昭明太子褪去外裳，將福祥公主的身子包裹嚴實，隨後抽出腰間的含光劍向花叢後刺去。
霍繁香連滾打趴地從昭明太子的劍下逃了出來，隨後擡起腿踹了昭明太子一腳。
昭明太子見到來人是霍繁香，便收回了含光劍。
他俯身提着霍繁香的衣襟，將她帶去冷泉邊的石墩上。
“你不在府上和師傅習字，怎又偷跑出來玩？”少公子佯裝嚴厲質問着她。
“我乃靈川郡主，想要去哪裏，還要同別人彙報不成？”霍繁香猛地低下了頭，繞着昭明太子的手轉了一圈，自他的手下脫離了出來。
她隨即滑下石墩，坐在了冷泉旁，好奇地看着沉睡中的福祥公主。
“這美人兒真好看，怎麼不睜眼，泡個泉也能睡着嗎？”霍繁香伸出手，捏了捏福祥公主的臉蛋。
昭明太子心一緊，一腳將霍繁香踢下了冷泉。
霍繁香曾在年初前去東海之濱的三郡四城與其父霍殤團聚，也是在這短短几個月的時間，跟着建造濱海防禦城的工匠們學會了鳧水。
她靈巧地在冷泉中翻了個身，手腳並用地浮在水上。
“真是小氣，就摸個臉蛋，便發這麼大的脾氣。”她抹了一把臉上的水，有些心虛地給了昭明太子一記白眼。
昭明太子冷哼一聲，俯身將福祥公主抱了上來。
他將她護在懷裏，褪去她身上溼透了的外裳，用清爽寬大的棉布將她的身子擦乾。
霍繁香緩緩地游來岸邊，手撐着山石跳上了岸，她甩了甩身上的水，轉身準備下山。
昭明太子用寬大的袍子裹住了福祥公主，轉身抄起身旁的披風扔向霍繁香。
霍繁香被寬大的披風罩住了頭，她停住腳步，一把扯下披風時，昭明太子抱着福祥公主已然行至她身旁。
“山間風厲，你身上溼透，這般走下山去，怕是會染風寒，你乘我的步攆下山罷。”昭明太子的步攆是爲福祥公主往來冷泉，上下暖山時所預備的。
步攆四周有厚厚的帷帳可以防風，由八名寺人共擡，上下山行走也穩妥。
霍繁香點了點頭，心想着只要是坐上了步攆，那福祥公主必定會與她共乘，屆時再細細地瞧她，看昭明太子還如何能管得了她。
霍繁香的心裏盤算，一早便被昭明太子看透了，所以在下山的步攆之中落座的只有霍繁香一人。
至於福祥公主，則是由昭明太子仔細地抱着，一步一步地走下了暖山。
行至山腳時，行宮禁衛前來傳話，說千面閣的細作於行宮暗室在等着，有重要的消息要同太子稟報。
昭明太子將福祥公主送回步攆上，先行一步回到行宮之中。
所以霍繁香也並沒有回到靈川郡府邸，而是直接同福祥公主被步攆一同擡回了靈川行宮。
靈川行宮臨靠靈湖，爲避人耳目，細作在守宮禁衛的引領下，於靈湖另一岸乘舟而來。昭明太子抵達行宮靈湖的水榭望碧軒時，那細作已然在內等着了。
昭明太子記着這細作的名字好似叫念娥，是歷卓笙自歷家綁回那些少女們的其中之一，其兄長和母親囚禁於千面閣之中，其自身也被鸑鷟的錐心蠱所控。
她見昭明太子身入，立即俯身叩拜。
察覺到昭明太子的提防，念娥也未有再上前靠近，她垂着頭，淡淡地說道：“楚國公身染重疾，夜不能寐，怕時不久矣，東楚現下形勢頗爲緊張，孋家支持二公子羋亥繼位，丞相白堯與婦氏則支持大公子羋蘇繼位。”
昭明太子眉心緊蹙，疑惑道：“才半年的功夫便身染惡疾，你可否是被人誆騙了？”
念娥搖了搖頭道：“是奴親眼所見。”
“自去年入秋，靈玉王后夜裏出宮前去百香樓遭刺客所傷，昏迷至今，不曾醒來，奴才從外侍調入內廷走動，在慶雲宮侍奉王后湯藥。”
靈玉王后在東楚都城遇刺，昭明太子略有耳聞，這緣由還要從自東海劫後而生的羅盡穆說起。在他眼見妻子被靈玉王后所殺，憤怒之餘抱着妻子的屍身墜海，也不知是他命好，還是有貴人相助，他得以再度生還。在輾轉千難萬險之後，以另一個身份進入東楚，憑着對靈玉王后的熟知，再次得了靈玉王后的鐘愛。
百香樓那夜，是他約了靈玉王后見面，只不過當夜恰巧遇到東楚王宮內亂，福祥公主自百獸園出逃，大鬧東楚都城，一時間滿城風雨，致使東楚禁軍全軍出動，對其窮追不捨。禁軍追至百香樓時碰巧發覺靈玉王后遇刺，及時出手相救，這才保住了靈玉王后的性命。
靈玉王后重傷後昏迷不醒，只是那羅盡穆再沒了消息。
少公子猜測，如若不是當初救他的那個人再次出手，他應是追隨着妻兒一同去了。
“七日前的一夜，楚國公前來探望靈玉王后，在離開慶雲宮時，突然有人破宮門而入，對楚國公施蠱，那是個女人，身着紅衣，面容美豔，也是後來聽寺人們談論，那女人好似是丹華宮的丹嬪。”念娥一邊說話，一邊挑着眼角注意着昭明太子的神情。
昭明太子沉穩地道：“那女人可否有留下什麼話？”
念娥緩緩地吞了一口氣，道：“她說，這一次她的灰飛煙滅，那些人再不會取得她的骨血來救楚國公，她就是要他承受夜不能寐的折磨，這是他罪有應得。”
念娥道出這句話時，昭明太子忽而擡起頭，盯着她看。
念娥不安地低下頭，避開昭明太子的凝視，她忐忑地扯着衣角，氣息慌亂起來。
昭明太子緩緩起身，行至念娥身前。
念娥下意識地後退，卻沒有躲過昭明太子如銀龍一般迅速的含光劍。
她的衣裳被劍氣抽裂，光潔的後背上，生着九片丹朱色鱗片。
“你不是念娥，你是誰？”昭明太子以劍逼着她的下顎質問道。
“不知道，不知道，我不知道念娥是誰，是有個男人，一個面相妖媚的男人，他說如若我按照他說的去做，就會讓我活命。”她受到驚嚇，拼命向後躲閃。
含光劍銀光乍現，劍過無痕。
念娥如同離水的魚，躺在冰涼的地面上，嘴脣開合幾次後，眼睛便失去了光澤，她脖頸傷口殷紅的血跡緩緩流淌於身下。
須臾，有絲絲的硃色光亮往行宮內去了，昭明太子定睛一望，所去方向正是他與福祥公主的起居之所。