時鳳舉便命長歡引那幾個閒漢一邊坐下喝茶喫糖果點心，打探細問來了多少人、各是些什麼身份等。長歡打聽明白了便同跟來的婆子說了，婆子又轉告給方氏。方氏恍然，忙忙到廚下去叮囑安排一番。
不多久，便聽得隱隱的傳來喜慶高亢的鼓樂聲。鼓樂聲越來越近，越來越大聲，許多小孩早已拍手歡呼笑叫着飛奔上前看熱鬧，不多會，穿着紅邊玄色公服、戴着高帽的公人隊伍浩浩蕩蕩的出現在衆人眼前。
中間當頭一人雙手捧着個朱漆托盤，盤中放着喜報，上邊用一塊大紅綢布遮蓋着，數名公人高舉着大紅底黑字的牌子，上邊有描着魚躍龍門圖案的，也有寫着“肅靜”、“恭喜”、“恭賀”等吉利字眼的，儀仗整齊而威嚴，中鼓樂手則隨在後邊，吹吹打打好不熱鬧
“來了來了”衆人連忙笑着迎上前去。
“呵呵呵呵各位差爺辛苦辛苦辛苦了各位”不知何時悄悄等候在旁的桑平涼和李氏趁人注意力皆在前頭，鬼魂似的冒了出來，渾身光鮮、拱手作揖的搶步迎了上去。那故意拔高的嗓音不但令桑弘等衆人唬了一跳，也將衆差人嚇了一跳，鼓樂聲甚至有一剎那的走調。
不過衆差人沒有在意，只當是這家的長輩樂得失常了，這種事情他們見過多了。轉眼又恢復了神態，鼓樂聲越發高亢起來。
“不敢當不敢當”領隊一人笑眯眯同他拱手。
桑弘這邊安排的人早已將鞭炮準備好，這時一起點燃，鞭炮劈啪作響的熱烈炸響開來，騰騰的煙火四下瀰漫，空氣中充斥着濃濃的硫磺味道。和着那喜樂，格外的令人振奮。
鞭炮聲過，鼓樂也停了下來，領頭那公人便笑眯眯的高聲唱道：“小的們給解元郎道喜來了恭喜解元郎賀喜解元郎”說着將那紅綢遮蓋的托盤接了過來，衆人早將桑于飛推了出來，那領頭公人單膝着地，將托盤高高舉起。
“快請長輩將紅綢揭起，接過喜報念給大家聽吧”一名熟知規矩的公人在旁聲音不高不低的提醒。
“我”桑平涼樂顛顛的就要說“我來”搶着上前，桑于飛卻比他還要快，“還是請里正來吧”說着向他拱手道：“您是一村之長，且這些年多虧照應，還請勿要推辭”
“是啊是啊衆望所歸，您就別客氣”衆鄉鄰無不鄙視桑平涼，存心要擠兌他，不由得都拍手叫起好來，有意無意的還將他往後邊擠，熱情熱烈無比。
“既然如此，那老朽便不客氣了”里正也很歡喜，便拱手笑着上前，直接忽略桑平涼暗暗咬牙怒目相視的臉。
只見里正上前，揭開那紅綢布，將大紅泥金的喜報拿了起來，展開笑眯眯大聲念道：“下屬青州楊柳鎮四合村人氏桑于飛，應庚戌科鄉試，考試取中第一名”
“好、好”
“恭喜、恭喜”
衆人雖然早已得知這消息了，此時聽里正抑揚頓挫的大聲念來仍舊是控制不住的激動起來，紛紛鼓掌叫好，恭喜賀喜的聲音一片。
衆公人也紛紛笑着上前恭喜。
桑弘和桑于飛忙着還禮，桑弘便將那紅包給了領頭的公人，又忙招呼進屋坐下喝茶休息，說是準備了便飯，請衆人賞臉留下用飯。
衆公人已經聞到廚房裏飄來的香味，笑着假意推辭了幾句便一同進屋。
“今日多謝各位鄉親了改日備下酒宴再答謝各位多謝了”桑弘和方氏向衆人團團作揖道謝。
衆人也知他們要招待打發來報喜的公人，不便再留下添亂，便紛紛笑着客氣幾句，除了里正等四五個德高望重的村裏長輩留下做陪客以及幫忙做飯、擺桌、斟茶倒水的，其他人都散了家去。
堂屋不夠寬敞，只有領頭幾個公人與里正等落座，其餘衆人都分散在院子裏、走廊下坐着休息，自有人往來招呼茶水糖果瓜子。
桑平涼和李氏剛纔一直被衆人有意無意的擋在後邊起鬨，一直找不到機會表現，這時衆人攔不着，兩人早已竄進了屋裏，一連聲的笑眯眯請衆公人坐下，客套話滿嘴裏飛，又大聲的指揮吩咐着“快點上茶、拿好茶葉泡了茶水來”。以此來彰顯自己的存在感。
