“大奶奶今日陪大夫人出門去了，媽媽是等會再來一趟還是說了讓我轉告”柳芽擡頭瞟了一眼那婆子，認出是二門處的張婆子，微微有些詫異。
張婆子忙陪笑道：“這事兒可等不得，得回了姑娘纔好拿主意姑娘，外院的人說，外頭來了一個婦人帶着個年輕姑娘，說是大奶奶的親戚，問她們是什麼親戚又支支吾吾不肯說，只說大奶奶一見便知，您看”
如今桑婉坐穩了府上主母交椅，她的事自然誰也不敢怠慢，若換了往常，只怕門房早就把人攆走了，哪裏還會層層上報
“大奶奶的親戚”柳芽也愣住了。若說時家的親戚還差不多，桑家的親戚走動的極少，況且大老遠的誰會巴巴的跑到青州來可是，那母女兩個既然篤定說大奶奶見了便知，料想也不是騙人的。
“要不，姑娘您去瞧瞧還是老奴將她們領進來”張婆子忙笑道。
“還是我去看看吧”柳芽說着將手中針線筐子擱下，起身拂了拂袖子衣襟，交代幾句，便同張婆子去了。
出了二門來至外院門房處，便看到一個穿着棗紅繡花衣裳、牙色裙子的婦人帶着個穿着秋香色衣裙的少女在那兒等候。那婦人一雙一雙眼睛極不老實四處張望滿臉好奇，那少女卻頗爲惴惴不安，垂着頭交握雙手無意識玩弄着手指。
“柳芽姑娘您來了”門房見了柳芽連忙陪笑上前，一指那婦人母女，還沒來得及殷勤開口。只見那婦人一陣風般衝了上來，抓着柳芽的手眉開眼笑的嚷嚷道：“柳芽你可來了我們可等了半天了”
門房和張婆子俱是一呆，這架勢，還真不是唬人的，原來真的是大奶奶的親戚啊只不過，大奶奶那般溫雅脫俗的人，怎麼會有這種上不得檯盤的親戚
且不說他兩個心裏嘀咕，柳芽羞窘得不得了，費老大勁才抽回自己的手，含含糊糊淡淡笑道：“你們怎麼來了既來了跟我進來吧”
柳芽心裏嘆氣，沒想到李氏竟然帶着桑豔找上門來了，也不知是想幹什麼。
李氏得意的瞅了呆在一旁的門房和張婆子一眼，揚了揚下巴說道：“怎麼只有你婉娘呢怎麼沒見她呀”
門房和張婆子聽她連自家大奶奶的名諱都叫了出來，神色間不由低垂了兩分，這不着調的婦人不但是大奶奶的親戚，看起來還挺親近。
“大奶奶今日陪着大夫人出門做客去了，快跟我進去吧坐下喝口茶、喫點東西等大奶奶回來再說吧”柳芽一邊笑一邊往前走了。
此刻她真恨不得將李氏的嘴給堵上。大奶奶跟表小姐正鬥得火熱，冷不丁的二夫人這麼直愣愣的衝上門來了，不是給大奶奶攪局嗎
“哎，哎，我說柳芽，你走慢一點呀，想累死我呀”李氏大爲不滿，氣喘吁吁的奔上前一把拉住了柳芽。
注意到門房和那婆子眼中流露的驚詫之後，李氏便覺整個人都高貴起來了：她可是時家大奶奶的二嬸啊
於是對柳芽也就沒那麼在意了。
柳芽見已經進了二門，便放緩了腳步，笑道：“我們大奶奶住的地方離這兒還有點遠呢，二夫人，還是快些吧，早些回去你們也好歇着。”
“還有很遠嗎嘖嘖，這時家可真闊氣他們一家人佔的地兒都有咱們整個村那麼大了”李氏不由四處張望起來，入目屋宇高大光鮮，花木蔥蘢間可見亭臺樓閣，處處飛檐，無不透着富貴錦繡氣象，她貪婪的望着，嘴裏讚個不住，一會兒又嚷嚷道：“哎呀我說柳芽，這麼遠的路走得腳都要斷了，怎麼沒有轎子嗎這大戶人家裏應該都有的吧你去叫兩頂轎子來吧”
“娘”桑豔覺得好難爲情，忍不住輕輕拉了拉李氏的袖子。
李氏渾然不覺，仍舊嚷嚷着讓柳芽傳轎子。
要知道李氏捨不得車馬費，那車伕進了青州就將她們放下了。李氏本來覺着，反正時家就在青州城內，一打聽肯定就能打聽到了，何必白白費那個錢誰知道，打聽是打聽到了，但青州城極大，從城門那邊摸到時家，走得她們母女腳都要斷了原先靠着一口氣撐着尚且罷了，如今既到了目的地，那口氣一泄，哪裏還能撐得住
柳芽頓時哭笑不得。
