“真是好看，四妹妹很有眼光呢”桑婉笑着稱讚幾句，忙又笑道：“下次想要梅花叫丫鬟們動手就好，可別再自己弄了，萬一扎破了手會疼呢”
時玉琳一揚下巴道：“我不怕丫鬟們哪裏懂得哪一枝好呢她們纔沒有眼光”說的大家都笑了起來。
姐妹姑嫂幾個一邊說笑一邊烤着肉喫，直到時鳳舉尋了來，才驚覺已經中午了，忙相互告辭各自回各自院子。少不得擠眉弄眼打趣大哥大嫂幾句，時鳳舉笑罵了幾句“胡鬧”也就罷了，桑婉卻是不好意思的垂頭含笑不語。
“我還當你上哪兒去了呢原來跟她們幾個丫頭在一處”時鳳舉笑道：“婉娘喜歡喫烤肉嗎等過了年我帶你上莊子裏，咱們弄些野味好好的烤一回好不好”
“好啊，過了年我可等着你請我”桑婉笑道，忙又道：“我還以爲你中午會跟莊公子在外頭用飯呢，一時竟也忘了時辰回去了”桑婉有些不好意思笑笑。
時鳳舉微微一笑，湊近她冷不丁低問道：“是不是怕大姐去找你”
桑婉一怔，頓時尷尬，卻是可憐兮兮、老老實實的點頭：“這也被你看出來了是啊，我這不是躲了出來了大姐找我，我可招架不住呢”
時鳳舉心中一軟，不禁握住她的手柔聲道：“她若找你，你推給我便是大姐夫真是太可惡了時不時便要弄點事兒出來叫人糟心昨天鳳華說要回來了，我還讓他先別回來，能晚幾天晚幾天，回來了大姐夫非天天纏着他不可”
“不至於吧”桑婉喫驚，笑道：“大姐夫跟三弟又算不得志同道合，他找三弟做什麼呀”
時鳳舉微微冷笑，說道：“咱們時家只有三弟是個讀書人，只有三弟跟他這種書香門第出來的人才配有共同語言嘛他看不起我，當然會拼命擡高三弟了當然了，要是三弟能奉承着他、佩服着他、聽他的教誨點撥，他就更滿意了”
桑婉訕訕“哦”了一聲不做聲，神情有些悶悶。
時鳳舉先是莫名，隨後恍然，自己這番話連譏帶諷的說“書香門第”，令他的小妻子心裏不自在了。
時鳳舉一時有些過意不去，又不知怎麼解釋，便拉住她的腳步停了下來，笑道：“今年的梅花開得倒好，既然經過這兒，走我給你折兩枝插瓶好不好”
桑婉搖搖頭笑道：“好好的梅花開在這兒折了做什麼這花就是園子裏開着纔好看，不比玫瑰月季百合等，放在屋裏反倒失了這份清雅韻致了”
時鳳舉笑道：“你喜歡玫瑰月季和百合嗎咱們家暖棚裏應該也有不少，明兒叫人送些去寧園”
桑婉“嗤”的一笑，嗔他道：“這些事你就別添亂了新年裏各院各處該擺放、插瓶哪些花都已經分配好了，等過了小年差不多就該陸續擺上了你一句話下去，叫管着花草暖棚的下人怎麼辦呢有那不知道的還當是我的主意呢”
時鳳舉微微蹙眉抱怨道：“怎麼拿自家的東西還有這麼多顧忌咱們倒越來越像外人，外人倒越來越派頭十足了”
桑婉知道他是又想到了任志賢，便握着他的手柔聲笑道：“這不是顧忌，是對長輩的尊敬，長輩們屋裏還沒擺上呢，咱們屋裏自然也不能。況且我當着家，更要公平公正，才叫人心服。旁人再怎麼也是旁人，變不成主人的再說了，何必跟那樣人一般見識呢”
時鳳舉笑着在她臉上擰了一把：“大奶奶說的是，犯不着跟那樣的人一般見識”
“別，你手涼”桑婉嚇了一跳忙偏身躲避，心中暗道幸好跟來的都是心腹
時鳳舉偏要捏她的臉，笑道：“是嗎明明是你的臉更涼”兩人正笑鬧兩句，忽聽得身後有人咳了一聲，顧芳姿嬌柔的聲音便柔柔的傳來，“大表哥、姐姐”
桑婉身子微僵，面上的笑容也同樣，她輕輕轉頭，就看到顧芳姿一身素白襖裙、裹着出風毛的素青披風、袖着抄手，在蘭香的陪同下嫋嫋上前。朝她和時鳳舉輕盈的屈膝福身見禮，“大表哥、姐姐，真是好巧啊”
時鳳舉不由瞥了一眼桑婉，心中暗歎，向顧芳姿點了點頭淡淡道：“這麼冷的天你出來做什麼”
