門，答：“我跟他說，下次來我們這裏，應該帶一些鴕鳥，那玩意我收，高價收別，我的石頭”
石頭眨眼不見了。乘趙興在說話，幾名官員把趙興精心選擇的石硯瓜分殆盡，連其中幾個片狀的殘石也不放過。那位搶了殘石的索問道放下了判官臉，他左瞧右瞧，不解地問趙興：“這塊石頭方不方圓不圓的，你準備作甚”
“屏風這石頭石紋雜亂，看不出什麼景色，我打算把它兩頭打磨光滑，鑲嵌在窗格架上，當作一個屏風立在院中，也別有一番味道嗯，如果用紅木做格架不妥，這石紋或爲白色或爲綠色，最好還是用綠檀做格架，那就更有古意。”
王子韶很好奇，他一臉疑惑的伸出手去，想從索問道手上接過那塊石頭，仔細觀察一下。但索問道卻不給機會，他一翻手將石頭揣進懷裏，很有文化的說：“不錯，離人這麼一說，倒讓我閒暇時分有了消遣讓木匠打好格架，將石塊切割成形狀大小相同的方塊。公務之餘可以自己學着拼拼圖案，也許能拼出來一副石頭畫雅事”
李之純馬上接嘴：“如此說來，密州石一點一滴都浪費不了。”
王子韶與索問道相互看了他一眼，得意的笑了。
不錯，這纔是事物的關鍵。從雜亂的石紋裏琢磨出圖畫的意境，然後根據石紋設計硯臺，這是件多麼雅緻的事情。它裏面加了文人的創作，於是每一副硯臺都代表着文人的品味。