深夜的街頭，風兒凜冽呼嘯，席捲而過，飛揚的塵土迷得人睜不開眼睛，寒意堪堪打透衣衫，路上行人已是鮮見，就連巡街的禁衛軍，都收緊衣領，縮着脖子，神色匆匆。
街上一人裹着披風，頂風前行，步履不見絲毫地遲緩，那一身黑衣黑髮，暗夜之中就像一枚孤零零的影子。
走到一個早已打烊的當鋪前，他看了看四下無人，輕輕釦了兩下門，頓了頓，復又兩下，而後再兩下。
很快地，門被打開了，那人閃身進了屋。
“大人請去內室。”開門的人迎道。
進了屋，一名男子懶洋洋地半臥在貴妃椅上，正一口一個地往嘴裏扔葡萄，屋內燭火微弱，看不清面目。
“喲。”那男子眼前一亮，語帶譏訕，“燕大人竟親自下臨寒舍，草民惶恐啊。”
燕思空尋了張凳子坐下：“佘準，我今日來找你談正事。”
“你找我哪次不是正事”那名爲佘準的男子呵呵笑道，“當初可是你說，如無必要，你我二人不要碰面。”
“我已入朝爲官，時刻都可能有眼睛盯着，自然要謹慎。”
佘準聳了聳肩：“今日你沒派你那醜僕過來，看來不僅是正事，還是大事啊。”
“不錯。”燕思空面色嚴肅，“靠信件說不清楚，我需要你親自去幫我辦一件事，不要交給底下的人，我不放心。”
“哦”佘準挑眉，交疊的長腿放了下來，人也跟着坐起，燭火映照下，依稀能看到一張英俊而玩世不恭的臉，“說來聽聽。”
“我上次託你查的汀蘭閣花魁，記得嗎”
“夜離嘛，自然記得。”佘準摸了摸下巴，“嘖嘖，那小娘子真美啊。”
“我已匿名給她送了多份禮物，現在我需要你去接近她，不管你用什麼方法，花多少銀子，成爲她的常客。”
“哇，還有這等好事兒。”佘準笑道，“以何身份”
“江湖人士，楚王門客。”
“目的。”
“不經意向她透露”燕思空眸中精光畢現，“梁王多年來養兵鑄鐵，屯糧積銀，廣募賢士。”
佘準眯起了眼睛：“這是真的還是你編的梁王想反”
“有真有假，我四年前去荊州府，發現梁王的護衛人數遠超過藩王定員。”
佘準不自覺地壓低了音量：“那也不代表他想謀反。燕思空，你想幹什麼”
燕思空淡淡一笑：“你可知現任兩湖總督是誰”
“葛鍾。”
“葛鐘身爲封疆大吏，掌管兩湖二十一州兵政大權，梁王乃皇長子，只因非嫡出而不能承繼皇位，龍椅留給八歲小兒，都輪不到他坐，你說，這二人是不是可以一個有反力，一個有反心”
佘準深吸了一口氣：“燕思空，你膽子可真大。”
“我不管他們想不想反，我幫他們反。葛鍾勾結閹黨，弄權斂財，陷害忠良，梁王目無法紀，搜刮民脂，欺田霸畝，此二人不除，兩湖百姓永無寧日。”燕思空冷道，“而且，葛鍾也是謝忠仁的人。”
佘準沉默半晌：“你知道我的，銀子給夠了，讓我做什麼都行。”
燕思空從懷裏拿出一個錢袋放在了桌上，頓時咣噹作響，聽着就沉甸甸的。
燕思空站起身：“我先走了。”
“你最近跟靖遠王世子走得頗近啊。”佘準戲謔道。
燕思空扭過頭來：“你是怎麼知道的”
“這京城內外，有什麼是我不知道的”
“我給你銀子，不是讓你來盯着我的。”
“我耳目遍地，也不是故意要盯着你。”佘準皮笑肉不笑道，“怎麼，一提到那小狼王，你就不大對勁兒了，還念着青梅竹馬的舊情”
“有消息隨時知會我。”燕思空旋踵離去。
中秋過後，封野返回景山大營，許是軍務繁忙，倆人已有月餘未見。
燕思空的生活照舊，最常出入於文淵閣與東宮，時不時也還有些應酬。他極善籠絡人心，來到京師不過兩年，結交了很多朋友，因他才貌雙絕，又是太子侍讀，在京師的公子名流中聲名大噪，很多人也都慕名想與他結交。
於是也越來越多的人想爲他說媒，但他通通推說父母具往、婚姻大事要由恩師定奪，讓他們去找顏子廉，但凡這樣說了之後，便就沒了下文。
那日在東宮，連陳霂也不禁好奇起來：“先生，你爲何還沒娶妻”
“殿下怎也關心起這個了”雖然他並不想娶妻，可其實他也好奇，顏子廉爲何至今不給他說親。
“先生才貌驚世人，怕是天下女子都想嫁與你爲妻，可你不但不娶妻，連個妾也沒有。”陳霂微眯起眼睛，曖昧道，“莫非先生好男色”
大晟不似前朝那般興好男風，但也並不避諱，皇親國戚、達官顯貴家中養個把男寵，並非什麼新鮮事兒。
燕思空笑道：“下官飽讀聖賢，心中有佛儒，胸中有宏願，只想輔佐殿下、陛下，開創太平盛世，建立澤被萬民之功業，娶不娶妻、納不納妾，有何緊要。”
陳霂噗嗤笑道：“先生才二十三歲，這番話說的怎地跟個老頭子一樣，你莫欺我年幼，說得這般冠名堂皇，你娶妻生子，也不妨礙你建功立業。”
燕思空無奈：“殿下說得是，下官也好奇呢，恩師一直不給我定親，也沒辦法啊。
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“我去與顏閣老說。”
“不可。”燕思空告饒道，“老師此舉必有目的，請殿下就不要操心了。”
“好吧。”陳霂眼珠子轉了轉，突然挨近了燕思空，一張稚氣未脫的俊臉上帶着幾分促狹笑意，“那先生究竟好不好男色”
燕思空上身不自覺地後傾：“殿下莫要取笑我了。”
陳霂哈哈大笑起來。
隔日去文淵閣的時候，看到顏子廉，燕思空不知怎地，就突然想起了陳霂的話。
顏子廉究竟爲何不給他說親呢難道是想挑選一個己派的士族，進一步拉攏他們之間的關係親事在派系之爭中非常重要，也許是因爲這個原因，顏子廉還沒找到合適的人家。
再者，自新編史一案後，顏子廉對他時而如常，時而又有些冷漠，不知道是否在試探、考驗自己。