桑婉見狀也一同告退。
“哦，還有，”王氏又叫住她們，“給鳳舉也去封信，就說，就說這事先不辦了，讓他不用着急往回慢，把手上事情辦完了慢慢回還有啊，顧家的事，先別告訴他反正告訴他他也幫不上忙”
桑婉和李嬤嬤忙答應了，二人心中均想：看這事鬧的
誰知，這邊的信剛派人送去想必還在路上，卻先收到時鳳舉的信了
時鳳舉沒寫信，帶的是口信，千鶴回稟說大少爺趕去表小姐家了，過幾天再回來。
王氏聽了臉色便有些不好看，沉默半響很不痛快的問道：“大少爺是怎麼知道顧家的事的”
千鶴見大夫人擺起了臉色不由得挺了挺身，硬着頭皮陪笑道：“那個，呃，表小姐派了人在青州碼頭上等着大少爺呢。大少爺看了表小姐的信後，急急忙忙就僱了馬車趕去了，讓奴才回來稟報大夫人”
王氏聞言狠狠瞪了千鶴一眼，沒好氣呵斥道：“他還長能耐了到家門口了也不曉得先回來看我這個娘一眼他都不來，你還杵在這做什麼還不快離了我跟前滾”
千鶴嚇得不輕，更不敢訴委屈，磕了個頭，慌忙爬起來逃了。
“娘您消消氣，”桑婉忙笑勸道：“顧老爺到底是親戚，大少爺既然趕上了，沒個不去弔喪的道理這事兒趕得及，他也不是故意不回來的這不，也派了千鶴回來報平安了嘛您是大少爺的親孃，他心裏不惦記着您惦記着誰呢”
王氏聞言心中略感消氣，不由得望着桑婉嘆道：“婉娘，你真是好，還好有你在，不然娘真要叫那不肖子給氣死”
“娘，瞧您說的”桑婉笑道：“婉娘一直受孃的照拂，從未爲娘做過什麼，娘這麼說，婉娘慚愧”
王氏笑笑，“娘就是喜歡你這股子溫婉氣兒，怎麼看怎麼叫人舒心罷了，娘也不氣了有這麼個好媳婦，還氣什麼呀好了，你回去吧，我自個靜一靜”
桑婉便笑道：“那娘您好好休息大少爺的行李我得叫人搬進來安置好了，等他回來再做計較”
賢妻啊王氏笑得更加滿意，忙又笑着囑咐道：“你也別累着，讓下邊人去忙便是了”
桑婉答應一聲，笑着去了。
再說時鳳舉返航的船隊在金陵停了下來有些事要辦，誰知接到王氏交代要在八月初六之前趕着回家納顧芳姿過門的書信
時鳳舉不由跌足道“胡鬧”他第一反應不是顧芳姿，而是桑婉。不知桑婉會怎麼想、不知她怎麼樣了
他明明答應過她、明明和她有一年之約，可是現在娘就要表妹進門，他怎麼對得起桑婉
時鳳舉心急火燎，當下交代了隨行的掌櫃管事、安排一番，自己便帶着幾個小廝輕裝上陣先行趕回青州。
一想到桑婉此時的心情，他便煩躁不已、坐立難安，恨不得長出翅膀飛到家中。
誰知半路上偏偏遇到有官船通過，不得已又白白等了兩天的功夫官船經過之後，衆民船才排着隊挨個的過。
一來二去的耽擱，令他的心情更加煩躁不安。
在船隻靠上青州碼頭時，時鳳舉的煩躁不安的心終於平靜了下來，轉而思索起見了桑婉該怎麼說、此事該如何迴轉了。
不料，事情就是那麼充滿戲劇性和出乎意料
時鳳舉做夢也沒有想到，顧芳姿竟然派了人在碼頭上等他，更沒想到，顧芳姿信中所言竟是這樣一件事
顧芳姿在信中詳敘了自己的哀傷悲痛和彷徨無措，讀着信，時鳳舉彷彿能看到她那張淚流滿面、悲慼傷痛憔悴的臉，他不能不顧她，只好命人回府報平安，自己帶着長歡等幾個僱了馬車趕往顧芳姿家裏。
顧金不成器，同族裏也沒什麼往來，田地早已賣得乾淨，顧家幾個族親看着也佔不到什麼便宜，且顧芳姿雖成了孤女，可時家還在，顧家的人膽子再大也不敢把手伸到顧金家裏來因此，對顧金的喪事也懶洋洋的提不起什麼勁，若不是時家的管家帶着人來了，他們才趕上上前套套近乎、獻獻殷勤，早就一鬨而散跑光了
儘管早就知道這幫子親戚靠不住，可如今悽悽
這就是所謂的親人啊
