對於公元一九四七年的歐洲人來說，這一年的春天顯得格外寒冷，簡直是冷得令人絕望。
一月份的時候，一場百年不遇的特大寒潮席捲歐陸，給這片因爲飽受戰火蹂躪而滿目瘡痍的歐洲大地，帶來了持續一個多月的極寒天氣英國倫敦的氣溫降到了零下二十度，而東歐山區和烏克蘭的氣溫則一下子跌到了零下四五十度，當真是滴水成冰，撒尿成冰柱多瑙河、萊茵河、易北河、北意大利的波河和英國的泰晤士河，在這一波寒潮之中全線冰封，船隻都被凍了起來。就連素來幾乎不會降雪的西西里島，也在這個冬天下了半米厚的大雪。甚至連摩洛哥和阿爾及利亞的阿拉伯人，也驚訝地看到了小小的雪花在撒哈拉大沙漠上徐徐飄落。而很多埃及人更是在有生之年裏第一次看到，尼羅河上居然漂起了細碎的浮冰
至於歐洲各大城市就更慘了，羅馬和馬德里的積雪厚達一米，巴黎和柏林的積雪厚達三米，剛剛捱了核彈的阿姆斯特丹，因爲靠近海岸，水汽充足，積雪居然厚達六米，連屋頂的煙囪都被積雪給埋了，很多倒黴的荷蘭人都被大雪活埋在了家中，沒被活埋的則開始試着學習愛斯基摩人蓋冰屋。水城威尼斯的氣溫也跌到了零下十五度，市民發現自己的城市被凍在了一個大冰坨里，可以不用划船，直接走在冰面上四處逛街了。
如果是在和平年代，政府肯定會竭盡全力，採取各種救災措施，比如徵用中小學教室和閒置的酒店舞廳，設立臨時供暖中心，向遭大雪圍困的村莊空投食品，出動掃雪車和撒鹽車疏通道路，恢復交通運輸等等。
然而，在三戰時代的歐洲，卻沒有這樣的條件：各國的城市普遍遭遇嚴重的戰爭破壞，公路鐵路運輸也都沒有完全修復，等到特大寒潮一來，河流和港口冰封，連水運也跟着斷了。更要命的是，馬德里、巴黎、倫敦和阿姆斯特丹這些歐陸大都會，都是剛剛捱過原子彈接下來要挨核彈的還有斯德哥爾摩、列寧格勒、赫爾辛基和塔林，還有不少城市遭到地毯式的戰略轟炸。至少一千萬人被迫棲身於廢墟瓦礫之間，住在簡陋的窩棚和帳篷裏。此時的他們沒有暖氣、沒有電力、沒有燃料、沒有房屋、缺少衣服，連食物供應都非常短缺。在零下三四十攝氏度的嚴寒天氣裏，除了絕望地凍餓成殭屍之外，似乎再也沒有別的出路了即使想要逃荒，在這種嚴寒大雪的天氣裏，又是長期缺喫少穿的單薄體質，怎麼看是也走不了多遠就要倒斃
事後根據不完全統計，在這一個多月空前悽慘的極寒天氣裏，全歐洲大約凍餓而死了三百八十多萬人。好不容易熬到天氣稍微轉暖，雖然公路鐵路還是不通，但至少沒那麼容易凍死人了。不料大洋彼岸的美國又來送溫暖，給歐洲人民獻上了一份名爲原子彈的情人節大禮這核爆的閃光，還真是夠溫暖的啊
但是，不管在冬天死了多少人，還活着的人都得爲了生存和繁衍而繼續掙扎。核爆之後又過了幾個星期，歐洲大地總算是冰雪消融、春暖花開了。餓得精瘦的歐洲農夫趕緊開始耕耘土地，播撒下種子誰想到農作物纔剛剛發芽，又是一場倒春寒帶着鵝毛大雪呼嘯而至，讓氣溫再度回到了零度以下
看着白雪皚皚的田野，想着顆粒無收的前景，歐洲各國的老百姓全都是欲哭無淚、愁雲慘淡。
五月十二日，南斯拉夫，貝爾格萊德
雖然眼下正是一天中最亮的中午時分，但貝爾格萊德的天空卻陰霾密佈，宛如黃昏。
結束了對首都周邊農村地區的視察之後，南共總書記約瑟普.布羅茲.鐵托一臉憔悴地踏上了歸途。
雖然已是四月下旬，但貝爾格萊德的街頭還是紛紛揚揚地一直下着小雪，刮雨器費力地除去毛絨絨的雪片。公路上一片泥漿，汽車一過，泥漿就高高地濺射起來。望着車窗外迷茫的風雪，鐵托不由得有些發呆。
今年南斯拉夫的天氣十分可怕，一月份和二月份零下四十度的嚴寒暫且不提，三月份剛剛暖和了一點兒，可是從四月中下旬開始，各地氣溫就再次違反常理地暴跌，最冷的幾天甚至跌到了零下十三四度，而現在也還有零下兩三度。南斯拉夫全境的大多數地區下了凍雨，首都貝爾格萊德街頭的積雪沒過腳面。
在這樣違反時令的寒潮之中，已經年紀不小的鐵托總書記也不慎患上了重感冒，咳嗽得肺都快要咳出來了，哪怕吃了再多的阿司匹林，喝了再多的熱茶也不見好，最後打了抗生素才稍微健康了一點兒。但是，儘管健康狀況如此堪憂，鐵托總書記還是拖着病體四處巡視極寒災害的情況，然後越看越膽戰心驚。
遍數整個南斯拉夫，恐怕都沒人見過這麼寒冷的春天。五月的天氣依然像冬天一樣，天空中總是不時飄着雪花和冰屑，人們發現綿羊凍僵在了草場上，剛剛綻放的柔嫩花蕾被凍死了，水塘和河裏結了十釐米厚的冰，地裏新種的莊稼經受着酷寒的蹂躪，農夫們只得穿着厚外套，戴着手套在田間忙碌，企圖盡力挽救一些殘存的莊稼。然而，這樣違反時令的寒冷，是這個緯度的小麥和玉米從來沒有經歷過的。哪怕依靠南斯拉夫農夫們的努力奮鬥，今年的莊稼最終不至於顆粒無收，可最起碼恐怕也是糧食減產大半的下場
因此，在巡視的一路上，所有的官員都在向鐵托訴苦，表示今年下半年肯定會有規模空前的饑荒爆發。而從南斯拉夫內部挖掘潛力解決饑荒的辦法目前看來，應該是絕對沒有的。
如果想要讓南斯拉夫人熬過這個艱難的年月，在所有人看來唯一可行的辦法，似乎就是隻有向蘇聯老大哥下跪和伸手可問題是，蘇聯人也不是慈善家，克里姆林宮的援助救濟物資，哪裏是這麼好拿的
想起克里姆林宮提出的一攬子交換條件，鐵托就忍不住感到腦仁陣陣抽搐：採用全社會主義陣營的統一貨幣、統一外交立場、加入經濟互助會、贊成“有限主權論”鐵托非常清楚，在民族自尊心被宣傳煽動得過了頭，素來妄自尊大的塞爾維亞人和克羅地亞人看來，這一系列嚴重干涉南斯拉夫內政的要求，肯定是絕對無法接受的。如果他敢於隨便點頭答應，那麼馬上就是一場動搖國祚的政治大風波。但是，如果不這麼做，就得不到蘇聯的援助物資，屆時，餓慌了的國內人民在某些野心家的煽動下，依舊會起來造反作亂。
要麼因爲政治危機而內亂，要麼因爲饑荒爆發而內亂，這道兩難的選擇題讓鐵托總書記頭疼欲裂。