“那你路上多加小心我幫你收拾行李。”佟玉兒只得勉強笑笑。
苗楚河點點頭，說道：“收拾簡單一點就行，不必太麻煩。我這就去城裏一趟，去縣衙打聽打聽具體情況，順便僱好馬車。”
佟玉兒聽畢連忙說道：“何必僱馬車那麼麻煩再說了那僱的馬車未必多好，不如上我孃家去借一輛吧，順便帶兩個經驗老道的老僕跟着你一塊兒去，到了那邊處理後事，又要照顧秦家伯母，你一個人怎麼忙得過來”
苗楚河想了想也覺有理，便點頭答應了。
匆匆換了衣裳，苗楚河便往城裏去了，直到夜幕降臨纔回來。不但從師爺口中得知了詳情，更帶回了一份豫章府就此事發下來的訃告。
陸忠和苗翠蘭也回來了，晚飯時一家子說起這件事，忍不住都一陣嘆息。
那訃告上說，此次大火系客棧中某位舉子喝醉酒不記得熄滅燈火，結果被老鼠碰倒了燭臺而引起。一共有八名舉子喪生、十八人受了不同程度的傷。府臺大人對此事非常重視，已經在着手處理此事，對遇難的各家各戶都會有一定的補償，等受害者家屬到了豫章，一切住宿以及後事處理所需銀錢也俱由官府負責等等。
陸忠和苗翠蘭聽苗楚河說要親自陪着田氏去一趟也沒有反對，跟佟玉兒一樣叮囑他路上小心而已。苗楚河一一的答應了。
晚飯後，烏先生過來串門。少不得大傢伙又說起此事，烏先生聞言亦不由動容驚詫，失聲道：“八人喪生、十八人受傷竟會這麼嚴重”
“可不是，誰能料得到會有這等橫禍這二十來戶人家豈不是要哭死沒想到功名利祿轉眼成空，連性命也交代在那兒了”苗楚河嘆道。
烏先生亦搖頭嘆息不已，目光微微閃爍。
佟玉兒抱着瑾兒在旁邊，聽了這話不覺有些心神不寧，不由脫口說道：“楚河，我看，過幾個月那會試你要不也別去參加了反正你中了舉人，也算是功成名就了，何必再去爭那進士之名咱們一家子跟現在這樣，把這日子好好的過下去，多好”
“對、對，我看玉兒說的不錯”苗翠蘭一聽她這麼說心中也不由擔憂起來，便立刻附和道：“楚河啊，說真的有了這事兒，姐姐心裏也挺擔心不安的要不然會試咱就不去了你中了舉人，也算是爲咱苗家爭一口氣了那京城千里迢迢，我們在家怎麼會放心呢”
“姐姐、玉兒”苗楚河頓時有點兒哭笑不得，又好氣又好笑說道：“你們想得太多了這種事情幾十年也未必遇到一次，不過是個意外罷了，哪兒會經常發生呢再說了，這次出了這麼大的事，各地肯定會引起警覺注意提防的。況且京城乃天子腳下，比別的地方更又不同，你們就放心好了我也不是小孩子了，在外邊會多留個心眼照顧好自己的”
佟玉兒不便當着人跟丈夫頂撞，聞言便不再多說。苗翠蘭一腔心思被佟玉兒勾起，就沒那麼容易按捺下去了，便固執說道：“楚河你這麼說就不對了你也知道這事兒是個意外。可什麼叫做意外預料不到的事情才叫意外誰知道什麼時候、什麼地方會發生呢我看吶，最好的就是好好的待在家裏，比什麼都強我們也省得爲你擔驚受怕”
“翠蘭”苗楚河還沒出聲，陸忠已經在一旁笑着道：“你們啊，就別杞人憂天了沒有那麼嚴重要是照你這麼說，這天天在家裏待着就不可能有意外發生了那這日子可就沒法兒過了你們別多想，楚河福大命大，從小吃盡了苦頭如今自然是苦盡甘來，放心”
陸小暑聽見爹拿孃的話來回敬娘，忍不住“撲哧”一下笑出聲來，惹得苗翠蘭朝她一瞪眼。
苗楚河心中一鬆，連忙附和。
這下子苗翠蘭也沒了言語，只好嘆了一聲作罷。
烏先生就着燈光細細的看那官方的訃告，看後一收摺疊好輕輕放下，笑道：“陸兄說的也沒錯，嫂子擔心的也有道理，但楚河是個小心謹慎的人，在外頭料想會照顧好自己，不會有事的”
