本府六縣加山海衛和幾個軍屯的學生都要到府城考試, 考場門外人頭攥動，各縣的考生都站在一處候着傳喚。守柵門的皁隸按着盧龍、遷安、撫寧的順序點學子過去查對身份、搜身。府試不只是五生結保, 一位廩生擔保，而是兩位生員作保人。
趙應麟就讓自家大哥幫忙找人，意思意思收了這羣小學生一人一兩銀子的保費，站在龍門外替他們證明身份。
這回崔燮沒有縣裏的優待了, 着實讓人翻檢了一通，跟別的儒童一般蓬頭跣足地進了考場。他前面還有幾位被搜檢出夾帶的, 都叫吏員拉到夾道揹着牆跪下, 足足要在考場外丟一天的人才許走。也有膽子小的，趁着沒翻檢前就把帶的紙條和迷你題庫扔到路邊，老老實實地空身兒進場。
府試這三場考得比縣試更難，畢竟過了府試就是童生, 以後年年都可以直接考院試；或不了的明年再考，還是要從縣試考起。府尊王大人也不是戚縣令那等追尋古風，連小題都懶得出的考官。他雖也不出截得找不出出處的題目，卻也是要來個隔章搭的：
府試首場兩道經義文, 四書題是“春省耕而補不足, 爲諸侯度”, 以孟子告子下中的句子搭梁惠王下的句子；詩經題則是“穆穆文王，彤弓弨兮”，以大雅文王搭小雅彤弓。
之後兩場反而比戚縣尊出得容易些，只一道論、一道策問。論是論“里閭”，策問問的是救災。崔燮縣試前模擬的都是救災的策問，簡直如魚得水。前兩場經義寫完後還有些不大安心，這篇策問寫出來愣有畢業論文答辯時的暢快感，天沒過午就寫完了，拿着面交府尊。
府試也是不封卷的，王知府雖然不熟他的人，倒也熟他的名字。連着看他提前交了三天的卷子，這最後一次見面，便忍不住叫他站着，拿着他的卷子問道：“你就是遷安縣那個出了四書對句的崔燮”
崔燮垂手答道：“正是學生。”
府尊問道：“你對句作得倒好，可會作詩麼”
這個真不會崔燮心知，自己就是背了一本明清詩選，也達不到指題立作的水平，更何況還沒背過呢於是老老實實地說：“不曾做過。學生正經讀書的日子短，先跟着先生學作文章了，尚未學詩。”
一個神童不會作詩，那個“神”字就要打折扣了。
王問心下失望，有心要直接把他打發回去，但想想他之前那個神童名號是寫對句寫出來的，便說：“我看過你的四書對句，你既然熟爛四書，善以書中文字屬對，本府便出個上聯，你來對句。”
他沉吟了一會兒，說道：“離爲目爲電。”
這一句出自易經說卦傳第三章，原句是“離爲目。離爲火，爲日，爲電”。崔燮也曾看過一遍易經，只是不作本經，只把內容刻到硬盤裏就算了，此時也想不起來它出自哪裏。
他不熟易經，卻熟四書，聽着上聯的節奏，立刻就想到了論語子罕一章的首句，“子罕言利與命與人”，應聲答道：“利與命與人。”
王問“嗯”了一聲，擡眼看了看他，說：“你四書確實精熟，不過四書中攢出的對句皆是短句，作得多了倒怕拘束文思，我也考你一個長句。”
因是考較一個正在府考的小學生，便出了個意頭好的句子：“八斗才人，要中解元、會元、狀元，連中三元，點翰林，壓十八學士。”
崔燮臉都不紅地說：“學生自當努力，不負府尊期許。”便朝西方拱了拱手，對道：“萬年天子，必尊爵一，齒一，德一，達尊歸一，宣丹詔，曉億萬生民。”
這句對子還是出自孟子，公孫丑章句下第二章的“天下有達尊三：爵一，齒一，德一”。
王知府會心一笑，揮了揮手道：“罷了，考你的四書也夠了，回去仔細複習着準備院試，這回必是取中你的。”
崔燮道了謝，走到龍門外坐等了會兒，湊足了五個提前交卷的學生一道出了門。誰料剛走到文廟大門外，忽然有一羣皁隸來攔住了他們，當中還夾着一個披着大紅披風，戴六瓣氈帽的軍士，高聲喝問：“有遷安縣考生崔燮在此麼若在就隨我過來，大人有話要問你。”
幾個學生扭着頭互相看，崔燮心裏一跳，不知自己
