歐洲各國通稱戲劇，在中國話劇最早被稱爲新劇或者文明戲。
1906年冬天，受日本“新派”劇啓示，中國留日學生曾孝孤、李叔桐等人在東京組織建立一個以戲劇爲主的綜合性藝術團體春柳社。
同一年，王鍾生等人在上海組織“春陽社”，演出黑奴籲天錄。
這標誌着中國話劇的奠基和發端。
1907以後至1917年間，上海、北京、天津、南京、武漢先後出現文藝新劇場、進化團、南開新劇團、新劇同志會等一批新劇團體，演出熱血、共和萬歲、社會鍾等劇目，受到民衆熱烈歡迎。
然而在辛亥革命之後，文明戲逐漸沉寂下來。
這是由多方面原因造成的。
首先是表演形式的問題，在中西文化的激烈碰撞中，文明戲的形態成爲一種“不中不西，亦中亦西，不新不舊，亦新亦舊，雜揉混合的過渡形態”。
沒有找準自己的定位，從而失去了生存的根基5，。
其次，一些商人見演文明戲有利可圖，便一擁而上，一時間新劇團林立而起，所謂新劇目也紛紛出臺。
看似新劇從業人員增多，表面上壯大了隊伍，實際上魚龍混雜，降低了素質。
劇社只顧賺錢，曲意媚俗，使本來就沒有站穩腳跟的文明戲藝術質量急劇下降，最終，反倒失去了觀衆。
最後，文明戲的底蘊不足，思想貧乏。
很多劇社演出前沒有完整的劇本，只是根據大致情節在臺上讓演員自己發揮，甚至是插渾打科，惡俗逗趣，根本無法保證質量。
在五四運動之後，愛美劇走上了歷史舞臺。
所謂愛美劇不是後世的美劇，而是一種不以盈利爲目的的非職業戲劇，先後成立了民衆劇社、辛酉劇社、南國社等戲劇團體。
愛美劇注重社會問題，推崇易卜生的話劇，比如玩偶之家。
這種話劇深受年輕人的喜歡，在這個時代屬於時尚，他們自己創作劇本，自己演出，不考慮賺錢，只想表達自己的觀點。
由於胡拾、陳獨繡等人的推薦，在青年學生中引發風潮。
學校裏大多都組織有話劇社，青年人擁有無比的熱情，他們根本不需要一個大舞臺，在教室裏，在街頭都可以演出。
當然如此創作出來的劇本良莠不齊，很多劇本只想喊出口號，缺少深刻的內涵。
這是中國話劇方興未艾之時。
在1921年五月份的一天，雷雨的稿子出現在了北平的一所女校之中。
馮程程端坐在教室裏，翻看着雷雨。
她還沒有意識到自己看的是一部偉大的話劇，她只是被劇中的情節所吸引，根本沒有聽到講臺上的老師在講什麼。
雷雨有四幕，集中在兩個場景中，劇中情節發展不到二十四小時，卻展現出了周魯兩家三十年的恩怨情仇。
隨着劇情的展開，馮程程覺得越來越壓抑。
周樸園的專制、冷酷和僞善；周衝的熱情和單純；以及繁漪對愛情的深摯乃至略顯變態的執着；痛悔着罪孽卻又不自知地犯下更大罪孽的軟弱的周萍；被侮辱的被捉弄的悲苦的魯媽
還有家庭的祕密，身世的祕密，所有這一切在一
有錯的、有罪的，無錯的、無辜的人，竟然一起走向了毀滅。
雷雨所展示的是一幕人生大悲劇，是不平等的社會里，命運對人殘忍的捉弄。
作者以極端的雷雨般狂飆恣肆的方式，發泄被抑壓的憤懣，毀謗中國的家庭和社會。
此時的馮程程還不能完全理解雷雨所要表達的內涵，只是覺得故事怎麼能這樣悲慘，怎麼能這麼壓抑。
她有種喘不過氣的感覺，想要到教室外邊大口的呼吸。
這和她以往接觸的話劇完全不同。
作爲文藝積極分子，在學校裏，她也排演話劇，比如反抗家庭的包辦婚姻，爭取獨立自由，或者是來自歐洲的著名戲劇。
她第一次覺得以前排演的話劇是如此的膚淺，故事情節是如此可笑。
她沒想到自己只是隨口一提，林子軒竟然給了她這樣一個劇本，這根本不是中學裏的學生能夠演出的，只有正規的劇團纔行。
馮程程慢慢靜下心來，繼續翻看林子軒的信件。
後面是林子軒的叮囑，他對刊載詩詞沒有意見，可以用真名，不過雷雨若是刊載就不能用真名了。
他本身出自一個大家庭，雷雨的故事也是如此。
如果被人知道雷雨是出自林家少爺之手，難免會引起聯想，甚至是影射。
林家是他的根基，他可不想惹麻煩，被逐出家門，說到底他和這個年代的青年並不相同。
正因爲如此，馮程程覺得林子軒缺少膽氣。
她身處北平，五四運動的中心，感受到這裏青年的狂熱，整日裏被一些熱血的口號感染，好像不和封建家庭決裂就不是新青年一樣。
她也幻想着畢業後有一份職業，可以獨立自主。
絕不能像玩偶之家之中的娜拉一樣爲了丈夫而活，成爲生活的玩偶，最後被丈夫拋棄，才幡然悔悟，離家出走。
不過這是以後的事情了，眼下她要考慮的是如何處理雷雨。
馮程程決定把那些詩作和雷雨交給周作仁先生，刊載到報紙上，讓更多的人看到。
兩天後，她在北京大學見到了周作仁。
她從詩作中挑選出了十六首，這十六首新詩都是極少涉及情愛的，她可不想把那些略微出格的詩作刊載到報紙上。
其實以後世的眼光來看，並不算出格，只是在這個時代很難被接受而已。
周作仁翻看着詩作，心中感慨不已。
他也是有才學的人，自認不比別人差，不過在詩歌上卻不及這位林子軒。
聽說林子軒是美國歸來的留學生，他暗暗點了點頭，只有接觸了歐美文學的人才能寫出如此優美的新詩，很多詩作中明顯是借鑑了外國詩歌的寫法。
接下來，他看到了雷雨。
半個小時的時間裏，周作仁一直沉浸在雷雨的故事裏。
他內心裏激動不已，和馮程程不同，他可是看出了雷雨的價值。
他一向主張文學爲人生，注重現實主義寫作，認爲表現社會生活的文學纔是真文學，應該注意觀察和描寫社會的黑暗﹑人們生活的痛苦及新舊兩代思想上的衝突。
雷雨毫無疑問是一部現實主義的傑作。