明朝之所以滅亡，除了席捲幾千裏的十年大蝗災，土地的高度集中，是首要原因，當時無論宗室、藩王、勳臣、士大夫，都佔有大量土地，並且通過詭寄、飛灑、影射等種種名目繁多的手段逃稅，部分官員的嘴臉更是絲毫不加掩飾，公然寫信給地方官，不能收自家之稅。土地一旦高度集中，農民稅收加劇，國家財政危機，必然會引起全國大起義，所以大順吸取了教訓。
古代的地主階級，明確來說，有兩種人，一種是官僚地主，生活最好。另外一種是庶民地主，庶民有錢買地了，僱傭佃戶耕作。
官僚地主有部分免稅、完全免役的權力，而庶民地主的生活，要看時代，按畝徵稅，耕地越多，收稅越多，在雍樂朝和明初期，庶民地主實際上是“爲誰辛苦爲誰忙”，所獲無幾，但也並非完全如此，庶民地主有關係、財力雄厚的話，完全能賄賂地方官。
像吳江邢家的經營，就是庶民地主，薛家排除皇商身份，也屬於庶民地主。
目前的家境局勢，已經很明朗了。
真正能力挽狂瀾的人，只有賈琮。
姻親關係的王家，固然會幫賈家，但是在冷血無情的政治鬥爭之中，姻親關係和同鄉一樣，隨時可以拋棄。
“十三歲授官，這算不算史無前例”林黛玉眨眨睫毛。
“不算。”賈琮解釋：“洪熙年間，有一位尚書的兒子，十歲就官拜六品。”
賈探春不信道：“十歲能當官嗎”
“不過是個蔭子，有祿無位，不過也夠厲害了，明史裏邊這麼說的。”賈琮有點膩歪，自己十三歲拜官，年齡也是彆扭。
“老太太那裏，去昏定問安嗎”賈迎春向他眨眨眼睛，似乎想讓他過去。
賈琮眼神的冷意一閃而逝，“算了吧，老太太嫌我煩，每天晨省昏定，反而不高興。”
衆人沉默不言，想想他這一刻，以一介庶子崛起，邢夫人雖是嫡母，可全無半點母親的關愛，把安人的封號給她，賈琮心裏恐怕未必真心希望如此。而賈母，對賈琮從未有過一丁點兒地寵愛。武則天上位後，對家人很不好，宗族制度，容易讓人心理畸形。
這時就算賈母改變態度，也爲時已晚。賈琮依靠自己，在宗法制的拘束下，雖然不得不保住賈府一部分人，可要說有多少情意，未必見得。
“明兒你坐轎，進皇城值班，回來時，別忘了買我們的詩集評本進來。”賈惜春唸叨。
賈琮答應了，一行人方告退。
全國三年纔有一個狀元，當晚賈赦遍發請帖，大擺宴席，京城王公勳臣，達官顯貴，或者派子孫後人赴宴，或者索性吩咐奴才送禮，即便如此，這次狀元晚宴的規模，與當初中秀才相比，猶如宵壤之別。
上酒水飯菜的丫鬟、婆子連綿不絕，流水席直襬到了外儀門，鮮花著錦，烈火烹油。
終
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於接受大兒子邀請的賈母，高居首座，此次宴會沒有戲曲之聲，蓋因今年有一位老太妃死了，賈母王夫人等命婦還進宮守孝。禮部頒佈敕令，赦免官家所有戲子，不準叫堂會，而且今年四月下旬，剛剛在賈琮中狀元之後，賈敬因爲喫丹藥而死，賈薔承辦喪事。
待宴會尾聲，客人散盡，只剩下親戚，投靠而來白喫白喝的邢忠道：“如今琮兒也該議議親了吧”
“瞧舅老爺說的，國孝一層，家孝一層，這期間不能嫁娶、不能唱戲。”王熙鳳故意託長腔調，儼然諷刺邢忠這個鄉巴佬，不懂規矩，不懂禮法。
古代也是有城鄉隔膜的，河北城裏人稱呼鄉下人爲“柴頭”，蘇州則是“鵝頭”，充滿鄙視、諷刺、看不起。城裏人又以京城的優越感最強，東林黨人朱國楨記載過一個真實案例，那時一位吏部尚書大街坐轎，一位大媽不讓路，奴才呵斥要打，城裏大媽破口大罵：你這種蟻子官，老孃見得多咧。罵完，揚長而去。
劉姥姥進大觀園，亦是倍受取笑、嘲諷。
邢忠訕訕乾笑，出身微末的他，自然有種自卑心理，不敢還嘴。邢夫人暗暗對兒媳婦翻個白眼，邢忠是她親哥哥，這不是不給她臉麼不過邢夫人也不在乎這個臉，面對孃家兄弟一家，什麼都不給。
“國孝家孝，不能嫁娶，定親倒是無妨的，等過了孝期，再明媒正娶就行了。”邢夫人擠出笑容。
“想做狀元妻子的千金小姐，在京城裏可多着呢。”忠靖侯夫人敬酒。
賈琮早鬆了一口氣，因爲剛好趕上國孝、家孝，他暫時不用考慮娶妻的事情了，先好好當官再說。
而且他房中又有晴雯、香菱足以調情怡性，並不是多麼渴望女人。況且十三四歲，纔是男人雄性激素分泌的初步階段，往後才能呈正比例增長，也需要節制，百善孝爲先，萬惡淫爲首。
“這事往後再議吧，還得聽聽琮兒的意見。”賈赦撫須皺眉，他這麼做絕對不是出於人性化的考慮，而是揮霍無度的賈赦，開始缺錢了，賈璉也是天天缺錢，花天酒地，他準備過幾月，就向兒子要孝敬錢了。
古代官僚的收入，不是俸祿，也不是田莊，而是收禮，肯定會有人給賈琮送禮，像今天不就收了好大一筆禮錢麼。根據法國人的統計，中國封建社會晚期，官員收禮的銀錢收入，是俸祿的十三到十九倍，這是合乎事實的。
席中的賈寶玉撇嘴不屑，根本不以爲意，李紈愈發要以此督促賈蘭，王夫人又無可奈何，又對寶玉的不上進惶恐不安，面色若有所失，賈母瞧瞧越來越清瘦的林黛玉，再瞧瞧端莊秀美的薛寶釵，語音有幾分寥落：“只可惜政兒欽點學差未歸，東府那邊也絕了，否則今日倒是骨肉團聚。我也聽說過，翰林是清要，其中關節，不在其位，不大懂。”
“母親。”賈赦開懷道：“翰林易升，兒子聽一位吏部主事說了，修撰的話，五品郎中不難，進而爲侍郎、尚書，便有希望會推入閣。”
王子騰現在都不能入閣，而是掛了兵部尚書銜處理邊防，看看那若無其事地喝酒喫飯的賈琮，賈母突生一絲懊悔。