安若木緊張地盯着荼戎的短劍，握刀的手開始痠痛，無力感正在加強，並往手臂上蔓延。
沐晴離得最近，能感覺到安若木似乎有些不對勁。
她也去看荼戎，又看了看黧瑋。
“你跑不掉的。”安若木輕聲說，“就算黧瑋被制住了，還有荼戎；哪怕你能打得過荼戎，還有正在趕來的秦杉的手下。林子裏有野獸，過去是暮遙，你一個人，能跑多遠”
他說的這些，統統都已經被想到過，沐晴甚至還暗暗催動月之精華，想嘗試喚出另一個巨大的光球，可月之精華像是用盡了力氣般，懶懶地泛着微波，在掌心中轉一圈，又回去了。
“我不跑，你會保護我的。”沐晴審時度勢之後，認爲還是暫時跟着安若木比較安全。
“荼戎大人，讓你的人退下，戍邊軍快到了。”黧瑋語速很快，“你大可以把我留在這裏，任我自生自滅，但是，不能讓他們落到秦杉手裏，也不能讓他們跑了。”
荼戎不吱聲，只使個眼色，分了幾個人過去，擋住安若木和沐晴的退路，一邊不斷地朝某處看一眼，再看一眼。
“荼戎大人在等誰”黧瑋幽幽地問。
“魏祺。”荼戎不緊不慢地答道。
黧瑋是不相信的，可知道再問也不會得到真正的答案，便索性住了口。
隨着時間一分鐘又一分鐘地過去，荼戎的焦灼越來越明顯，應該是在等的那人早就該出現，也因爲聽到頭頂傳來悠長的鳥鳴。
“戍邊軍的戟雀已經到了，他們也離得不遠了。”黧瑋看起來相當淡定，“魏祺不會回來，你等的，不管是誰，應該也不會出現。帶上他們，快走。”
荼戎彷彿沒聽見，還在翹首以待。
聽聲音，戟雀在枝葉間轉了幾圈，飛落下來，正在一點一點地靠近。
有個弓箭手緩緩地擡手，羽箭朝向鳥鳴傳來的方向。
所有人都不出聲了，單等那戟雀露頭。
就在這時，空中響起另一種高亢清亮的鳥鳴，樹枝也在輕輕地晃動。
隨着一聲尖嘯，戟雀撲棱棱地飛走了。
荼戎鬆了口氣，黧瑋、安若木和沐晴卻無法輕鬆引走戟雀的，分明是凌鵠。
黧瑋覺得事情不妙，想自己再不能坐以待斃，便趁着衆人的注意力還都集中在上方，突地暴起，幾步之間，已到了弓箭手當中，接連擰斷了好幾個脖子。
荼戎嚇了一跳，又不能不顧安若木和沐晴，情急之下，也不管準不準，擡手就把半截鐵鏈擲了出去。
與此同時，一支標槍不知從哪裏射出，在擊落鐵鏈之後，速度絲毫不減，須臾間，刺入黧瑋的右肩，拖着他直退到背靠樹幹才停下，將他牢牢釘住。
還未等安若木細想誰會有這麼大的力道，得得的馬蹄聲傳來。
先前跑進山林的那匹馬慢悠悠地回來了，魏祺趴在馬背上，一動不動，生死未知。
安若木匆匆掃了一眼，不敢過去查看，緊緊盯着在馬之後出現的人。
那是個女孩，有一頭直達腰際的烏黑長髮，模樣清秀，穿着寬大的衣衫，更顯身材瘦弱，看樣子，不過及笄之年。
“你”安若木驚訝極了。
“你們認識”沐晴記得，這個女孩叫舜，曾在旅店裏和曲家老宅帶人圍堵過她和蟬息。
“不認識，只見過一次。”安若木橫刀當胸，“你認識嗎是什麼人”
“我也只見過一次。”沐晴不願細說。
“安護法，上次見面太過匆忙，也有點小誤會，都沒能跟你好好聊聊，很遺憾呢。”舜開口了，“這次，我是專程來接你，請你去我家做客的。”
“你家在哪裏”安若木上上下下地打量着她。
“是個好地方。”舜抿嘴一笑，“去了你就知道了。”
“去不了。”安若木直接拒絕，“我得回擎正堂。”
舜歪着上半身，往安若木背後張望：“沐晴姑娘，你也一起去，我敢擔保，你會喜歡那裏的。”
安若木回憶着與舜初見時的種種：“你家是不是在愈新洲是南國嗎”
舜不說話了。
“白琊說他見過你。”安若木想起來更多，“你是赤瞳王手下。”
“對。”這次，舜大方承認。
“你跑去蓮衣王的都城，還在那裏鬧事，南王知道嗎”安若木想盡
量拖延，好讓自己的右手有恢復的時間。
