正下面，有一個像砥臼母砥大小的土炕。
“健兒，這是踏腳的地方。”朱三蘭指着那光滑的木頭柄說。
原來這光滑是人的腳踩踏出來的。
“奶奶，這個裝置能碾米”胡天健很懷疑。
“健兒，你現在喪失了記憶，不記得了。”朱三蘭說，“以前你跟我在這裏很多次的，我們家冢米、冢其他的雜糧，就是在這裏的。這是社裏公用的。”
“穀子那麼多，就這個什麼砥臼是不是太慢了效率很低啊。”
“砥臼只用來冢少的、人手搗不爛的東西，成擔的穀子不是用砥臼的，而是用碾米的圓槽。”朱三蘭說，“那圓槽你也見過的，只是現在也不知道你記得不要記得。”
踏板前面還有一條普通的木凳子，橫着騎放着。朱三蘭指着凳子說：“這條凳子是用來踩砥臼的時候扶手用的。”
說時候，朱三蘭站在腳踏，用力踩。這一踩，那公砥臼就昂起來，離開了母砥臼，懸在上面。
“健兒，你就這樣用力踩一會兒，我把砥臼裏面的灰塵掃乾淨。”朱三蘭指着那母砥臼說，“不要松腳，不然掉下去，就把我手壓着了。”
這個容易。剛剛吃了玉米粥，雖然肚子不飽，但是踩這砥臼還是可以。胡天健一腳菜下去，用了了全力，那頭公砥臼翹起老高。
根據自己的判斷，這公砥臼怕是有五十多斤，因爲是腳踩的，也不見喫力。
朱三蘭清理好砥臼，叫胡天健把公砥臼放下來。接着，把穀子放進去。
朱三蘭站起身子，走到胡天健身邊，說：“健兒，現在我來踩。”
“奶奶，還是我來踩，你告訴我。”胡天健不肯。
“不行，穀子這麼少，你不會踩的，弄不好，這穀子就碎了。”朱三蘭說出了不能讓胡天健踩的原因。
只見朱三蘭扶着凳子，彎下腰，用力踩。
踩起來很少，又放下。如此多次，砥臼槽裏的穀子慢慢就變成了白了，米與殼分離開來。
又輪到胡天健踩踏板了，好讓朱三蘭把冢好的米掃出來。
這時候，院子的木門咿呀一聲開了。朱三蘭趕緊掃米，似乎是在做賊被生怕被人看見。
少時間，進來一老一少兩個女人。
那兩人女人一進來，轉過彎，就站在胡天健面前。
此時，朱三蘭已經把穀子掃起來，放在碗裏。那兩個女人看見有人，似乎也很怕，
有轉頭走的意思。
朱三蘭擡頭一看，微笑說：“呵，是李婆婆呀。來冢米呀”
“嗯，我健兒；傷了，我來冢米他喫。”朱三蘭掩飾說。
“我也是，孫女兒可思生病了，我也來冢米她喫。”
說着，李舒蘭指着身邊的少女。這少女就是十七歲的文可思。
文可思，乃是地主文敬辭的女兒。文敬辭有三個老婆，文可思是第三個老婆生的。解放後，文敬辭兩個與另外兩個老婆離婚了，現在只有一個小老婆。文可思是小老婆生的。這間砥臼就是文敬辭家的，解放後，人民羣衆不但分了他家的田地和家產，而且，把他趕到一間破廟裏居住，讓他在人民羣衆的監視下勞動。
“朱奶奶好。”文可思笑着叫。
“嗯，閨女。”朱三蘭回答，就要走。
文可思兩頰緋紅，微黃的頭髮卻是梳的很規整，眼前有一排流海，頭髮貼着頭皮向兩邊拉去，分別在兩邊扎辮子。正中間有一條雪白的線路，是頭髮拉走後留下的頭皮。
柳葉眉、雙眼皮，眼睛中有股無邪的光芒。鼻子小巧周正，紅紅的嘴脣上，一絲絲肉紋，讓人想起山上的野草莓，渴望摘一顆嚐嚐。紅脣微啓，細小潔白整齊的牙齒露出來，叫人心曠神怡。身材均勻，只是略微瘦弱，但是，藍色的褂子上，兩個乳房襯着，看起來微微有些晃動。是屬於按種身子小奶子大的那種美女。
這時，文可思蹲下去，按着肚子，表情很痛苦的樣子。
朱三蘭準備走，看見如此，說：“李婆婆，看你孫女那麼難過，一定病的不輕。不如我叫我孫子胡天健在這裏幫助你。”
自從解放以來，因爲成分的緣故，文敬辭一家備受村裏的人冷落和歧視，平時只有文姓的同祖宗的親房才待自己好點，如今走合作社道路，更是要比別人做的更好，做的更多。以前，文敬辭在村子裏因爲富裕，多少得罪了一些人，與朱三蘭倒是沒有過節，現在朱三蘭主動要幫助自己，心裏是說不出的高興。
“朱嫂，不必了。怎麼好意思要你孫兒勞動。”李舒蘭寵若受驚，連忙推辭。
“沒有關係的，”朱三蘭說，“我們鄉里鄉親的，雖然說你家以前是地主，現在毛主席着政策好，你們都改造了，也是應該幫助的。”
朱三蘭這麼一說，李舒蘭也不好再推辭，搞不好，還說自己不接受貧下中農的監視。只有答應了：“那好，就勞動你孫子了。”
這樣，胡天健就留下來幫助李舒蘭冢米。
李舒蘭帶來的，二十多斤穀子，還有幾斤高粱。胡天健十分積極地踩踏板，一直用眼睛看着一直蹲在一旁的美女文可思。