書是她託了石楠在外院當差的弟弟買的，她不能出門，就很愛看這些大江南北各色各樣的遊記，每月可憐的一點月錢全部花在了上面。石楠倒有心勸她買些新鮮的胭脂釵環打扮打扮，不過一想，門都出不去，打扮了給誰看呢蔫蔫地罷了。
中午不用去徐大太太那，在瑩月的計劃裏，她可以看半天書，睡個午覺，起來轉一圈，看看她養的花有沒有新變化，回屋用宣紙裁着做兩個書籤用錢全花書上了，這些小玩意兒沒錢再買，然後繼續看書，到傍晚了，再去徐大太太那熬一熬。
深閨裏的時光其實單調寂寞又無聊，但瑩月早已習慣，她早早就開院單住，起初徐大太太有按例給她配了個奶嬤嬤，但奶嬤嬤比石楠玉簪有門路，在這爲人遺忘一點油水都沒有的小院裏熬了兩年，就以瑩月大了爲由調了出去，那此後瑩月身邊就只剩下兩個沒比她大多少的小丫頭了。
沒有人再教導她，她跌跌撞撞地長着，摸索着安排自己的生活，找有興趣的事情打發掉不知該做什麼好的長日，至於對不對，那是不會有人來指點她的比如把有限的銀錢都花在買書上，以她這個待嫁的年紀來說，顯然不算是花在刀刃上。
石楠搬了張小杌，坐在炕尾的熏籠旁邊繡一張帕子，一時眼睛盯得發酸了，就仰起臉來望一望瑩月，看看她有沒有什麼需求，順便緩一緩眼睛。
瑩月看書看得很認真，什麼需求也沒有，她文秀而白嫩的臉龐半垂着，軟糯又乖巧，還透着一股無辜勁兒。
石楠望了兩眼，沒來由從心底望出一股自豪來：大姑娘那麼金尊玉貴地養着，耗的錢米夠原樣打出一個金人兒來了，也就那樣；她和玉簪兩個緊巴巴地，一文錢都要算着用，養出來的姑娘一點也沒差到哪兒去，看這肌膚雪白裏透着淡粉，鼻樑挺秀，嘴脣花瓣般嬌嫩，輕輕一咬，就更添了一抹動人呃。
石楠醒過神來，出聲阻止：“姑娘，不要咬，嘴脣乾了要用口脂纔好。”
她說着把針線放過一邊，站起來去取了個小圓盒來，打開要替瑩月塗。
瑩月有點不好意思：“知道了，我自己來。”
缺乏精心的照料養育還是有點不足的，瑩月這個小習慣就不太好，她不愛用口脂，春日干燥，嘴脣發乾她就自己咬着潤一潤，石楠玉簪兩個先沒發現，等後來留心到了，她這個習慣已經養成了，丫頭們再提醒，起的效用也有限了。
石楠半真半假地抱怨：“我們說了姑娘都不聽，看來以後得姑爺說纔行。”
瑩月不懂她話裏的打趣意味，辯解道：“我聽了的。”
把塗得紅潤潤的嘴脣嘟起來給她看。
石楠一下軟了，笑開來：“是是，我說錯了。”
瑩月把小圓盒還給她，石楠一看，就剩個底兒了，她心下算了算，瑩月用得少，沒人提醒再想不起來自己用，這個底兒湊合着應該還能撐上兩個月，那時候天氣熱起來，不需要用了，可以省點事，不用想法再去弄一盒新的來。
這情緒在石楠放好口脂轉回來時已經消失了，譬如此類不過日常，想一想也就過去了。
她坐回了熏籠旁，一邊陪着瑩月，一邊繼續繡起帕子來。
安逸的大半日不知不覺過去了，隔窗能見燦爛晚霞時，瑩月重新穿戴好了，心情略沉重地往外挪步。
這回石楠堅決要陪着她一起，瑩月哄她：“沒事，昨晚太太也沒怎麼我，早上才罰的我。”
石楠道：“所以我陪姑娘一起去也不怕。”
玉簪是要留守的，現在小院裏就主僕三人了，得留個人下來管着看守燭火，燒茶備水等一類事，她送到院門口，幫腔道：“知道姑娘心疼我們，可要是我們總不去，由着姑娘一個人來回，太太一看，我們都是做什麼喫的那時罰下來才重呢。”
瑩月一想，臉色變了，因爲她瞬間都能想象出來徐大太太會說的話了，只有點頭同意。
出了院門，越靠近正院，瑩月的步伐越慢，她離開了她的小院，就好像一隻蝸牛被拔出了它的殼，原來面上含着的笑意，眼神中的靈動，都漸漸在消失，等到終於看見正院那幾間上房的時候，她已經只餘下一副木呆呆的表情了。
她是真的害怕徐大太太，都說徐大太太是她的嫡母，但她從沒有從徐大太太身上感受過任何母親的溫情，徐大太太擺佈着她，從這個院裏到那個院裏，雖然是在同一個家中，但已經使得她當年稚弱的心靈裏有了對於顛沛流離的初步認知，對於這樣能支配她人生的人，她就是很害怕，連討好都不敢去討好她。
她在丫頭們面前表現得沒事，還推着石楠不要她來，其實童稚時留下的陰影一直籠罩她到如今，徐大太太平常把她當影子般遺忘的時候還好，現在徐大太太心氣不順，喜怒無常要尋人出氣了，她心頭的陰影就捲土重來了。
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p;昨天晚上徐大太太是沒有找她的茬，可誰知道今天呢
今天也沒有。
瑩月的運氣居然不錯，她終於挪到了正院裏，只有金鈴出來打發她：“太太這裏有事，姑娘們回去在自己院裏用飯吧。”
瑩月大喜，張口就應了個“是”。
還是比她遲來一步的惜月上前，關心地多問了一句：“聽說大姐姐回來了，好像身上不大好，我們該探望一下，不知方不方便”
金鈴道：“正是爲着大姑娘，大姑娘有些受了涼，太太正忙着請醫熬藥，姑娘們還是回去吧，探望等明日再說。”
話說到這樣，就不能再說什麼了，惜月退回來，領着丫頭轉身離開。
瑩月如獲大敕，按捺着雀躍跟着轉身走，小聲向石楠道：“我們正好繞去廚房，把飯食拿回去用。”
石楠也覺得開心，笑嘻嘻點頭。
跟只會傻樂的主僕倆比，走在前面的惜月就有模樣多了。她身材高挑，背脊筆直，腳步緩了一緩，等到瑩月跟上來，紅脣輕啓：“就這點出息。”