時玉梅再說什麼她已經聽不清了，只覺得耳朵裏嗡嗡嗡的響成一片腦子裏只有一個信息那就是：大姑爺要討她去“服侍”
這位大姑爺是個什麼貨色只怕除了大姑奶奶無人不知，便是她們這些膽大的丫鬟背地裏還要拿來編排取笑一二。嫁給這樣一個人，將來還有什麼前途可言便是眼下，也不過是個寄人籬下的主兒
什麼羨慕姐妹們知道了不笑話就不錯了，還羨慕
“哎喲，瞧你害臊的這是大喜事呀，有什麼好臊的走，我這就帶你跟我那弟媳婦說去，你收拾收拾東西，跟舊主子磕個頭，這就上蕉園去吧”
時玉梅說着起身，便去拉杏枝。
杏枝扭身奪手不肯，勉強陪笑道：“大姑奶奶，這事，這事太意外了，奴婢想一個人先靜一靜，可以嗎”杏枝說着跪了下去，磕頭顫聲道：“奴婢求大姑奶奶恩典求求大姑奶奶”
時玉梅一怔，只當她歡喜得昏了頭，想着將來還要相處的，大家和和樂樂的豈不是好想着索性給她個恩典樂得大方，便點頭笑道：“那也好那你便自個想一想吧想想你就明白這是多大的喜事了，我是不會害你的那我明兒再來同你們大奶奶說、再帶你過去你抽空好好準備準備將東西收拾了，順便同昔日姐妹告個別”
時玉梅說着掏出一塊約有二兩的碎銀子塞給杏枝，大方笑道：“這點銀子拿去，好好的置辦兩桌席面請一請姐妹們剩下的就給你留着做個私房吧”
“奴婢不敢請大姑奶奶收回去吧”杏枝火燙般縮手執意不肯接。
時玉梅再三強塞不得只好笑嘆着收了回去，心中對杏枝卻又更喜了兩分，“真是個好丫頭啊”
杏枝一言不發送了時玉梅出去，一轉身，眼淚便控制不住的涌了上來。
她眨眨眼睛，深深的吸一口氣，才發現手心裏一陣溼冷冰涼。情不自禁的顫了顫，見有小丫頭來回話取東西，便忙收拾了心情默默做着份內的事。
桑婉從議事處回來，見時玉梅已經離開了暗鬆一口氣，隨口笑問了一句“大姑奶奶什麼時候走的”聽杏枝回明瞭便沒再多話。
半天下來，杏枝的沉默終於令桑婉注意到了幾分，似乎心事重重的模樣。可是，她不說桑婉也就沒問。杏枝這人太潔身自好，雖然如今對她比從前好許多，做事也盡心盡力，但骨子裏卻是那種“事不關己高高掛起”的明哲保身之人，從不肯沾染半點兒麻煩，論忠心親近不說不如柳芽，連紅葉也比不上。
傍晚時分時鳳舉回來，兩口子如往常閒話聊上幾句，隨後一同喫飯。飯後坐了一會，時鳳舉便去了書房，桑婉無事，便在暖閣中命人把燈挑亮了打着絡子打發時間。
忽然擡頭，卻見只有杏枝一人站在跟前，桑婉不覺笑道：“怎麼是你你們累了一天都下去歇歇吧，不拘叫個小丫頭進來候着便是”
“奴婢不累，”杏枝勉強笑了笑，斟了盞熱茶雙手奉與桑婉陪笑道：“大奶奶仔細傷了眼睛，喝口茶歇歇吧，大爺可常交代着奴婢們晚上不叫大奶奶做事呢”
桑婉笑着接過飲了兩口，見她滿面躊躇、欲言又止的模樣不禁一嘆，將手中茶盞輕輕擱下，說道：“你可是有事要同我說”
杏枝身子一抖，眼淚再也忍不住簌簌而下，跪在炕前哭求道：“大奶奶，您救救奴婢吧奴婢沒有別的路可走了”
“怎麼了你快起來說話”桑婉吃了一驚，沒料到自己隨口一句戶竟引得她這麼大的反應。
杏枝嗚嗚咽咽的拭淚，好不容易纔忍住，朝桑婉磕了個頭應了聲“是”，顫抖着起身，便將時玉梅今天過來跟自己說的那番話一五一十的說了一遍，又求道：“求大奶奶幫幫奴婢，奴婢只想好好伺候大奶奶，過幾年求個恩典嫁出去，奴婢不想攀高枝兒、從來不想哪怕，哪怕奴婢一輩子不嫁人、一輩子伺候大奶奶奴婢也情願，求大奶奶救救奴婢。”
桑婉聽畢也不禁來氣，這個大姐也太不把自己當回事了要這要那她沒話好說，可如今把主意打到她身邊大丫頭身上居然還瞞着她，這就過分了
桑婉不禁驚出一身冷汗，好在杏枝是
個有主意、並不貪圖富貴的，否則，今日她喜滋滋的跟着時玉梅去了，自己卻還蒙在骨裏一無所知，豈不是鬧了個天大的笑話
