正在心底盤算着，忽聽房外那太監大聲道：“奴才參見貞妃娘娘。娘娘往這邊兒走，請暫至殿內等候，待奴才去稟報主子。”又聽貞瑩的聲音道：“吵什麼莫非你覺着本宮的耳朵特別不好，非大聲嚷嚷不行”那太監大聲道：“奴才不敢。”
沈世韻微微一笑，知道那太監是故意擡高聲音，以便提醒自己防範，心頭暗喜：“我纔剛說到衝頭，她就跳出來了，口彩討得當真不錯。”俯身拾起麻團，塞回陳香香口中，簡單整理衣飾，儀態端莊的出外見客，故意將房門虛掩。
只見貞瑩冷笑道：“本宮愛往哪邊走，就往哪邊走，你這個死奴才也敢阻攔”那太監唯唯諾諾，貞瑩有意無意的刁難，藉故拖拉，果然見到沈世韻從柴房走出，臉上還盛着滿溢的甜美笑靨。她早聽茵茵稟報過，知道吟雪宮的小柴房是李亦傑的住處，卻不知他已悄悄從祕道中離宮辦事，還道沈世韻又在與他私會，心道：“好得很，幾日不見，風騷狐狸精又要露出尾巴，瞧本宮去捉一個現形。”滿臉堆歡的迎上前。這兩人都笑得燦爛，表面看來情感真摯，實則各爲暗懷的小心思偷着樂。沈世韻先開口道：“貞妃娘娘，今日怎地有空過來”
貞瑩冷笑道：“是啊，我到你這吟雪宮來出了癮頭，一日不來，就渾身不舒服，好像中了妖法一般，也難怪皇上跑得勤。”沈世韻笑道：“你客氣了。”貞瑩主動挽住沈世韻手臂，笑道：“一來二去，本宮在此也熟悉得如同自家，只有那邊的柴房還沒逛逛，剛纔見妹妹好像是打那邊過來，可否不吝，帶我過去開開眼界啊”
沈世韻有意要引她進柴房，臉上卻裝出爲難之色，遲疑道：“這個只怕不大方便吧”貞瑩甚喜，追問道：“哦難不成那柴房裏有什麼東西，或者，是什麼人，讓妹妹感到不方便了”
沈世韻道：“你想到哪裏去了，只不過柴房又窄小、又髒亂，灰塵積了足有一尺厚，恐怕沾染衣襟，我是怕姊姊不大方便。”貞瑩眉開眼笑，道：“我又不是什麼金貴玉體，哪有妹妹去得，我卻去不得之處再說，寒舍簡陋，唯有君子居之，則不成其爲陋，你說呢”
沈世韻聽到她也來賣弄雙關語，暗覺好笑，仍裝猶豫。貞瑩直接邁步越過，大搖大擺的走進柴房，本已逼緊了喉嚨，準備見到李亦傑就立刻大驚小怪一番，卻看到房內跪着一個少女，仔細審視，赫然是曾有過一面之緣的楚夢琳。心裏掠過不祥預感，似乎無形間中了對方陰謀詭計，急忙倒退，打算出屋後隨意說幾句客套話，應付過場，沈世韻卻緊隨着走進，順着她視線瞥了眼陳香香，微笑道：“怎麼，認得她麼她就是那日對我下手的刺客。說起來，本宮真該感謝你，當初你一口咬定刺客沒死，我還責怪你無事生非，虧得半信半疑的派人調查，才終使罪犯伏法。”
貞瑩驚疑不定，心道：“我拜託過這妖女去殺你，可別給她抖落出來，還是儘早滅口的好。”拔出防身匕首，喝道：“膽敢刺殺皇妃，罪該萬死”揚起匕首就要插進陳香香心窩，沈世韻拉住她手腕，微笑道：“娘娘看到這刺客，怎倒似比本宮還激動”
貞瑩心道：“這下之意就是我審問了很久，她已經什麼都說了，你再隱瞞也沒有用，還是快快從實招來吧與其讓她強加些莫須有的罪名，還不如我自己坦白，可不能讓她把髒水全潑到我身上。況且我跟她的交易又沒做成，並沒造成什麼嚴重後果。”權衡利弊，決心已定，道：“好，我承認，我的確請她對你不利，她可沒答應”轉念忽想：“姓楚的妖女分明跟豫親王在一起，去遼陽祭祖，怎會落在沈世韻手裏難道她不忘承諾，從東京陵返回後，果真替我行刺，卻失手被擒”這麼一想，那句“她可沒答應”就有些說不出口。
沈世韻微笑道：“好，你說下去。”貞瑩囁嚅幾句，總覺若不就着剛纔話頭，實難說得下去，只好將“她可沒答應”再重複一遍，才繼續敘述。爲證清白，將每句對話都原模原樣的複述，末
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了又加了句：“我是事後才勸說她對你不利，她第一次行刺，可不是我的主意。”
沈世韻面上波瀾不驚，沒顯出一點或驚懼，或憤怒的神情，仍是淡笑道：“以前還真不知道，你跟本宮有這般性命交關的深仇大恨。這麼說來，你是承認識得她了”
貞瑩沒好氣道：“是又怎樣”沈世韻微笑道：“可是她卻不識得你。”揮動匕首挑開麻團。陳香香見柴房中來了陌生人，一直視爲救星，嘴巴剛得自由，立刻哭哭啼啼的將自己身世及經過竹筒倒豆子般說了出來。聽得貞瑩悔恨交加，明白中了欲擒故縱之計，恨聲道：“真有你的。不過就算你詐出了我的話，沒憑沒據的，本宮也不會任你處置，皇上也不能隨便冤枉好人”
沈世韻笑道：“娘娘多慮了。本宮可沒存絲毫壞心，如今這裏有一樁大功勞，做妹妹的正待拱手獻上。您大可說這妖女想刺殺你，是被你用計擒獲的，不過我不喜反覆無常，既跟皇上說過刺客已死，她便是死了，這一層你卻不能說破。”貞瑩摸不透沈世韻用意，冷笑道：“你明知她不是楚夢琳，還叫我邀功請賞，是成心消遣我來着”
沈世韻嘆道：“娘娘處事，一點都不懂得轉彎。本宮問你，你親眼見過楚夢琳沒有皇上又見過她沒有”貞瑩道：“你是明知故問，我只見過她一次，皇上或許看過畫像。”沈世韻道：“這就對了，她未曾開口之前，你是不是始終矇在鼓裏還嚇得把所有罪過都坦白了。只要她不來壞事，憑藉你我三寸不爛之舌，黑的也能說成白的，何況是給一個打扮得本已足夠以假亂真的女子確證身份”
貞瑩沉吟道：“你說的也有些道理，那須得先割掉她的舌頭，防止她替自己申辯。”沈世韻道：“不行，若是動用刀子，舌根處會留下痕跡，明眼人一看即知。還是給她服食啞藥解決的乾淨。”貞瑩情不自禁的點頭，但仍覺好事來得太過簡單，失去了真實感，蹙眉道：“這樣大的一樁功勞，爲何你自己不佔，要讓給我”