博文堂，朱赫瑀書房內正擺放着十五六株凌羅花幼根。
凌羅花域州花種，開花時花朵酷似桃花，但花期較之桃花更長，冬天將幼根埋入土中，待到春天時便可生根發芽，花朵一年四季可開三季。
朱赫瑀知道竹然喜歡桃花，又曾聽她嘆息說過桃花花期太短，便派人不惜跨越數十州，歷時半年，廢了九牛二虎之力終於在域州找到可代替桃花的花種。可是花種找到了，他心中的怒氣還沒有消。
“這是給三嫂準備的禮物”林韻辰不曾得知朱赫瑀和竹然生氣的事情，此時見朱赫瑀眉頭緊鎖，失神看着面前的凌羅花幼根，不禁問道。
朱赫瑀回過神來，一個月忍住沒去她院中，此時將花送到她院中，覺得面子上難堪，對林韻辰道：“你將這個帶給她，別說是我給的。”
“我給她”林韻辰反問道，隨即反應過來，失笑道：“莫不是你們兩個吵架了牀頭吵架牀尾和”
林韻辰話才說到一半，就見外面衝進個丫鬟，跑的上氣不接下氣，也顧不上向兩人請安，慌慌張張道：“王妃讓奴婢來傳話說側王妃不見了”
朱赫瑀一見是杜毓顏派人來傳的話，以爲又是無中生有，挑起事端，不耐煩道：“怎麼回事”
丫鬟緩了口氣，詳細的對朱赫瑀道：“今兒個一大早，王妃還未用早膳，側王妃的貼身丫鬟若依便驚慌失措的跑到憶暇閣，說側王妃不見了。王妃起先沒有在意，以爲側王妃沒有知會旁人，獨自去了哪裏透氣或是散步，便派了幾個下人在府中尋覓。可是找了兩個時辰，府中上上下下都找了個遍，也沒尋到側王妃。王妃這才着了急，一面叫奴婢來通知王爺，一面派人去叫守門的侍衛問話。”
她跑了朱赫瑀心中怒意驟然而生，手中拿的茶盞幾近要被捏碎。只是面上依舊不露聲色，對丫鬟冷聲道：“叫王妃和守門的侍衛到本王書房來”
“是”丫鬟被朱赫瑀通身的冷意嚇得不敢喘氣，踉蹌走到門口，只聽茶盞被摔在地上發出哐噹一聲，停下腳步，又聽朱赫瑀道：“把浮歡院一干人等全都叫過來，本王要親自問話”
林韻辰看着地上被朱赫瑀摔的粉碎的南海翠玉茶盞，暗暗唏噓了下。這隻茶盞，本是一套四個，是十年前朱赫乾送給朱赫瑀的生辰禮物，林韻辰記着那年朱赫溪不小心弄碎了一隻，朱赫瑀當場就訓斥了她，今日他是生了多大的氣啊，自己將它摔在了地上
林韻辰想着，直了直身子對朱赫瑀道：“我先派人去封了城門。”
朱赫瑀見林韻辰走了出去，想到京都城城門由左衙衛陸子磊親自調派，竹然逃走一事要是不慎走漏風聲，按垣讞國禮制，側王妃私自逃走處以國法，一來怕竹
>>
本章未完，點擊下一頁繼續閱讀
然受到責罰，二來陸子磊和陸子寒爲親兄弟，怕陸子寒得知後從中作梗，三來怕牽連竹長郡從而削弱他在朝堂實力，叫住林韻辰道：“不可封死城門，你親自去城門，如若能見到她，私自給我帶回來，此事不可走漏風聲”
幾句試探，便套出了竹然並非今日逃走，浮歡院一院的丫鬟都捱了板子，其中若依被打的最重。朱赫瑀放出狠話，側王妃離府之事若如有人走漏了一絲風聲，殺而不留。尋找竹然一事，兵分三路。在京都城內，朱赫瑀麾下的龍虎衛以瑞新王府內一下人私攜珍貴文玩逃竄爲由，搜查竹然下落。根據竹然逃走時間，以京都城爲圓心，以竹然逃走的最遠路程爲半徑，圍成圓形，封死圓圈範圍內的各大城門，由林韻辰，追風，玉笛三人帶人展開地毯式搜查。朱赫瑀則揣度竹然的心思，在以京都城爲原點的大圈內，陳列出所有的荒村、幽谷，一一尋找。此番查找方式，必能找到竹然。
竹然沒有走遠，她心中已是抱定了朱赫瑀不會來尋她，息事寧人是他願意採取的方式。出了京都城，又走了數十里的山路，在散落着零星幾片房子的村落落了腳。民風淳樸，百姓隨和，她謊稱自己是京都城裏大戶人家不要了的小妾，來到此處，願意拿出自己平日裏積攢的碎銀買田置地，不求大富大貴，不喫山珍海味，只求填飽肚子，安度餘生。
已是出來的第四日了，竹然用帶出來的銀子，買來了一戶人家閒置空着的草房。草房內的佈置十分簡陋，一炕，一鍋，一竈臺，其餘再無它物。草房東面住的是一對六旬老夫老妻，三個兒子分了家產後在村西頭又另建了新房。夫妻倆十分善良，見竹然一人孤苦伶仃，給送來了半布袋高粱米，一隻碗，一雙筷子，被褥枕頭以及生活用品，並說柴草垛的柴火先讓竹然用着。
半夜被室內的寒涼凍醒，竹然向上掖了掖被角，一股酸楚涌入被凍得冰冷的鼻子。白天裏忙裏忙外，佈置居所，撿柴做飯，腦中顧不上多想，此時想的竟是枕在朱赫瑀臂彎處，被他擁在懷中的溫暖。她搖搖頭，不能後悔，萬事開頭難，她從府中帶出了不少銀兩，熬過這一陣，便可以過她一直以來追求的生活。
荒村也有草市，每個月固定的日子，設在離周圍村子都近，人們聚集方便的地方。辰時，竹然便跟着衆人一起趕往草市，村中的人稱作“趕集”。草市比不上京都城的街市熱鬧，所賣的東西比不上京都城內的繁多，所賣之物只是滿足人生存的米麪油鹽的基本生活用品。可竹然仍是新奇的，她此刻才知當家的辛苦，米，面，油，鹽，都要操心。買夠一個月的用量，竹然提着從老人家裏借來的兩個大筐，裏面沉甸甸全是生活所必須要的。她擡不動，便採取挪的方式。先將一個大筐挪動一段路程，歇口氣，原路返回去挪另一個。如此反覆的重複，走不到兩里路，天氣雖是寒冷，但也出了一身熱汗。竹然用袖子抹了抹臉上的汗，心想出了這京都城，那些繁文縟節就都和自己沒關係了，什麼笑不露齒，立不中門，晨昏定省，她通通不用再做了。
又挪了一段路程，再也堅持不住了，腰部痠軟，力氣用盡。不禁坐在地上，手臂搭在大筐上，望着不遠不近處依稀可看見的自己的草房，大口大口的喘着粗氣。已是顧不上外面的寒冷，決定閉目假寐一會。