“大奶奶、大奶奶奴婢求求大奶奶了”杏枝看出桑婉的爲難和猶豫忍不住渾身冰涼，絕望的含淚哀求道：“奴婢發誓，奴婢情願一生一世伺候大奶奶，終身不嫁求求大奶奶救救奴婢吧以後，奴婢就是大奶奶的人，奴婢這條命都是大奶奶的”
“你別這麼說”桑婉不禁嘆氣，臉上顯出幾分憐憫之色。她自己上輩子深受所嫁非人之苦，這輩子也不知會落個什麼結局，對這類事情最能感同身受引起共鳴，無奈嘆道：“怎麼偏偏大姑奶奶看上的是你呢你是個聰明的，不用我說你也知道這事要周全起來有多難”
“奴婢知道，”杏枝哽咽道：“奴婢知道這事太爲難大奶奶了，可是除了您，奴婢也沒人可求只求大奶奶您可憐可憐奴婢吧”
大姑奶奶對大奶奶無事還要冷嘲熱諷找上幾分茬，大奶奶若連個丫頭都捨不得給她，誰知道她會怎樣鬧將起來偏偏，大夫人肯定是幫自己的閨女的。大少爺對這個姐姐也多有疼護。
杏枝越想越覺得沒有一絲逃過噩運的可能，臉上不覺一片灰敗，心如死灰。難道，真的只有一死嗎
她不甘心啊她還想着求個恩典出去將來嫁個好人，和和美美的過一輩子呢她還想將來她的孩子能夠出人頭地，不再爲奴呢這不但是她的希望，也是她爹孃的希望，難道，今日就要這麼斷送了嗎
“你真的不願意嗎”桑婉心裏斟酌一番，決定還是幫杏枝這個忙，前世裏杏枝嫁的是府裏的管事，至於後來怎樣她便不知道了，但跟任志賢是沒有什麼瓜葛的。
“不願意奴婢不願意”杏枝眼中驟然一亮，不等桑婉問忙正色道：“即便將來大姑爺中了狀元、做了大官奴婢也絕不後悔”
“好，”桑婉點點頭，說道：“我只能幫你試試看，能不能成我可沒十全把握到時候萬一不成，你可莫要怨我”
杏枝大喜，忙又跪下向她磕了個頭：“奴婢謝大奶奶奴婢明白，無論結果如何對大奶奶只有感激的份，絕不會怨大奶奶”
桑婉點點頭，“別哭了，擦乾眼淚去把李嬤嬤請來吧”
這件事發生在寧園，無論她打算怎麼做都沒有道理不先跟李嬤嬤說一聲。
“是，”杏枝掏出帕子拭了拭眼睛，便出去請了李嬤嬤。
李嬤嬤過來之後，桑婉便將事情簡單說了一遍，向李嬤嬤半含怨半訴苦道：“嬤嬤您評評理兒，大姑奶奶回來之後我對她怎樣、她又對我怎樣我自認事事盡心盡力沒有半分兒對不住她，但凡我的東西她說要我沒有一絲兒猶豫便給她，就是大少爺送我的羊脂白玉釵她說一聲要我也給了，爲了這個還差點引得大少爺怨我隨意把他給的東西送人可她招呼不同我打一聲，進了寧園就要把我的丫頭帶走，這，這不是分明打我的臉嗎”
桑婉心裏拼命想着自己淒涼可憐的命運，步履維艱的生活，悲從中來眼眶也紅了，不由得拭了拭眼角，說道：“若是別的小丫頭也就罷了，可杏枝怎能輕易給人呢她在寧園這麼多年，對大少爺的事她沒有不懂、不上心的，她這一走豈不是令我爲難好在這丫頭是個明白事理的，今兒沒有就那麼跟着大姑奶奶走了，要不然，嬤嬤，我今後還怎麼管家下衆人吶”
桑婉越說越氣惱起來，臉色微沉堅決道：“無論如何，杏枝我絕不會給她”
李嬤嬤聽桑婉說了這事也不禁生氣，覺得時玉梅太不地道了。但她的出發點跟桑婉又不同，她是站在時家整個大家的角度，講究的是“家和萬事興”，本來還想勸勸桑婉，大姑奶奶就這麼個脾氣，在大夫人面前都是如此呢，大奶奶您別生氣左右不過一個丫頭，她要就給她吧回頭讓大少爺好好的說她幾句，料想往後她也不會這樣了
不想桑婉一句話將她要說的給堵死了，李嬤嬤反倒沒了話說，不禁暗歎也怨不得大奶奶生氣，說起來大奶奶對大姑奶奶已經夠容忍、夠好的了偏大姑奶奶非但不知足反倒越發來勁了這泥人兒還有三分土性呢，大奶奶脾氣再好也不代表是個沒脾氣的若真正一點兒脾氣也沒有、任由人搓圓搓扁，那也不用管這個家了。