唐士道進入赤焰水晶城，第一個注意點不是城中心高臺上的祕泉石石柱，而是這座城市的人們。令唐士道震驚的是，這座城市還有九成以上的人正在……餓肚子。
不得不說。
除了極個別的凡人世界和法師網某些古代星球，唐士道真心想不出，還有什麼魔法區域的生靈居然會餓肚子。造水術和造食術不說，1點法力的植物生長，足夠任何劣田獲得豐收。而且不需要等待太久，多揮灑幾下植物生長，你可以看着農作物從幼苗飛躍到成熟收割期。
上世荒界魔力枯竭，但修練者還是有的。
法師網隨意一揮手就能使凡人富足，居然整一座城市還有九成人捱餓。這種事情，親眼看見還沒錯得不可思議。
觀望四周。
唐士道發現赤焰水晶城人口很多，每一個家庭之中，大部分的成員都是少年和兒童。
這些家庭也以一家爲單位。
教育。
工作。
修練。
所有事情都由一家人完成，由父親或者母親傳授知識，孩子們則用心聽講。
他們無法不用心。
因爲，這些父母會根據兒女的學習和能力進行分配，差的，懶的，餓着肚子也不給喫的。稍稍成年的青年，或者修練有成的青年，他們會離開另尋更好的工作去處，或者更好的修練環境。大部分外出的青年都會帶回一些食物或者工具，以免家庭支撐不住，弟弟妹妹們活不下去。
以地位看來。
這些家庭就是最低層的單位。
然後，青年們稍高一層，處於工作中或者修練中。他們所在地是一個場館，工館或學館，這是倒數第二層。
這些青年們的導師地位更高一些，可以算是倒數第三層。
說是導師。
事實上，他們更像經驗豐富的老賊。在這個層次，他們有些人負責教學，有些人負責巡查，有些人負責外出狩獵。在城市擋路收費的惡漢，實際就屬於倒數第三層。除了平民家庭和平民青年，賊兵這個‘武卒’就是最普遍的武力單位，也是最低下的武力單位。
賊兵及賊兵以上的羣體，他們纔算真正的法師。
雖然，水平還是極渣。
城中心的祕泉石石柱就是一個祭臺，強制性的祭獻之地。在倒數第二層，青年們修練有一點法力之後，他們就需要交稅。不是錢，而是法力點。10抽5，而且，每隔一年上交一次。換個說法，一年內你無法修練翻倍，你這一年就白練了，說不定交完就退步了。
城主會在乎你的意見嗎？
不。
不會。
在他眼中，所有修練青年都是一棵棵的韭菜，一年內你們不長高不翻倍就是你們的錯。
祕泉石的獻祭非常危險。
唐士道親眼看見，最少有一兩成青年法師被吸成幹骸。除了法力抽空，他們的生命也被抽空了。那時候根本沒有人救他們，甚至還在大笑嘲弄。更惡劣的，獻祭之時本來就不好控制，有些賊兵還故意抽打或射擊，讓青年法師們失控錯亂。
只要一點點錯亂，青年法師們就逃不掉了，極大可能被吸成幹骸。
就這情況。
普通人們只像是一棵棵植物，祕泉石纔像收割喫食的人。
唐士道走到城牆上遠望。
花草樹木。
鳥獸蟲魚。
它們都符合這個標準，超大或者超小，沒有中型。
巨樹之下是小草，或小苗。
河流之中是巨魚，或小蝦米。
唐士道能夠感應得到，其實不是沒有中型，而是中型的都是獵物。一頭幾十米的巨狼路過，幾米大小的野獸必死無疑，能活下來的只是小老鼠。倒不是小老鼠能抗能打，而是它們數量太多，巨狼舔食幾口也有大把剩餘。
樹木也一樣。
太大的，草食獸喫不動。太小的，草食獸喫不光……中型的樹木，一口一棵，能夠有剩餘纔怪。
除了自然競爭，城市中的獵團也是破壞因素。
太大的樹，難砍難伐。
太大的獸，難敵殺難。
中型的最容易，超小型的可以抓，但抓也抓不光，所以能夠剩餘。唯一可能生存中型野獸的地方：地下洞穴。因爲地下洞穴環境太複雜，蛇蟲鼠蟻無數，所以它們能逃避也能捕食。理所當然的，地下洞穴也是人們捕獵最常的去處。
在地面上。
要麼，有本事對付巨獸的法師團隊。
要麼，餓極了不要命去捉小蟲小魚的大孩子。
凡是青年或者成年人，進入地下洞穴狩獵纔是最佳選擇。唐士道還發現，地下洞穴就是城市的‘糧食工廠’和‘肉食工廠’，最大的食物供應點。這裏的人們沒有農田，地上長什麼，人們就喫什麼。不長？餓着唄。
“閣下，能否打擾一下？”唐士道正觀望，忽然一個微微顫抖的聲音問道。
唐士道轉身。
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bsp;此時，旁邊一個神情恭敬的青年修士正拱手問禮，眼瞳內有掩不住的惶恐味道。
“什麼事？”
“是，請原諒，閣下。我們的城主派鄙人過來問候一聲，我們是否有什麼得罪的地方？關於城門前的事情，城主大人已經處死了那十餘人，希望閣下不要有什麼誤會。如果閣下有空，城主還想請閣下前往作客，不知閣下意下如何？”青年修士連名字都不敢報，開口就是道歉和正題。
“你們的城主也才聖境2左右吧？”唐士道淡淡道。
“是，是的，尊敬的閣下。”青年修士心中一震。能夠這樣說話的人物，實力絕對在聖境2之上。想了想，迅速補充：“不過，城主大人的父親也是一城之主，擁有聖境6的奇能偉力。”
“一家子連個界主都沒有嗎？”
“喔……那，那個……”青年修士冷汗下來了，完全接不住話。事實上，他知道界主是什麼程度，也知道至尊是什麼，甚至法靈主宰和祖靈都聽過。
但是。
在上世荒界，越強大的人物，生活的地方距離祕泉越近。
遠離祕泉的法師強者，越近實力越差。
這不是不能靠近，而是不敢靠近。
祕泉周圍的能量最豐富，同樣，危險度也最高。一般法師強者別說汲取，連承受都承受不起。好比鋼鐵能扔入火堆，你是木柴，你扔入火堆你就是送死。同樣的，如果火焰溫度太高，鋼鐵也承受不住。聖境這水平，在遠離祕泉的地方還能混混，靠近了，不用別人殺你，你自己都沒本事活命。