“這位是”領頭的公人不覺有些發怔。心道這個人一開始就跑出來熟絡招呼，可似乎衆人有意無意都忽視他，應該不是桑解元家的人吧可如今這做派，卻又像是桑解
桑平涼聽人這麼問卻不急着回答，笑眯眯中又顯親密的朝桑于飛望去。他就是要逼着桑于飛當着衆人的面叫他一聲“二叔”。
可桑平涼沉得住氣，李氏肚子裏可沒這麼多彎彎繞繞，見無人說話立刻迫不及待道：“我們家老爺是于飛的親叔叔于飛是我們的親侄子”
于飛領頭的公人一時間對這麼親密的稱呼還沒回過神來，里正並幾位長者一起出言呵斥，“成何體統解元郎的名字是你隨便叫的嗎無知婦人，這兒沒你的座位，還不快離了去”
衆公人這纔回過神來：原來如此啊
可一看這婦人被訓斥的場面，心裏便暗自“咯噔”一下，心道：有故事啊
他們都是公門裏的人精，面上自然不會露出行跡來，當下便客氣的朝桑平涼點點頭，笑眯眯品起茶來。
“老爺”李氏委委屈屈朝桑平涼看過去。
桑平涼自顧不暇哪裏有空理會她，沒好氣道：“沒看見一幫大老爺們在這兒嗎你還不下去瞎起什麼哄去廚房幫忙看看飯菜準備得怎麼樣了，等會兒好招呼各位差爺用飯”
李氏這才又長了精神，笑眯眯的“哎”了一聲，挺着胸膛去了。
可廚房裏有方氏坐鎮，衆人哪裏理會她見她進來東瞅西看也懶得搭理只當沒看見，她問什麼只說“忙着呢、沒空”一句話推脫過去。把個李氏氣得憋了滿肚子不痛快。
“各位差爺今天辛苦了，呵呵，等會兒一定要喫好喝好”桑平涼說着感慨不已，“我們老桑家也算熬出頭了我這侄兒不容易呀”
“呵呵，解元郎如此年輕，必定前途無量”公人笑着道。
“那是這將來我可等着享福咯，呵呵呵”桑平涼說着又嘆，說他們兄弟倆父母早逝，自己這些年來多麼不容易，如何操心，如何扶持，如今見他們一個個都出息了，那是真心欣慰呀
衆公人不明情況，聞言不禁肅然起敬，七嘴八舌紛紛跟着附和着。
只是漸漸就覺察出不對來了，因爲除了桑平涼，餘者包括桑于飛兄弟和里正在內，沒有一個人吭聲接話的。
衆人不禁暗暗納悶。
其中一人機靈，識趣的轉換話題，咳了一下笑眯眯道：“這茶真不錯，聞起來香，喝起來也香，看着還好看”
一名老者呵呵一笑，便指着時鳳舉笑道：“那可不這是桑家大姑爺、姑奶奶帶回來的茶葉，不是好東西人家能帶嗎”
衆人笑着附和稱是。
一人腦子裏閃過一道靈光，驚呼道：“桑家的大姑爺，是不是，是不是青州首富時家大少爺呀”
一言既出衆人皆眼睛放起光來，看向時鳳舉的目光比看上桑于飛還要熱烈。
“呵呵不過是大夥兒給面子冠的虛名，不值什麼”時鳳舉淡淡一笑。
“哎原來真的是時大少爺啊久仰久仰”衆公人興奮了，笑眯眯的拱手見禮，時鳳舉亦笑着拱手回禮。衆人說笑，氣氛一時鬆動了起來。
桑平涼也跟着衆人呵呵的說笑，只見他抓緊機會插嘴說道：“真正的不用說，我們桑家這位姑爺可是個好人吶一點兒架子沒有，特別孝順長輩每次回來都會看望我老頭子呵呵，我那侄女兒有這麼個夫婿，我大哥在天之靈也欣慰了”
時鳳舉聽了這話極不舒服，他是不來不肯憋屈自己的人，又不必像桑弘兄弟倆那麼多顧忌，便淡淡一笑，不涼不熱說道：“您客氣了連這次我和婉娘總共也就回來兩次，當不起您這話再說了，您有親生女兒，孝順不孝順的，也輪不到在下”
桑平涼老臉一紅，忙朝衆人笑道：“他是客氣、真客氣”
“哪裏哪裏，您這話才當真客氣了”時鳳舉微微一笑，“我只是實話實說而已”
里正及衆老者無不暗暗叫苦，心道這桑老二不着調，衆人眼看捏一把汗了，不想這位時家姑爺也不是個好惹的主。好在能這麼說可見是個心直口快、心腸不壞的。
於是忙笑着拿別的話岔開去，桑平涼一肚子悶氣，惱火不已。
好在不一會兒李氏便顛顛的跑過來笑道：“飯菜已經備好了，各位快請吧”
衆人便相互寒暄着起身。