顧芳姿嫣然一笑，柔聲道：“謝大表哥關心，大表哥放心，芳姿會照
“沒什麼事趕緊回去吧，我們也該走了”時鳳舉心裏很無語，他以前怎麼就沒發現她這麼有對號入座、自我安慰的潛質呢句句話都能往他身上扯，還故意當着婉孃的面
“嗯，”顧芳姿笑道：“姐姐身子單薄，仔細凍壞了，還是早點回去吧大表哥，你能不能幫我一個忙”顧芳姿說着又朝桑婉柔柔一笑，“姐姐不會介意吧”
桑婉滿心厭惡，沒來由的有些心浮氣躁，聽了這話眼角微挑朝時鳳舉睨了過去，有些似笑非笑、似嗔非嗔，搖搖頭向顧芳姿笑道：“你們有話慢慢說，我先走了”
時鳳舉想也未想擡手緊緊握住桑婉的手不許她走，朝顧芳姿道：“什麼事說吧”
時鳳舉心裏暗自惱怒，顧芳姿果然是不能給半點好臉色，當着他的面就敢明裏暗裏的給婉娘氣受，他心裏不禁愧疚，從前他心裏沒有婉孃的時候自然也不會爲她着想，想那時候婉娘不知受了她多少暗氣。
顧芳姿的心驀地一沉，她沒有想到大表哥竟然連跟她單獨說話的機會也不給他當着她的面，握着桑婉的手，無需言語已經說明了一切在他心裏，桑婉纔是最重要的他不想讓桑婉受半點兒委屈
許是北風狂烈，顧芳姿的臉色變得蠟白如紙，她笑笑說道：“其實也沒什麼，就是看見前邊梅林中紅梅開得好，想讓大表哥你幫我折兩枝回去插瓶。大表哥你最會挑選梅枝了，往年折的都是極好，既有型又能開上大半月不謝大表哥再給我折一枝吧”
桑婉不想再聽，忍不住輕輕掙自己的手。時鳳舉卻握得更緊了，她擡眸嗔他，他置若罔聞。
“你還守着孝，屋裏還是別弄這些東西的好，快點回去吧我們也該走了”時鳳舉說着，拉着桑婉就走。
桑婉嘴脣動了動，終究什麼也沒說，就這麼任他拉着一同去了。
顧芳姿傻愣愣的睜大眼睛，呆呆的看着他二人親親祕密的聯袂而去，一時間，彷彿天下間只剩下空白一片她就是那最孤獨、對淒涼之人，沒有任何人會重視她、心念她
他當着桑婉的面拒絕她了，連這麼一點小忙都不肯幫她他是在向桑婉表明心跡嗎顧芳姿只覺得自己的心狠狠的抽痛着，沒有哪一次的痛像這一次這麼激烈，正正的衝擊着她的心，令她想要自欺欺人都不能夠
她似乎，是真的失去他了她敗給了桑婉數十年的感情抵不過她進門的半年這叫她如何甘心
蘭香擔憂的看了一眼臉色雪白、神情猙獰的顧芳姿，扶着她的胳膊輕輕道：“小姐，咱們還是回去吧”
顧芳姿沒有說話，轉身默默的往牡丹苑的方向走。她忍不住擡頭朝不遠處胭脂般一片鮮豔的梅林瞧去，恨意滾滾襲來：守孝又是守孝
除非她是個傻子纔會再相信這個，這分明，就是他的藉口
桑婉終於輕輕掙脫了時鳳舉的手，手上卻留着他的溫度。
“婉娘，”時鳳舉偏頭看了她一眼，柔聲道：“你放心，我答應你的事，定會妥善處理了的。”
“嗯。”桑婉勉強笑了笑，擡眸道：“我也沒說不信你啊”
時鳳舉心裏一鬆，笑嘆道：“可我見你不太高興，我以爲你生氣了。”
桑婉臉色微僵，淡淡道：“我沒有生氣，就是心裏頭有點彆扭，不舒服”
時鳳舉聽了心中反倒一喜，輕輕攬住她的肩笑道：“別爲不相干的事惹得自己不舒服，好婉娘，你的夫君會心疼的”
桑婉面上一熱，忙輕輕將他的手推開，嗔他道：“你做什麼呢叫人看見”
時鳳舉大笑，遂放開手，二人一同回了寧園。
丫鬟擺上午飯來，桑婉剛與時蓮等一起吃了烤肉，這會兒看着滿桌的菜卻喫不下了，便只坐在一旁陪着時鳳舉用，不時爲他佈菜，自己卻不吃了。
時鳳舉心疼道：“你們幾個也是的，姑娘家怎麼這麼粗魯，那烤的東西能喫這麼多嗎小心喫壞了腸胃”說着命人用砂鍋熬一小鍋蜜棗細粥，熬好後命人盛了一碗讓她吃了。
桑婉心中甚暖，小碗甜糯適中的香米細粥下肚，果然覺得腸胃舒服了不少，那一點子芥蒂終於也盡煙消雲散了。