皇叔，晚了你知道嗎，已經晚了。慕成凰眸光清淺地流淌過這海棠盛開的海棠園，心中卻是暗暗思忖，此時文枝應該已經跟着那周揚出了這莊子，慕秦易擅長狡兔三窟，未雨綢繆，她亦不是個傻子，慕秦易不說，周揚又問不出話來，難道她不會自己查嗎自己只需要儘可能地拖延慕秦易的時間，確保慕秦易不會從中作梗，讓文枝跟丟了或者被周揚發覺便好。
有一搭沒一搭地聊了一會兒，蛙蛙一直很是乖巧地趴在慕秦易的腳邊，一直伸出舌頭哈着氣，看起來很熱的樣子，在青石板上留下了一圈口水印子，見着慕成凰看着她，還十分討好地昂起頭，那口水印子滋啦一下被拖出了一道細線，慕秦易見了連連點頭：“瞧瞧，蛙蛙多聰明，都會畫畫了。”
暑熱已經降了下去，慕成凰掐算着時間，想來不必繼續拖延，準備起身離開，慕秦易卻忽而擡頭，語氣真摯地道：“你利用完我，就這樣不負責任地走了”
這話怎麼聽着乖乖的，慕成凰呵呵一笑：“不懂。皇叔說得太深奧，成凰不懂。”
慕秦易擡手喚了鵪鶉進來，讓鵪鶉去將棋盤和棋子擺出來，一副理所應當的口氣道；“陪我下幾局再走。”
慕成凰老實地攤攤手道：“成凰棋藝不精，這黑子白子的成凰委實不擅長。”
“那你擅長什麼”
慕成凰想了想，遲疑了些道：“五子棋”
說話間，鵪鶉已經將棋盤和兩盒棋子奉了上來，羊脂玉做成白子觸手生溫，墨玉質地的黑子渾圓天成，都是上好的棋子，用來玩小孩子玩的五子棋，着實有些浪費，不過慕秦易倒是一點兒不覺得這是大材小用，他將先行的黑子遞到慕成凰面前，朝着碧玉棋盤上指了指，認真地道：“開始吧。”
這便是騎虎難下，不想下都不行了，鵪鶉遠遠地在外頭候着，見着兩人偶爾托腮思忖，偶爾拾子淺笑，甚覺得風雅，有丫鬟過來奉茶進果品，他都輕聲讓她們下去，親自端了，輕手輕腳地上來，近看，才發現兩人是在玩五子棋，遠遠地看還甚覺得兩人高深莫測。
這一局慕秦易險勝，見着白子齊刷刷地連成了五個，慕秦易燦然的笑容帶着得意和炫耀，撫掌大笑道：“如何本王學得很快吧，你瞧瞧你，連一個四個連子的都沒有。”
慕成凰擱了黑子，略微泄氣，起先知道慕秦易沒玩過五子棋，自己還有些底氣，雖然按照慕秦易的話來說，這樣弱智的東西，不太想花心思學，所以不會，可這才下了兩局，她就已經是被慕秦易每局完虐，加上兩人事先有打賭，自己這回又虧了。
“願賭服輸，既然如此，本王要再問你一個問題。”
慕成凰低頭品茶，茶蓋子遮住了半張臉，只露出那雙水靈靈的大眼睛，原本還想從慕秦易那兒套出些什麼來，結果，反倒是被慕秦易套住了。
慕秦易想了想道：“你有沒有曾今懷疑過本王”
“皇叔什麼意思”慕成凰心裏頭略微慌張，她以爲她會表現出來，可她越是慌張，神態卻越是自然。
“譬如，有那麼一瞬間懷疑本王幫你是別有用心之類的”慕秦易眸光猶如那春日的湖光，柔和間帶着絲絲溼潤的水汽。
“自然沒有。”慕成凰直言道，“豈止是一瞬間，我是一直都懷疑着的。”
慕秦易也不怒，只是略帶笑意地道：“你對長輩說話，太不禮貌了。”
“是皇叔先爲老不尊的。”
慕秦易挑挑眉：“老這個字，和本王真的配嗎”
慕成凰也沒擡頭，只是認真地道：“大順美男榜只收錄二十五以下的男子，算一算，皇叔頂多一年也就要下榜了吧。”
“無妨，”慕秦易厚着臉皮道，“下榜了也不影響我長得好看。”
慕成凰悠悠地擡起頭，如此沒臉沒皮的人，當真是承了高貴的皇室血統的肅親王嗎慕秦易只是微微點頭，似乎對自己的回答很是滿意，亦是對自己的容貌很有自信。
屆時鵪鶉遠遠地點了點頭，得了允後近身稟了一句，說是三位公主從尋歡小築回來了，問王爺是否歇下了，若是沒有，按道理應當是向王爺請個安再回去休息的。
這麼早便回來了
“這麼早便回