烏先生心中其實也有點微微的納悶，陸忠這還是頭一回態度明確的支持苗楚河科舉之路，從前他可是從來沒有說過這一類的話的。
只是此時烏先生沒有去理會心底的那一點點疑惑，旋即又向苗楚河正色說道：“此去豫章，那邊
此去處置的不是什麼吉利事情，苗楚河也生怕姐姐姐夫和妻子在家中擔心，聽見烏先生這樣交代便連忙點頭答應了。
衆人又聊了一會兒天，眼看已經深夜，便才散了。
第二天，苗楚河不放心，早飯過後便出了門打算去一趟秦川家，看看有沒有什麼可以幫着料理的。
陸忠和苗翠蘭照例忙着新作坊的事情，陸小暑姐妹與佟玉兒都在家。
沒想到，好一陣子沒路面的周思卻突然出現在陸家，客氣的笑着又是過來借東西的，卻是朝着陸小暑猛使眼色，示意她出去說話。
陸小暑本來懶得搭理他，可終究抵不過心裏的好奇心，便溜了出去，跟着周思來到了院子後頭山林間一個偏僻處。
“你找我有事嗎”陸小暑擡頭問道。
周思點點頭，說道：“你小舅舅是不是打算要去豫章幫他的同窗收屍扶靈回來”
“你怎麼知道”陸小暑大感詫異，懷疑的瞪着他。這件事情便是自家也是才知道的，這傢伙的消息也太靈通了吧
“那麼激動幹什麼”周思笑了笑，忙說道：“昨天秦家母子來你們家哭訴，這事兒好多人都看見，秦家母子見人就說你小舅舅是個大好人，我知道也沒什麼好奇怪的”
這也說得過去陸小暑好奇心頓去，便點點頭說道：“是啊，那個秦川是我舅舅的朋友，他們家裏又沒有能出門的人，所以我舅舅就去幫個忙咯”
周思頓時正色道：“讓你小舅舅到了豫章領了秦川的屍身就趕緊回來，別在那兒多加逗留”
陸小暑不由困惑的瞧着周思，這回她是真正的好生奇怪了。怎麼烏先生是這麼說，周思也是這麼說
“爲什麼難道豫章有什麼問題嗎”陸小暑便問道。
周思搖搖頭說道：“發生了這種事，總歸是不祥之地，早點回來只有好處沒有壞處你千萬記得啊”
陸小暑偏頭瞅着他，忽然“嗤”的一笑，說道：“你少來糊弄我啦我是那麼好糊弄的你快告訴我，到底爲什麼呀”
周思見她擺出一副不依不饒、不得結果誓不罷休的架勢，不由無奈笑道：“我真是拿你沒辦法你啊，這好奇心怎麼總是這麼重呢”說畢一嘆，悠悠說道：“昨天我大叔正好去了一趟城裏有事，茶樓中聽茶博士閒話說起這事，說是死了八個舉子、傷了十八個，你可知道”
陸小暑點點頭，“小舅舅昨天也進城了，從官府抄了一份訃告回來，那上邊的確是這麼說的”
可是這麼說，難道有問題嗎
周思勾脣，譏誚的笑了笑，說道：“你向來聰明，難道還沒想到這裏頭十之八九藏有貓膩嗎客棧好好的爲什麼會起火怎麼偏偏燒死、燒傷了這麼多舉子呵呵，朝廷選拔官吏，除了學問，儀表體貌也是有講究的，那傷了的十八個裏頭保不齊就有殘廢毀容的，你說說，他們還能入朝爲官嗎”
陸小暑張了張嘴，點了點頭，又搖了搖頭，仍舊有點兒不明白。
參加科舉考試的士子們，還沒進考場之前便要先經過一輪選美大賽般的挑選，剔除那些身有殘疾的、面上有疤的、歪嘴斜鼻的等等，這些人，是沒有資格參考做官的。
因爲做官也得講究“官威”，得講朝廷的體面，長的不體面，這輩子都別想踏入官場。當然，特例也是有的，但那絕非通過科舉正途，而是本人命太好，有各種奇遇，要麼就是會投胎，有封蔭。
周思這麼一說，陸小暑一想也是，大火中逃生出來的，不說個個都毀了容，但也不可能個個都完好無缺。
如此一來，加上死去的八人，那空出來的名額
陸小暑腦子裏靈光一閃，不由變色大變，怔怔的望着周思，滿臉的不可思議
周思見狀輕輕舒了口氣，說道：“你明白了”
陸小暑結結巴巴小聲說道：“你、你的意思是、是這場大火不是天災而是人禍”