一家人上車回城。蘇父問道：“怎麼樣，女兒可登上山頂了”
蘇映雪只好把事先就編好的謊言說了一遍，帶着她真正的遺憾，說與蘇父聽了。
蘇父本想着以自己女兒的心思，是無論如何必須到山頂之後纔會下來，聽她那麼說，心中不免有所懷疑，可見她臉上遺憾的神色，便也信了八九分。
天漸漸暗下來，沒有人注意到，身後有人正悄悄的跟着他們。
之後的幾天，蘇父蘇母忙着拜訪與蘇府交好的生意上的朋友。蘇映雪便整日裏將時間耗在花圃上。
卻說這日，蘇映雪正在詢問文心和秀蓮這幾日花圃中的事情，丫鬟芸兒來到花圃外面來傳信，說是孫大娘有事要找夫人，但是夫人不在，請姑娘定奪。
“是前幾日領了外出差使的孫大娘”
“是的。”
這孫大娘是蘇母安排了陪着紫煙去京都的婆子，算算也才走四五日，怎的就回來了莫不是出了什麼事情
蘇映雪心中擔憂，忙帶着彩雲和雨晴來到海棠苑。一邊吩咐芸兒差人去打聽老爺夫人什麼時候回來。
孫大娘見了蘇映雪忙跪下行禮，蘇映雪讓彩雲扶她起來。
“姑娘，夫人命老奴兩口子送紫煙姑娘去京都，可走到半路，紫煙姑娘卻不再讓我們陪她去了，打發老奴回來。老奴勸她，她畢竟是個姑娘家，一個人不安全，勸了幾句她非但不聽，還罵老奴多管閒事。”
蘇映雪聽了，心中奇怪，人是紫煙要求的，看她的情狀，不像是能夠獨自一人敢上路的人。事有蹊蹺。問道：“你們這一路上可曾遇到什麼人”
孫大娘答道：“我們一路相安無事，也不曾遇到什麼人。不過，夫人曾交代老奴，一定要留意紫煙姑娘，說她可能做出對蘇府不利的事情來。所以我們上路後，便又偷偷溜回了客棧。紫煙姑娘一直呆在客棧裏，直到傍晚時分，客棧門前停了一輛馬車，一個年輕的男人進去客棧沒多久，就帶着紫煙姑娘上了馬車走了。我們兩口子實在跟不上，就跟丟了。老奴連夜趕了回來，姑娘若能趕緊派人去打聽，或許還能找到她。”
蘇映雪知道母親擔心的是花圃中的事情，當下趕緊喚來管家。
命管家趕緊多派出幾個人手前去尋紫煙，這邊趕忙讓人去請蘇父蘇母回府。細想之下，覺得此事還得請秦子卿幫忙。知道蘇府祕事又能找人外出尋人的，她只能找他了。
蘇府管家劉裕和，素來是個穩重辦事妥當的人，不過須臾，便已找出地圖命幾個年輕護院分幾個路線去尋人，又定下聯絡地點。一邊飛鴿傳書給蘇府各地的商鋪，協助尋人。
這邊人剛出發不久，蘇父蘇母也趕了回來。
蘇父得知女兒已經吩咐人去找了，倒也不大擔心，不過蘇
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蘇映雪勸道：“母親不必如此，我們蘇家素日待人寬厚，母親又怎會重罰了她去。況且，如今究竟是何種情形尚且不知。”
蘇父問道：“雪兒，這丫頭對你花圃中的事情究竟瞭解多少如果她真的做出賣主求榮的事情來，她對我們外面正種植出售的花草，影響可大”
蘇映雪道：“爹爹，這養花種草是一個長久的事情，一個新花種的培育不是幾個月可以完成的。少則一兩年，多則四五年也是有的。若說她果真把我們培育新花種的方法給了其他人，那對我們生意上的衝擊，也要在兩年之後發生。再者，這培育之事甚是嚴苛，一個環節顧及不到，就會失敗。紫煙不是那般有耐心的人。所以我覺得對我們的影響倒不至於太大。怕就怕遇到那有耐心的人，若依照紫煙所瞭解的東西，細細專研，不出五年，便能與我們蘇家一比高下了。”
蘇父道：“如此看來，眼下我們並沒有什麼好的對策了”
蘇映雪搖頭。除了找到紫煙，監視她的行動外，他們並沒有其他能夠做的。
正商議時，秦子卿到了。
蘇父向秦子卿說了下大概的情況，秦子卿道：“叔父不必擔心，侄兒這就請人去幫忙找人。”說着便施了一禮，大跨步走了出去。
及至門前時，偷偷拿眼看了蘇映雪一眼。
秦子卿出了蘇府，徑自去找了董凌。這既有人又有錢纔好辦事，他實在是知道的太晚了。做了十多年的富貴子弟，如今才明白這個道理。出了事情，竟每次都要請董凌相助。
秦子卿見了董凌，並不能把全部都告訴他。直說蘇府原先的一個丫鬟，犯了錯，但是主人念着她素日的好，派人送她去京都尋親。可到了半路，卻打發了陪她去的人，自己偷偷上了一輛馬車走了。
董凌一聽，便知道秦子卿沒有把實情告訴他。但是人總有幾個祕密不想被人知道的，便不追問。問清楚了丫鬟的姓名年紀模樣等等，就吩咐人去尋了。
如此這般大費周章的尋了三五日，那紫煙竟好像是人間蒸發了一般，尋不到任何蹤跡。
董凌自認是個有些手段的，可去尋的人一個個都回來了，一點線索也沒有，當真是奇哉怪哉。
正巧秦子卿又來問，董凌道：“依我看，我派出這麼多人手都搜尋不到，只有兩種可能。第一種，人已經死了，不過焚屍滅跡也是有蹤跡可尋的，所以第二種可能性比較大。”
秦子卿不耐道：“那第二種到底是怎樣”
董凌卻不發一言，只瞧着他笑。
秦子卿皺眉：“你看着我幹什麼我身上又沒有線索。”
董凌拍了下秦子卿肩膀道：“實話跟你說吧，打從你第一天過來跟我說這件事的時候我就知道事情沒這麼簡單。一個被主人趕出門的丫鬟，也值得你們這麼興師動衆的去尋她的身上一定有什麼祕密，是不是”