而剛剛纔把黧瑋綁起來的荼戎則急得不行，對舜說道：“大人，舊事可以以後再敘，再過一會兒，不說煦揚，就是暮遙的戍邊軍都該到了。”
既然如此，荼戎便不好再堅持。
舜看看他，意有所指：“安護法是擎正堂的人，一心一意只屬擎正堂，要是個牆頭草，我還不屑與他多話。”
荼戎能聽懂，訕訕地退到了一邊。
“走吧，安護法。”舜做了個“請”的手勢。
“你都說了戍邊軍會兜上一大圈，那還急什麼。”安若木擺擺手，“要我心甘情願地跟你走，起碼也得告訴我你是誰吧。”
“我真是南王手下，他叫我大人，你也聽到了。”舜一指荼戎，答得泛泛。
“那天，你爲什麼不揭穿白琊的身份”安若木找了個話頭，“你本來就是想趁亂分開我們，帶走木偶，如果說那是北王，混亂不是更大，對你不是更有利嗎況且，南國與北國又不是友邦，北王也沒完全認出你，引西王的人來對付他，難道不好嗎”
舜又不作答了。
安若木觀察着她的表情：“除非，你那次是揹着南王去的。”
舜略有遲疑之後，笑了起來，算是默認了。
“你不是替南王來請我們。”安若木也笑，“這麼說起來，你也沒比牆頭草好到哪裏。”
舜沒有任何不悅，反而像聽了俏皮話似的，咯咯直笑：“我當時要是一聲張，巡邏的士兵馬上就能把那裏圍起來，我要走，得打出去，費勁就不說了，鬧出來的動靜可是太大，不敢。還就是得趁着北王沒完全認出我來的時候趕緊溜，否則嚷嚷開了，他肯定記恨我。”
安若木狀似理解地“嗯”一聲：“被北王記恨上，確實很麻煩。”
舜點點頭：“再說，還會讓我家陛下知道，不好，很不好。”
話到這裏，安若木感覺自己手臂的痠痛和麻木好了不少，便偷偷地使力，一邊觀察着在場的人的方位。
舜眨眨眼，表情變得有些怪異：“安護法，我們聊了這麼久的天，你恢復了嗎”
“恢復什麼我一直挺好。”安若木看起來相當自然，實則暗自心驚不已。
舜擡起一隻手，撒了把白色的粉末。
安若木意識到自己正在下風口，忙掩住口鼻，拉着沐晴朝旁邊退去。
“別怕。”舜拍着手上殘餘的粉末，“只是些糖粉。”
安若木確實聞到了一股甜膩的氣味，不禁有些奇怪。
“安護法，既然你恢復得差不多了，就幫我把魏祺、黧瑋，還有他帶來的這些人全殺了吧。”舜的語氣輕鬆隨意。
“不”安若木想也不想地就要拒絕，可不知怎麼的，話纔出口，他居然停下了，還深深地吸了一口氣。
甜膩的氣息頓時充滿他的鼻腔，連嘴裏都有了絲絲甜味。
這本是能令人愉悅的，可在安若木心裏，有什麼東西被點燃了，火焰一下竄起老高，燎得他心浮氣躁。
“安護法，戍邊軍的戟雀被我的凌鵠引開，我本應直接帶你走，可我卻在這裏陪你絮絮叨叨半天，你想過爲什麼沒有”舜舔了舔食指上已融了的糖粉。
安若木根本說不出話。他心中的火焰越燒越旺，從胸口到喉嚨口，都是熱辣辣的疼。
“桀兵蟻。”舜看向沐晴，“安護法可能只是略有耳聞，沐晴姑娘應該是清楚的。”
是的，沐晴不僅知道，還非常瞭解。
桀蟻是玄蟻的近親，更小些，無毒但極爲兇猛，上顎生有一對與其頭差不多大小的巨齒，連金屬都能啃下來，如果被巫蠱師煉成蠱蟲，只要一把白糖就能驅動。
而安若木，一聽是桀兵蟻就慌了，忙不迭低頭檢查身上哪裏有傷口。
“手背。”沐晴已經發現了。
安若木定睛細看，果然見握刀的手背上有個小小的血洞。他這才憶起，先前確實感覺到過疼痛，只以爲是用力過猛造成的，再加上面對着敵人，不敢大意，便也沒有放在心上，卻萬萬沒有料到，居然是桀蟻在啃咬他的皮肉，鑽入了體內。
桀蟻咬人很疼，一般情況下，第一口就會被發現，這便是儘管驅動方便又威力不小，巫蠱師也不太願意用桀蟻來下蠱的原因，可現如今，安若木並非處在一般情況之下，竟是如此簡單就被下了蠱。
安若木再也無法故作從容了，他下意識地轉頭，想問沐晴解蠱的方法，正好看到沐晴滿臉戒備地退了一大步。