時鳳舉心尖上一陣微涼，說不出的失望瀰漫上來。
“你還是不信我”
“那是因爲，你所做的事根本讓我無法信任”顧芳姿眼中涌上淚水，水光朦朧中，她凝着時鳳舉道：“你喜歡她嗎摸着你的良心告訴我，你是不是開始喜歡她了是不是覺得我無理取鬧、覺得我陰險卑鄙你說啊”
時鳳舉沒有說話，眸光變得沉靜下來，“芳兒，我希望以後不要再發生這種事，我不希望我喜歡的芳兒是那種人。”
時鳳舉說完，轉身離開。
“大表哥”顧芳姿沒來由一陣恐慌，她奔上前從背後緊緊的圈住時鳳舉，臉頰貼在他的背後，哽咽道：“對不起對不起大表哥，是我錯了，是我不對你別生氣，別不理我好不好大表哥，我這麼做都是因爲我緊張你啊，我害怕你會不要我，我真的好怕大表哥，我不能沒有你的大表哥”
時鳳舉身子一僵，長嘆道：“答應我了，以後再不許這樣”
“嗯嗯我答應，我答應再也不會，再也不會了”顧芳姿拼命點頭。
時鳳舉勾了勾脣，轉身輕輕拍了拍她的背後，“芳兒，相信我。”
“嗯，那，你得保證不會變心”顧芳姿緊緊抱着他，伏在他的懷中。
“我，保證。”時鳳舉剎那失神，仍是輕輕點點頭。
顧芳姿這才破涕爲笑，柔聲道：“後日表哥就要出門了，我親手給你做了兩身衣裳呢，我手工不好，大表哥你可不許笑話。”
“真的做給我的衣裳”時鳳舉失笑，“什麼時候變得這麼賢惠了”從小到大，顧芳姿最不喜歡做女工，別說衣裳，連腰帶、鞋襪也從未給他做過。一個香囊還是好些年以前繡的。
顧芳姿嗔他一眼，半玩笑半認真道：“難不成只准你的大奶奶賢惠就不許我賢惠”
時鳳舉眼神黯了下去，勉強笑笑。
顧芳姿叨叨絮絮道：“外頭那些沒正形的牛鬼蛇神、狐朋狗友你可得離他們遠點，別跟着他們學壞了不許逛青樓，更不許結交外頭的女子哼，若回來叫我瞧出端倪，我可不饒你”
“怎麼會我哪兒是那種人了”時鳳舉耐着性子笑笑。
“那可說不準所以我得提醒你呀”顧芳姿嗔道。
桑婉那邊也將行囊收拾得差不多了，寢衣、褻衣褻褲、外衫、披風、鞋襪、腰帶、汗巾等俱分門別類打包收拾着，還有毛巾香胰一應洗漱用品，荷包、香餅、茶葉、指甲刀、扳指等各種物件林林總總，裝了兩大箱、兩小箱，微笑着同時鳳舉色色說明：“箱子裏頭面上當了單子，找起來也方便明兒嬤嬤叫人擡出去交給長歡也會同他交代一聲，若有沒想到的，只好到時再讓長歡現買了出門在外不比家裏，長歡他們未必想得周全、伺候得周到，到時候少不了你自己多提點，不然他們樂得偷懶”絮絮叨叨說了半響。
時鳳舉心裏一陣溫暖，忍不住又糾結，勉強道：“其實，這些事讓丫頭們收拾就可以了，真的不用你親力親爲。畢竟我是說，有丫頭做就好了”
桑婉面上微白，勉強笑道：“瞧你說的昨兒多謝你作陪我大哥，算是我投桃報李吧”
時鳳舉心知早好幾天她就開始收拾了，聽了這話有些暗自懊悔不該那樣說。
只聽桑婉繼續道：“再說了，這是孃親自交代的，我總不好不聽。而且，還有李嬤嬤在呢”
換句話說，她是做給別人看的。
時鳳舉笑了笑，笑得很勉強，不知爲何聽到她這麼說，心裏又有些失望。
“對了，”桑婉理了理鬢角碎髮，捧着一個長方形的小木箱過來道：“這是個藥箱，裏頭有紗布、有七釐散、避瘟散、諸葛散、蘇合香丸、十香返生丸、藿香丸、枇杷清心膏、白虎油等常用藥散藥丸，這個藥箱也是特製防水防曬的，你好好收着，以備不時之需，當然，就是這麼一說，用不着再好不過”
“謝謝你想得周到”時鳳舉笑着接過。
桑婉微微一笑搖了搖頭，“我們之間用不着說這些。”
時鳳舉點點頭“嗯”了一聲，沉吟片刻終是說道：“我可能得到八月十五才能回來，我不在這三個多月，你自己多保重。遇事多跟李嬤嬤商量，她老人傢什麼都懂。還有，幫我照顧好娘若受了什麼委屈，”時鳳舉望着她道：“你且忍忍，等我回來再說。”
桑婉心道：我還以爲你不知道呢，原來你也知道啊你不在府上，天知道你那表妹會做出什麼來
“好，那
