之前臨寫聖旨時，捧硯只說他的字跡比原先好看, 並不覺得奇怪，他也就不再汲汲仿寫原身的字跡，而是藉着抄書的工夫, 一邊練字，一邊背記內容。
他硬盤裏那版書是原文、章句、集註混雜印下的，讀起來不夠連貫通順。自己抄書時就把原文單抄一版，註釋單抄一版：寫原文時在心裏默默回憶註解，抄註解時則回憶着原文內容，兩相對照着背記得還能更牢。
背到論語孟子，他還自己畫了個樹圖，以各章標題爲主枝，逐章細化填入原文和註釋, 紙上只寫上廖廖幾字提示, 在腦中補完全篇。
不過這種圖不好叫人看見，他畫好之後立刻就團成一團，泡進在茶杯裏漚爛，連着茶渣一起倒進窗下花池裏。
計夥計過來巴結主家, 給他們家灑掃庭院時看見了那團紙, 連忙唸了幾聲文昌帝君, 還叫崔源給了端個炭盆燒紙。崔源不特給他燒了個炭盆, 連着火箸一併送來，進門更是絮絮叨叨地說數落他：“哪有把寫了字的紙張倒進土裏的寫了字就是沾了文氣的，須得敬惜着，若是不想要了就好好燒了，這麼糟踐它怎麼成”
崔燮看見火盆眼都亮了，衝着他笑了笑說：“源叔你想的真周到，我就是一時沒想起要火盆來。”
崔源嘆了口氣：“少爺是嫌我老兒說話嘮叨了吧。這是計夥計見你丟泡爛了的字紙才叫我端來的，早先不曾見你丟紙，我也沒想起這事來。你往後自己記得敬惜字紙，小心文昌帝君見怪。”
“我知道，我只是一時順手，以後再有廢紙必定都好好燒了。”他認錯態度相當良好，當即拿了幾張寫滿字的廢紙扔進火盆。通紅的炭火舔上紙面，頓時燒得紙邊焦黑翻卷，燒剩的紙灰星星點點落進盆中雪白的冬灰裏，很快融成一色。
崔源拿火箸翻了翻，從白灰下露出幾個油棕的大栗子，告訴他：“等不用這盆了也擱在外面讓它燒一會兒，栗子煨久了更香甜。”
他自是滿口答應。
崔源外面還有許多活要幹，把火盆火箸撂到不礙事的地方就走了。崔燮撥了撥火，把栗子重新埋回灰底，鏟抹平了一邊的灰面，用火箸隨手劃了兩下，在盆裏畫了個連殼帶刺的毛栗子。
這不過是隨手畫着玩，他劃了沒幾下便放下銅箸，回去接着在紙上畫樹圖背四書，背累了四書就換平水韻，畫完的紙團了放到火炭上燒成灰。
炭盆裏的火斷斷續續地燒着，灰裏埋的栗子很快就烤熟了。慄殼上預先劃了口子，烤得焦黃的慄肉地露在外面，吹掉灰嘗一口，倒真是又面又甜。
過不久捧硯進屋來斟茶，崔燮就讓他自己去火盆裏扒栗子喫。
捧硯不僅自己喫着，還給他剝好了一把圓鼓囫圇的擱到桌上。他先前已吃了不少，不着急喫，都先扔在桌邊上晾着，抄書的間隙偶爾紙邊上照着慄仁塗兩筆，也只用寥寥幾筆，畫出慄仁的形狀紋路，明面留白，陰影處略用淡墨烘托，便把栗子畫得栩栩如生。
待捧硯又一次給他剝栗子送過來時，看見了他畫在紙邊的小圖，忍不住上手摸了一把，驚訝地說：“你怎麼能畫得這麼好原來跟陸先生畫荷花時，陸先生還嫌你畫的匠氣，不像真花哩。”
他心虛地低一低頭，眨着眼說：“那時候不是得按着陸先生教的筆法畫嗎，那又是上色的，調色、下筆時就怕哪兒不對，怎麼畫都彆扭。這是對着栗子隨意畫的，沒有拘束，畫得就好了。”
捧硯看着栗子嘆息了一陣：“這真真是天份了。要是在家時不跟陸先生學，而是尋個石田沈周先生那樣的名家，說不定你早就成了畫家，老爺也能知道你的才能，看承得你好些了。”
只要捧硯不起疑就行。
崔燮穿來許久，已經對原身周圍的人事相當清楚了，捧硯是原身的貼身小廝，瞭解他比較多，崔源原先是在外院的，其實不太熟悉他的情況。
他看着那孩子充滿信任和讚歎的眼睛，默默地嘆了口氣，把慄仁都塞給他，笑着說：“我也覺得我有天份，自己畫的反比按着先生教的畫好。回頭我也給你畫幾張肖像，說不定也能畫得挺像的。”
捧硯滿心歡喜地答應他，捧着幾個慄仁出去幫他要點心了。
到了下晌，書齋那條街的里正便給他們家送來了蓋好紅印的契書，崔燮收在匣子裏，從此也是個當老闆的人了。
里正吃了他家的茶，沒口子地誇他：“我到縣裏一說是崔家的小官人跟人寫了契約，那門口的皁隸都不要我的好處，戶房書辦什麼都不說就蓋了印縣裏都說你是皇上認定的義民，必定不會違約犯法，那些僱工倒是交了好運，趕上了積德積善的主家了。”
崔燮聽得心中一動，問他：“我若想將家裏的僕人放良，該怎
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麼做是好”
里正道：“這卻好辦，你做主人的出一個放良憑執，到縣戶房登個記，叫他們重新落戶就行。不過放良之後就要應徭役，馬上十月就是河工，匠人還要進京輪值不是，你家匠人都是平民，公子要放的莫非是身邊的小廝”
崔燮倒想把崔源父子都放良了，但想想明代的徭役是從十六到六十都得服的，就沒立刻答話，搖了搖頭說：“我只是問問。”
里正也不多糾結於此，喝了兩杯加滿榛慄芝麻的儼茶，着實吃了幾塊夾肉餡的酥點就離開了。
他走的時候不早，崔燮估量着林先生那學堂該散了，便讓張媽媽收拾了幾樣通州官紳送的好筆墨紙硯，一盒炒的散茶，又拿小竹簍裝了縣尊賜下的野彌猴桃，去林先生家裏送禮。
崔源在門外見着，詫異地問道：“怎麼在這不當不正的日子拜師何不等八月十五，學堂放假，再正式買上拜師的六禮，連同禮金一同奉上”
崔燮笑道：“拜師自是要撿好日子，今日卻是有事要麻煩林先生。咱們書店不是要印新書麼，林先生往來的都是生員，論學問算是咱們能找的第一人了，我想請他幫忙出一本書。”
計掌櫃想出來的法子都靠盜版，買人家的版也得三四錢銀子一張，路上運輸又是一筆成本。要是買市面上已成的書翻雕，他們雕版的工夫，人家要看的也就都買夠、傳抄夠了。請個人來寫新的，成本也不比千里迢迢下建陽買版貴，何必非要做盜版的東西，讓人“千里必究”來