如果沒有時家，她不敢想象自己會變成什麼樣、今日又會落到什麼境況只怕他們合起夥來把她賣了都有可能。
顧芳姿生生打了個冷顫痛定思痛後，更加堅定了要抱緊時家這棵大樹的決心。
時鳳舉趕到顧家的時候，一切事宜在時府管家的幫助下進行得井井有條，時鳳舉也暗暗鬆了口氣。
第二天，顧金便出殯了，衆族親也各自散去。
簡陋的屋子裏，就剩下一身縞素的顧芳姿、時鳳舉並時家派來的人。
“劉管家，明日叫人把這院子、屋子修一修，該添置的東西都添置起來，再叫一房靠得住的家人過來陪表小姐同住，月例比在府中加倍，多出來的錢從我賬上支。”時鳳舉掃了一眼家徒四壁的顧家，無聲輕嘆。
顧芳姿身子一僵，朝劉管家等瞧了一眼輕輕道：“你們先出去”
衆人退下，顧芳姿低低喚了聲“大表哥”淚水簌簌而下。
“芳兒別哭、別難過了”時鳳舉心一緊，竟下意識的有點頭皮發麻。
“怎麼不難過，”顧芳姿哽咽道：“我現在已經什麼都沒有了，連表哥你都不要我了，我活着，還有什麼趣味”
“這話從何說起”時鳳舉吃了一驚，忙道：“芳兒，我從來沒這麼說過呀”
“可你已經這麼做了”顧芳姿泣道：“要不怎麼會這麼吩咐劉管家”
時鳳舉苦笑道：“芳姿，你胡思亂想什麼呢，這院子如此破敗，你怎麼住得慣你還要守孝”
“不是定好了八月初六迎我過門的嗎”顧芳姿擡起汪汪的淚眼悽然問道。
時鳳舉一時有些反應不過來，難堪道：“芳姿，如今姨爹纔剛剛去世，你怎麼能過門呢”
“你的意思是，讓我守孝三年”顧芳姿眸光一閃，咄咄逼視着他。
時鳳舉忙道：“三年很快就會過去芳姿，我答應你，三年後我我一定迎你進門”
時鳳舉的眼睛亮了亮，心裏沒來由的鬆了口氣。他下意識的想到，三年，三年之後婉娘應該不在時家了吧他應該高興纔對可是此刻想到這個他一點也高興不起來，相反，還有淡淡的沮喪。
顧芳姿彷彿聽到了天底下最可笑的笑話，悽然“呵呵”兩聲，痛苦的質問道：“大表哥，三年，三年啊三年之後我多大了你知道嗎我，我怎麼能等得起三年”
“芳兒”時鳳舉感到不可思議，心裏彷彿有什麼東西破碎了。眼前的表妹看起來是那麼的陌生，陌生得他似乎從不曾認識過她。
“姨爹是你的親爹，你不爲他守孝怎麼說的過去”
“他不是”顧芳姿情緒激盪的叫道：“我沒有這樣的爹我沒有他從來沒有盡過父親的責任、從來沒撫養過我，憑什麼我要爲他守孝他害死了我娘，現在又要害我一輩子我恨他，我恨死他了”
“芳兒你冷靜點”時鳳舉急忙上前扶住她的肩膀，“芳兒，這種話不能亂說縱然他再有不是也是你爹，人死如燈滅，什麼都別說了叫人聽見，人家怎麼看你”
“我不在乎我一點也不在乎”顧芳姿撲到他懷中失聲痛哭，緊緊抱着他哭道：“我只在乎你、我只在乎你大表哥，你不能不要我啊，你不能的”
“我沒有說不要你，沒有。”時鳳舉喃喃的說着，擡起的手臂欲拍撫她的背後，卻沒察覺到自己也無法控制的無力。
“那就迎我進門就在八月初六”顧芳姿從他懷中擡起頭來，拭了拭淚，眼睛閃閃發亮的說道：“百日孝內進門，這種事也不是沒有過”
時鳳舉一下子呆住了。
他沒有想到顧芳姿會這麼說。
“芳兒，如果，”時鳳舉的聲音有些無力發澀：“如果我說等你守孝三年之後，我以正妻份位迎你入門，你願意嗎你願意等嗎”
時鳳舉的心提到了嗓子眼，緊張的望着顧芳姿等她的回答。
顧芳姿察覺到他神色的異樣，只當他在欺騙自己心裏緊張，心中暗氣暗惱，幽怨的望了他一眼，幽幽道：“大表哥，我一直都知道你有婚約，也知道這輩子你的妻子都不可能是我。可是，那有什麼關係我心裏是愛你的我也知道你對我的心意是真這樣，我就很滿足了”