時鳳舉不禁也一笑。
次日，闔府聚餐，時二奶奶好些日子沒來找桑婉，聽說是身子不適小病了幾日，這日見了二人少不得寒暄一番。
五月初八一早，王氏帶着時鳳舉、桑婉、顧芳姿給祖宗牌位上了香、磕了頭，擺上全雞、全魚、方肉等酒食祭拜一番，請祖宗保佑時鳳舉一路平安，又領着她們入佛堂上了香，又撒了水飯，口內嘰嘰咕咕唸叨一番，攜着時鳳舉的手將他送出府去。
時家本來就是行商人家，時鳳舉每年都要遠遠近近出門數趟，王氏說擔心掛念也擔心掛念，說習慣也習慣了，離別之際倒也沒有哭哭啼啼、滿面哀愁的，總體來說氣氛還算好。
顧芳姿突然當着衆人的面上了時鳳舉的馬車，衝着王氏嬌笑道：“姨媽，我想去碼頭送大表哥一程”
衆人一下子都愣住了，包括時鳳舉自己。
時鳳舉下意識朝桑婉瞟了一眼，見她強撐着矜持，心中不由一痛。可顧芳姿已經上了馬車說了這話，他又不好把人趕下去。
衆管事僕婦們也愣住了，眼底劃過一絲古怪，個別性子不夠沉穩的眼睛都亮了兩分，興奮的暗暗打量大奶奶的神色。
李嬤嬤更是暗怒，冷着臉暗暗白了顧芳姿一眼。
“這，”別人打量桑婉的神色多少還有幾分遮掩，王氏倒好，就這麼轉臉朝桑婉看了過來，眼中流露出徵詢的意味。
桑婉一下大窘，強忍着纔沒掉下淚來
“好了娘，婉娘，你們都回去吧等會我叫人送表妹回來婉娘，保重，替我照顧好娘”時鳳舉咳了一聲，勉強笑道。
桑婉見他好歹還知道維護自己的面子，還懂得當着衆人同自己說幾句話，羞窘之感略去，便也溫柔嫺淑的凝視着他，點頭笑道：“夫君放心我會的我和娘等着你早日回來”
“對對對順順利利、平平安安，早日回來”王氏也笑道。
時鳳舉點點頭，命人駕車而去。
顧芳姿回府之後，臉色不太好看，怨且妒恨的朝着寧園方向瞪了幾眼，怏怏回了牡丹苑。
真的要相信大表哥嗎男人的承諾，有幾分可信顧芳姿陷入前所未有的矛盾和糾結之中。
很快發生了一件事，令她下定決心改變主意，決定要速戰速決，絕對不要再等了
時鳳舉離開家沒兩天，顧芳姿的爹顧金找上了時家。
顧芳姿一聽婆子稟報俏臉立刻就拉長了，命人將他安置在外院一處偏僻的廳房中等候，氣狠狠的低罵一番，用帕子包裹了幾塊碎銀子，遮遮掩掩的出去見他。
還沒走近，就聽見她爹拉扯着嗓門在嚷嚷：“你們時家也太小氣了吧連壺酒也捨不得上你們知道我是誰嗎我是你們表小姐顧芳姿的爹，親爹我不喝茶，快拿酒來，拿酒來”
丟人現眼顧芳姿又羞又氣，忙飛奔過去，瞪眼屏退那丫鬟，皺眉道：“爹你大呼小叫的做什麼”
“怎麼嫌我丟人了嫌我丟人你也是我的女兒我顧家的人”顧金咧着嘴笑，露出黃黃的大板牙。
顧芳姿最不愛聽的就是這話，聞言刺心刺耳卻只能忍着，耐着性子道：“你怎麼來了有什麼事嗎”
“喲，”顧金上下打量着她，笑道：“有這麼跟你爹說話的嗎好像我是外人這是你家似的我說女兒呀，別急着撇清你還不姓時我可沒見着時家的聘禮”
“爹”顧芳姿跺腳，冷冷道：“你再說這些有的沒的，別怪我不理你”
“哎別呀”顧金嘿嘿笑道：“我找你幹什麼，你還不知道麼”
顧芳姿冷着臉，將幾兩碎銀子從身上掏出來塞給顧金：“就這些了，你拿去吧”
顧金掂了掂，嗤笑道：“我說芳兒啊，你也太沒良心了吧你在這時家錦衣玉食，喫的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，就拿這麼點孝敬你爹，你當打發叫花子吶”
顧芳姿冷笑道：“爹，時家的是時家的，你女兒我在時家白喫白住已經很不好意思了，我怎麼好意思問他們要錢孝敬您啊就這麼幾個還是我省喫儉用省下來的，您愛拿不拿”
顧金不理女兒話中夾槍帶棒，翻了個白眼恍然大悟道：“說的也是你現在還不是時家的人，在這兒白喫白住真的不太好既然這樣，你就跟我回去吧走，我們這就回去等什麼時候時家帶着聘禮去下聘、擡了大紅花轎上咱們家你再回來”
說完，顧金便拽着顧芳姿的胳膊強拉她走。