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他腦中霎時涌出許多亂糟糟的念頭，身上寒氣愈重，站出來答道：“學生便是崔燮，不知是哪位大人尋學生”
那個軍士神情倒不很嚴厲，彷彿還有點兒聞名已久，終於見到真人的感慨，嘆道：“原來你就是崔燮。跟我們走一趟吧，我們千戶和御史劉大人都要見你。”
幾個一同出門的學生霎時離開他幾丈遠，堵在門外的人流也自動分開，崔燮就跟走了紅毯似的，踏着空蕩蕩的道路走到那軍士身邊，低聲問：“卻不知我們這是去哪裏大人所說的千戶又是何處的千戶”
那軍士邊走邊低聲答道：“自然是我們謝千戶，莫非你還認得別個衛所千戶御史劉大人在府衙裏等着問你的話呢，到那兒就知道什麼事了，快走。”
原來是謝千戶，這他就放心等等，錦衣衛御史帶着錦衣衛下鄉辦案崔家到底是犯了什麼事兒，連他這個在鄉下的孩子都有錦衣衛千戶親自拿問
他心忙意亂地被人推進了一乘小轎，擡進了府衙。府衙與學廟就建在一條街上，府學在北，衙門在南，相隔不過半條街，沒幾步轎子就扛到了衙門外。那個引路的錦衣衛叫他下來，領着他從小門進去，上了二堂。
堂上正位並坐着兩位官員，都是烏紗官袍打扮，不過衣裳一青一綠，左手的一個打着文官七品的鸂鶒補子，應當就是劉御史；右手的一個不用看補子，看臉就知道是錦衣衛五品千戶。他下首還坐着個和他服色一樣，只是打白鷳補子的官員，應當是五品的府同知。
雖然知道謝千戶是來抄家拿人的，可是看到他的臉，崔燮就莫名覺得有種安全感，忙亂了一路的心也定下來了。他走到堂中央，穩穩當當地站在堂上，拱手施禮：“遷安縣儒童崔燮，見過兩位大人。”
他的個子確實長了，人也確實瘦了。
謝瑛最早見他那次，他雖然病着，臉上還是有肉的，又因當時正發着燒，兩頰泛着暈紅，反而顯得氣色好看。但這回他是剛從考場熬出來，整個兒人都有種疲憊憔悴的感覺，臉色也不知是凍的還是累的，白得透着幾分青氣。
但他的身姿比從前更修長挺拔了，穿着層層疊疊的玉色長衫，就如同一株玉樹立在堂上，照得內堂都亮了幾分。他的臉瘦了，下巴也尖了出來，卻不是那種病態的凹陷，而是從小孩子般團團的可愛裏長出了一股英氣。
唯有那雙眼變化不大，眼尾略略挑起，垂眼時只覺着溫潤清秀，擡眼看人時卻流露出一種灼灼光華。
謝瑛是來問他的事的，卻不是來看他行禮的，見他躬了身便說：“不必多禮。劉大人、張同知與本官不是講究俗禮的人，你也不是罪犯，別站着了，到張大人下首坐着吧。”
劉大人看了他一眼。他只當沒感覺到，託着茶盞說：“給崔公子上一盞茶。聖命既沒說要拿問他，就還該給他官籍子弟、府試學子應有的待遇。”
居然還有聖命不過不是來抓他的，那麼說他應該是證人不會是白蓮教又鬧什麼事了吧
以崔燮貧瘠的經歷和想象力，也就只能想到這點了。不管怎麼說，只要不是來抓他的就好，他順勢起身走到同知張桂下首，卻是沒坐下，而是恭恭敬敬地拱手道：“不知大人要問什麼，崔燮一定知無不言。”
劉瓚對他那張臉也是很喜歡的，只是怕他德才襯不上臉，恨不能當場考校他一番，確定那三場卷子真是他自己寫的，還是事先猜到題目，請了人代筆。
不過他是奉命來問案的御史，再想問也得忍到辦完案子再說，因此也等不得他坐下喝口茶水，便直接問道：“遷安縣縣衙后街那座圖書館原是你家裏的產業是你獻給遷安縣的”
不是白蓮教是圖書館
崔燮愣了一下，落在劉御史眼裏，又懷疑他根本不知道捐獻圖書館的事。他微微欠身，看着崔燮溫聲道：“你只管說實話。本官與謝千戶皆是奉皇命而來，無論有什麼委屈，我們都能爲你做主。”
謝瑛也笑着說：“劉大人說得不錯。你有什麼冤屈只管當面回來。天子聖明，燭照萬里，我等深荷皇恩，豈能容那些鬼蜮伎倆戧害好人”
崔燮回過神來，連忙踏上前一步，看着兩位欽差堅定地說：“那圖書館的院子是我主動捐給本縣的，不曾有任何委屈。兩位大人來問這些，莫非是我不該捐這地方麼”