這裏地處偏遠，九州二十四郡大多不是窮鄉僻壤，就是高山峻嶺，地勢險惡，民風也十分彪悍，更有許多大大小小的山寨、部落藏在層巒疊嶂的山中，至今都不爲朝廷所收服，他們靠着對地形的熟悉打家劫舍，使得當地漢民苦不堪言。
此地自古就是貧瘠、蠻荒之地，朝廷分派來的官員大多是犯了錯被貶斥的，楚王被分到此地，足見昭武帝絲毫不顧念父子之情。
不過，這裏也並非沒有好處，那就是招兵容易，民智未開，只要給口飯喫，就能騙來爲自己拼命。
一路上，因路途遙遠，天氣寒冷，他們着實吃了不少苦頭，還遇上過一次劫道的，幸好元南聿武功高強，令他們平安脫險，到了中慶時，一行人都削瘦了一圈。
因常年受山匪、蠻夷的侵擾，中慶的城門口前日夜有士兵盤查，他們都稍微易了容，令其他人等在城外，燕思空和元南聿二人先入城， 免得太過惹眼。
到了門口，守衛將想要入城的燕思空推了回去：“你們哪兒來的沒見過啊。”
“外地來省親的。”
“外地哪裏”
“嚴州。”
“你不是嚴州口音。”旁邊一個守衛走了過來，“我婆娘就是嚴州人，你們哪兒來的給我搜搜。”
幾人上來就要搜倆人的身。
元南聿眯起眼睛，看了燕思空一眼，燕思空示意他別妄動，眼疾手快地從懷裏掏出一袋碎銀：“軍爺，我們都是漢人，不是蠻匪，行個方便吧。”
一見到銀子，幾人態度就變了，那守衛朝自己的同僚使了個眼色，那人離開了，不到一會兒，就領着一個守將模樣的人走了過來， 他手裏還拿着一個草簿。
守將走到倆人面前，上下打量一番：“你們來中慶做什麼，說實話。”他時不時地瞄向燕思空手裏的錢袋。
燕思空將他拉到了一旁，悄聲道：“兄弟，你若能幫我一個小忙”他從懷裏掏出一個沉甸甸的銀錠，“這個單獨給你。”
那人眼睛都瞪直了，這窮拉拉的鬼地方，鮮少能見着這麼大方的主兒，他嚥了咽口水：“你要我做什麼”
燕思空看了一眼他手裏的草簿，伸手撕下了一張，道：“將這個交給楚王，說有人求見。”
這守將立刻明白眼前不是尋常人，恭敬道：“那您可要寫點什麼”
“不必，空白足矣。”
“呃，小的這就給您去辦。”
倆人進了城，尋了個茶歇處坐下，等了不過兩炷香的功夫，就有人來接應他們，直接將他們帶到了楚王府。
燕思空看着這宅邸，怕是他這輩子見過的最簡陋、最寒酸的親王府，甚至不及他燕府的一半大，心裏不免有些感慨。不知陳霂這些年能積攢多少家底，打仗打的可是銀子呀。
遠處傳來一陣急促地腳步聲，但臨到近了，卻又刻意放緩，變得一步一步端方矜持，燕思空何等聰明，立刻猜出這是陳霂，當年的廢太子，如今的楚王。
很快地，一個人影出現在門口，燕思空先是看到了他玄紋雲袖、雪白滾邊的蟒袍，然後就怔住了，眼前之人令他一時不敢相認。
燕思空對陳霂的印象，尚停留在四年前那個剛剛成人的少年身上，他比自己矮了一截，他身材單薄，他稚氣未脫，他目光明亮而銳利，儘管已經有了鋒利的爪牙，但還是太過弱小，就像一頭尚未長成的幼虎。
陳霂的五官變化不大，卻不知爲何氣質已天翻地覆。
陳霂僵立在原地，看着燕思空，嘴脣輕顫，眸中思緒萬千。
燕思空回過身來，一撣袍子，雙膝跪地，上身叩拜於地，大聲道：“臣，燕思空，見過太子殿下，殿下千歲千歲千千歲。”
元南聿也跟着跪了下去。
陳霂握了握拳頭，上前一步，抓着燕思空的胳膊將他扶了起來，燕思空正驚訝於陳霂怎會有這麼大的力氣，下一瞬，他竟被陳霂擁進了懷中。
燕思空徹底怔住了。
陳霂緊緊地抱着他，不同於從前的擁抱，他已反高出燕思空半個頭，能將燕思空牢牢困於懷中，用已經是男人的胸膛。
燕思空耳邊傳來陳霂的輕聲低喃：“先生，我好想你。”
元南聿略有些驚訝地看着倆人。
燕思空猶豫片刻，撫了撫陳霂寬闊的背脊，故意哽咽道：“殿下長大了，臣真是今生還能再見到殿下，臣死亦無憾。”
陳霂這才放
開燕思空，一雙眼睛根本不願意從他臉上挪開，就那麼肆無忌憚地打量着，眼眸微微溼潤，“能再見到先生，也是我四年來日思夜想的。”
“殿下可安好”
“什麼是好，什麼是不好，百姓覺得衣食無憂已是極好，可我卻沒有一日不痛恨這樣的安逸”陳霂搖了搖頭，“先生好嗎”他說這句話時，仔細觀察着燕思空的神情。
雲南雖地處偏遠，可各地方、尤其是京中有什麼大事，該知道的也早都知道了。
燕思空苦笑，避重就輕道：“能再見到殿下，在多的不好，也值得。”
“先生快坐下。”陳霂將燕思空讓進椅子裏，這才發現地上還跪着一個，“他是你的侍衛起來吧。”
元南聿低聲道：“謝殿下。”
元南聿易容術高超，陳霂完全看不出他的真實容貌，也並未對他多留意：“你下去吧，我要和先生單獨聊幾句。”
“此人是我的隨身侍衛，十分可靠。”燕思空解釋道。
陳霂卻揮揮手：“下去吧。”
元南聿拱了拱手，看了燕思空一眼，退下了。
陳霂親自爲燕思空斟茶：“先生怎麼瘦了許多，是旅途勞頓，還是憂思過重”
燕思空苦笑：“皆有，臣憂國憂民，夜夜不得安寢。”
“你在京中做的事，我都聽說了。”陳霂慚愧道，“起初先生的惡名傳到雲南，我也也心生懷疑過，但後來先生死彈謝忠仁，殲滅閹黨，實在令人拍手稱快，我也終於明白先生多年來忍辱負重的決心和堅韌，先生不會怪我吧。”