來了”慕秦易居然一字不差地說出了慕成凰心中想着的話，慕秦易看了一眼慕成凰又道，“是不是覺得今日的摺子戲不好看，掃了興”
“這倒不是，”鵪鶉道，“像是在尋歡小築和一羣人起了爭執，鬧起來了，似乎還挺嚴重的，三位公主未免節外生枝，便提前回來了。”
哦，如此以來的倒是想通了，難怪是要刻意來問請安的事情，想來是在外頭受了委屈，想要和自己的皇叔哭訴一番，替自己出氣。
“問安就不必了吧。”慕秦易似乎沒多大的興趣，可話音剛落，外頭慕成瑤的聲音便是悽悽傳來，聽着像是有十足的委屈，慕秦易不由得想到之前宋寧過來稟報的那件事，對於這慕成瑤，便是有些另眼相看，真是不愧是元家出身的女子，做的事情，都有些與衆不同，若真如宋寧猜測，宋魁曾爲宮中的女子尋落胎的法子，熹妃那一胎自然是寶貝得不行，那便是眼下這位四公主了。
鵪鶉去看了一次，稟道：“王爺，四公主在院子外頭委屈着呢，三公主和長公主在旁邊勸也沒用，奴才問她是受了什麼氣了，她也不說，只說要見王爺。”
不知爲何，慕成凰覺得今日的慕成瑤似乎和過去大不一樣，尤其是慕成瑤看着自己的眼神，像是要登時吃了自己似的，自己自認與慕成瑤毫無交集。
“那成凰也先回去了。”
“不必，”慕秦易道，“你在竹林後頭那條小道上等着就是。”
慕成凰擺手道：“這樣不大好吧。”言下之意，便是要讓她在暗處偷聽了，其實慕成凰心裏頭是極想的，畢竟今日慕成瑤的確是太過針對自己。
慕秦易瞅了她一眼，直接就讓鵪鶉帶人進來，慕成凰來不及走，下意識地還是躲到了竹林後，起先鵪鶉說三公主和長公主都陪在旁邊，可這進來的，卻也只有慕成瑤一人，慕成瑤一身淺紫色的圓領團花繡袍，上頭是蜀繡的紫荊花，看起來十分恬淡得體，只是雙目通紅，應當是剛哭過。
慕成凰躲在竹林後，雖然只能看到慕成瑤的半個側影，可兩人的對話卻是聽得極其清楚，慕成瑤一見了慕秦易便是噗通跪下，語氣萬分委屈地道：“皇叔要爲成瑤做主呀。”
慕秦易和慕成瑤也說不上有多熟悉，和終究是長輩，慕成瑤又是來慕秦易的莊子上留宿，就近找慕秦易替自己出頭，也是理所應當。
“恩。”慕秦易只淡淡地回了一句。
慕成瑤忙不迭地道：“傍晚成瑤與大皇姐和三皇姐去尋歡小築，原本只是想安安靜靜地看完一場摺子戲，賞完園子就回來的，誰料，卻碰到了早先被皇叔請出莊子的崔榮。”
“哦”
慕成瑤拭了把眼淚，繼續道：“那崔榮爲人皇叔也是知道的，本就是個放，蕩花心的，明明知道我們三姐妹在場，還故意說皇叔的壞話，說皇叔下午將他請出莊子是嫉妒他的才學，還將皇叔的莊子和精心準備的荔枝宴貶得一文不值，成瑤聽了都替皇叔覺得不值，虧得皇叔當時還好心將他請來。”
“唉。”
慕成瑤覷了慕秦易一眼，繼續道：“更可氣的是，這崔榮，又說起了五皇妹。”
慕秦易頓了頓，慕成瑤以爲他要發作，許久卻還是蹦出一句淡淡的：“恩”
慕成瑤揉了揉發燙的鼻尖道：“那崔榮大肆宣揚，說是看上了五皇妹，又說自己看上看上這個沒母妃的五公主是五皇妹的福氣，又開始炫耀自己是如何在皇叔的宴席上騙了五皇妹，讓五皇妹以爲自己抽到的是西府海棠，等着五皇妹抽到香石竹後，又花了重金與抽到香石竹的男子換了花，結果，五皇妹還是不識好歹，竟然當衆棄了他一人和自己的皇叔坐到一塊兒去了。”
“恩。”
慕成瑤咬咬牙，繼續道：“他還說，還說了一句極爲難聽的話，成瑤簡直難以啓齒。”
“那你就別說了。”
那怎麼行慕成瑤立刻擡起頭道：“崔榮還說皇叔和五皇妹一看便知道有私情，指不定指不定還有亂，倫的嫌疑。”
慕成瑤聽了指尖微微發涼，其實慕成瑤主要想說的就是這最後一句話吧，說什麼崔榮如何誘騙自己抽到香石竹，無非是想推卸責任，崔榮手中的西府海棠變成香石竹，慕成凰不信沒有慕成瑤的摻和，只是不知道，慕秦易對於這最後一句話，會有何反應。