傳
柳芽忍不住微微蹙眉，心中生出兩分不悅。
李氏仗着自己是“主子”哪裏還將柳芽放在眼裏，覷見柳芽的臉色頓時甚惱，見一旁有石頭，索性一屁股坐了下去，一邊揉着胳膊腿一邊嚷嚷道：“不走了不走了我是真累死了柳芽，快傳轎子呀”
“娘您幹什麼呀”桑豔自進了時府便覺處處拘束，處處不自在，見自己的娘行爲粗魯，羞愧得臉上一下子通紅。
“你給我一邊站着有你說話的份兒嗎”李氏見她不跟自己一個鼻孔出氣惱火的瞪她一眼。
柳芽急得火星子亂竄，苦笑道：“二夫人，你快起來吧這兒可不是坐的地兒，下人才這麼隨意的到處亂坐呢不是我不給你傳轎子，只是府上有規矩，平日裏除了大夫人，便是大奶奶也不能輕易傳轎子的你要是累了，咱們走慢一點便是這裏不是說話的地兒”
“還有這種規矩”李氏不信。
“我騙你做什麼不信等大奶奶回來你問大奶奶好了”柳芽忙道。
“娘，還是快起來吧想來也沒多遠了”桑豔也忙拉李氏。
“也罷”李氏終於起身，拍了拍屁股嘟囔道：“你這丫頭，別進了城就忘了本哼，回頭我可是會問婉孃的，你要是騙我，我得跟你算賬”
“是是，我哪兒敢騙你呢”柳芽鬆了口氣，忙笑着引路，只盼路上一個人也別遇上，趕緊將她們領回寧園去。
不料，怕什麼來什麼，沒走多遠，便看到顧芳姿帶着蘭香迎面嫋嫋而來。
柳芽頓如捱了晴天裏一個霹靂臉色大變，只得垂手屈膝施禮，“表小姐”
顧芳姿不過閒來無事往園中逛，誰知竟碰上柳芽了。
原本她也沒在意，打個照面也就過去了。不想，卻發現跟在柳芽身後的那中年婦人一雙眼睛冒着光的在打量自己，眼底閃爍着她並不陌生的貪婪和驚豔。
顧芳姿本就生得頗有幾分姿色，加上從小嬌養在時府中，顏色氣度跟真正的閨閣千金並無兩樣。此刻她穿着一襲鵝黃底子連枝花葉鑲邊對襟褙子，裏邊是銀藍綢面偏襟對眉立領中衣，下邊着粉白亮緞魚鱗細褶裙，裙裾邊沿一金銀錯絲線勾勒兩寸餘寬的花邊，腰繫鸞帶香囊，行動間露出窄窄兩點繡着粉色海棠的鞋尖，兼之精緻髮髻上的珠翠光彩奪目，打扮得精緻貴重無比。李氏最愛看這些，一時見了便管不住自己眼睛的打量起來。
顧芳姿察覺了，朝她微微一笑。
蘭香卻是受不住了，見李氏和桑豔穿着都不出彩，髮髻上更連個像樣的首飾也無，兩人一個粗鄙一個膽怯，她只當是桑婉從莊子上挑上來伺候的奴婢，當即面色一沉，嬌斥道：“放肆表小姐是你看得的嗎還不快給表小姐賠罪”
柳芽這才察覺過來，心下暗惱李氏眼皮子淺，正欲開口圓過去，誰知李氏雙手叉腰，下巴一揚，朝蘭香兇巴巴道：“你才放肆小丫頭片子好大的膽子知道我是誰嗎我是你們大奶奶的嫡親二嬸”
柳芽腦門一陣眩暈，下死勁將李氏暗暗瞪了兩眼。方纔在門房和張婆子面前她含含糊糊的不肯對李氏帶出稱呼來，就是不想讓人知道她和桑婉的關係。誰知好巧不巧，居然碰上顧芳姿主僕了。
“什麼”蘭香喫驚的睜大了眼睛。這一聲詫異的反問倒不是故意，而是她真的被嚇着了。
顧芳姿也是呆了呆，隨即“撲哧”一下笑出聲來連忙擡起帕子掩口忍住。
“什麼什麼”李氏見蘭香如此反應十分惱火，瞪着她哼了一聲說道：“你不信你問柳芽老孃還騙你不成”
哪裏還用問柳芽那欲哭不得欲笑不能的臉色和尷尬的神情已經說明了一切。
“原來是親家二夫人來了”顧芳姿一笑上前，朝李氏屈膝福了福身，笑道：“這丫頭眼皮子淺不懂事，親家二夫人您別同她一般見識，沒的辱沒了您的身份”
李氏見顧芳姿這花朵一般的人向自己行禮，還這麼親親熱熱、客客氣氣的同自己說話，頓時對她大起好感，笑呵呵道：“你是表小姐呵呵，表小姐真是客氣，還生得這麼天仙似的好看，真叫人一見了就喜歡丫頭們不懂事也是常有的，我哪兒會同她計較”